El papa Francisco iniciar¨¢ en Ecuador su gira latinoamericana de seis d¨ªas

El papa Francisco iniciar¨¢ su gira latinoamericana el 6 de julio en Ecuador. El portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, ha precisado este jueves que, ¡°acogiendo la invitaci¨®n de los respectivos jefes de Estado y de los obispos de esos pa¨ªses¡±, el pont¨ªfice estar¨¢ en Ecuador del 6 al 8 de julio, del 8 al 10 en Bolivia, y en Paraguay del 10 al 12. Este viaje preceder¨¢ al que realizar¨¢ en septiembre a EE UU, y durante el que est¨¢ considerando visitar tambi¨¦n Cuba, seg¨²n ha informado este viernes la oficina de prensa del Vaticano.

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, ha afirmado en rueda de prensa que, ¡°en su generosidad¡±, el pont¨ªfice accedi¨® a la petici¨®n de visitar tambi¨¦n la ciudad costera de Guayaquil y no solamente Quito, como estaba previsto: ¡°Felizmente, cambiando el itinerario, el Santo Padre tambi¨¦n visitar¨¢ Guayaquil¡±.

El programa definitivo podr¨ªa darse a conocer a mediados de mayo. Aunque El Vaticano no ha adelantado m¨¢s informaci¨®n, la televisi¨®n p¨²blica ecuatoriana ha informado de que la misa campal ser¨¢ en el Santuario de El Quinche (parroquia cercana a Quito) y de que entre las actividades del Papa en la capital figura la entrega de una medalla de oro al presidente Rafael Correa. ¡°[El Papa] estuvo en Brasil en el Encuentro de la Juventud, pero es la primera visita oficial de un Papa latinoamericano a un pa¨ªs latinoamericano de habla hispana¡±, afirm¨®.

El anuncio oficial de la visita papal, con el presidente y el canciller del pa¨ªs como testigos, se da un d¨ªa despu¨¦s de que el alcalde de Quito, Mauricio Rodas, visitara al Papa en Roma para hablar justamente de la visita a la ciudad. Cuando el alcalde habl¨® de su intenci¨®n por redes sociales, el secretario de comunicaci¨®n del Gobierno le respondi¨® que el presidente ya lo hab¨ªa cuadrado todo. Al margen de esa pelea por llevarse el cr¨¦dito de la visita del Papa, las autoridades eclesi¨¢sticas han mostrado su preocupaci¨®n por los recursos que necesitan. Fausto Tr¨¢vez, presidente de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana, dijo en un encuentro con medios de comunicaci¨®n durante Semana Santa que el anuncio de la visita les sorprendi¨®. ¡°En la iglesia hacemos un presupuesto para gastos del a?o y esta visita se anunci¨® con tres meses de antelaci¨®n, el Papa anterior avis¨® un a?o antes¡±, dijo. Y aunque no dio datos del presupuesto extra que necesitar¨¢n dijo que pedir¨¢n ayuda a los cat¨®licos. ¡°Vamos a motivar a los fieles para que donen dinero, porque hay que entrar en una serie de gastos¡±.

Tr¨¢vez adelant¨® en esa ocasi¨®n algunos detalles sobre la visita del Papa, como que se hospedar¨¢ en la Nunciatura y que quiere un jeep pintado de blanco para recorrer la ciudad al aire libre. ¡°Usted sabe c¨®mo son los latinoamericanos, y el Papa es latinoamericano, ¨¦l dice lo peor que me puede pasar es que me maten y para eso estoy preparado¡±, cuenta.

La visita del Papa Francisco a Ecuador se producir¨¢ 30 a?os despu¨¦s de la visita de Juan Pablo II. El n¨²mero de cat¨®licos bautizados en el continente americano aument¨® en un 10,5% desde 2005 hasta 2013, seg¨²n datos del Vaticano. Ecuador es un pa¨ªs religioso, un 68% seg¨²n una encuesta de Cedatos de noviembre de 2014, pero menos que Per¨² y Colombia, que tiene un ¨ªndice de religiosidad del 82%.