Cuba y EE UU inician con cautela el largo proceso de normalizaci¨®n

Cautela y pasos peque?os pero seguros. Esa es la consigna bajo la que ha comenzado en La Habana la primera reuni¨®n oficial entre Estados Unidos y Cuba para buscar c¨®mo restablecer las relaciones diplom¨¢ticas tras m¨¢s de medio siglo de pol¨ªtica antagonista.

La secretaria de EE UU para Am¨¦rica Latina, Roberta Jacobson afirm¨® este jueves que el di¨¢logo sostenido con Cuba sobre el restablecimiento de relaciones ha sido "positivo y productivo" aunque advirti¨® que la normalizaci¨®n completa de v¨ªnculos ser¨¢ un proceso "muy largo". "El restablecimiento de relaciones [diplom¨¢ticas] y de abrir embajadas es solo una parte del proceso m¨¢s amplio de normalizar relaciones', afirm¨® Jacobson ante los medios de comunicaci¨®n.

Su contraparte cubana, la directora para EE UU del Ministerio de Relaciones Exteriores, Josefina Vidal, coincidi¨® en que el restablecimiento de las relaciones diplom¨¢ticas entre ambos pa¨ªses "ser¨¢ un proceso largo" y que requerir¨¢ m¨¢s contactos entre las partes en fechas que est¨¢n todav¨ªa por determinar.

Las negociaciones empezaron puntuales a las nueve de la ma?ana en el Palacio de Convenciones de La Habana, sede habitual de las sesiones semestrales de la Asamblea Nacional (parlamento) y escenario tambi¨¦n, entre otros, de las conversaciones de paz con las FARC de Colombia.

En una de las salas se reunieron las delegaciones dirigidas por Jacobson, la funcionaria estadounidense de m¨¢s alto nivel que pisa Cuba en m¨¢s de tres d¨¦cadas, y la de su hom¨®loga cubana. Estas dos poderosas diplom¨¢ticas tienen en sus manos la delicada tarea de coordinar agendas y pasos para normalizar unas relaciones marcadas durante m¨¢s de medio siglo por el embargo comercial ¡ªa¨²n vigente¡ª y una pol¨ªtica antag¨®nica.

El primer paso, coinciden las partes, es reabrir las embajadas respectivas en Washington y La Habana. M¨¢s incierto es si se hallar¨¢ r¨¢pido una forma de lograrlo.

Gracias a sus sendas Representaciones de Intereses, las oficinas de car¨¢cter diplom¨¢tico abiertas desde finales de los 70, los dos pa¨ªses cuentan con la infraestructura b¨¢sica para volver a colgar el cartel de ¡°embajada¡± en las capitales. Pero tanto EE UU como Cuba han advertido de que es posible que sea necesaria m¨¢s de una reuni¨®n para completar el proceso.

¡°Lo que estamos intercambiando (hoy) son los pasos pr¨¢cticos, pero en una sola reuni¨®n todos los temas no pueden ser acordados¡±, record¨® durante un receso de las conversaciones el subdirector para EE UU del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, Gustavo Mach¨ªn.

El intercambio ha sido ¡°productivo¡±, se han conversado ¡°los principios y pasos pr¨¢cticos sobre los cuales deben ser restablecidas las relaciones diplom¨¢ticas¡± y cada parte ha ¡°tomado nota¡± de las propuestas de la otra parte, agreg¨®.

Seg¨²n el n¨²mero dos de la delegaci¨®n cubana, el ambiente de las negociaciones est¨¢ siendo ¡°de respeto, distendido¡± y el intercambio es ¡°productivo¡±.

¡°M¨ªrenme la cara, creo que reflejo el esp¨ªritu con que hemos estado conversando hasta el momento¡±, agreg¨® con un gesto relajado.

Con todo, recomposici¨®n de relaciones no significa reconciliaci¨®n de posturas. Que las diferencias siguen siendo amplias qued¨® claro desde la reuni¨®n migratoria que precedi¨® a la diplom¨¢tica. El mi¨¦rcoles, leyes estadounidenses como la Ley de Ajuste Cubano que permite a los cubanos que logran llegar por cualquier medio a territorio estadounidense obtener la residencia permanente despu¨¦s de quedarse un a?o y un d¨ªa fueron motivo de tensiones por la negativa de Washington a considerar un cambio.

Washington ha llegado a esta cita con una lista muy concreta de pasos que espera poder dar: desde que se eliminen los cupos de diplom¨¢ticos y sus restricciones ¡ªhasta ahora no pueden salir de la capital del pa¨ªs sin un permiso espec¨ªfico¡ª a que se permita el env¨ªo de material diplom¨¢tico sin l¨ªmites y el acceso de ciudadanos cubanos a su secci¨®n de intereses (o a la futura embajada).

La Habana tambi¨¦n tiene demandas concretas para Washington, como ¡°la situaci¨®n bancaria¡± de su Secci¨®n de Intereses, que lleva casi un a?o sin encontrar un banco que acepte gestionar sus transacciones, entre otras la gesti¨®n de visados.

Pero su inter¨¦s principal, es ¡°enfatizar¡± que el restablecimiento de relaciones diplom¨¢ticas debe significar ¡°el respeto rec¨ªproco al sistema pol¨ªtico y econ¨®mico de cada uno de los pa¨ªses y evitar cualquier tipo de injerencia en los asuntos internos de nuestras naciones¡±, seg¨²n destac¨® el diario oficialista Granma.

Una advertencia clara de un pa¨ªs como Cuba que, hist¨®ricamente, ha venido denunciando los esfuerzos de EE UU por acabar con su sistema pol¨ªtico. Washington por su parte nunca ha ocultado que su inter¨¦s principal siempre ha sido lograr que la isla transite hacia un sistema democr¨¢tico en donde se respeten los derechos humanos y las libertades fundamentales. En este sentido, el presidente Barack Obama ha dejado claro que el giro dr¨¢stico en la pol¨ªtica hacia Cuba decidido el 17 de diciembre no se debe a un cambio de opini¨®n sino a la constataci¨®n de que las t¨¢cticas empleadas para lograr ese fin durante los ¨²ltimos 54 a?os no han funcionado.