M¨¢s de 2.000 migrantes han muerto en el Mediterr¨¢neo en lo que va de a?o

En el intento por llegar a Europa cruzando el Mediterr¨¢neo han muerto 2.000 migrantes en lo que va de a?o, 400 m¨¢s que en el mismo periodo del a?o anterior. La gran mayor¨ªa fallecieron en el canal de Sicilia, la ruta m¨¢s peligrosa. En este cruce, que conecta Libia con Italia, se amontonan las barcazas destartaladas con las que las mafias de traficantes de personas transportan hacinados a los migrantes. La Organizaci¨®n Internacional de las Migraciones recuerda que estas cifras son solo la punta del iceberg y que la tragedia ser¨ªa peor sin los guardacostas, que rescataron a 188.000 migrantes en el mar.

Las mafias son organizaciones que ¡°te tratan mal, te golpean y no te dan agua ni alimentos, ni siquiera si eres una mujer¡±, relat¨® Muna a trabajadores de la ONG M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF) tras ser rescatada por la Marina brit¨¢nica. Muna es una somal¨ª de 35 a?os y madre de tres hijos que decidi¨® huir de la ¡°violencia extrema¡± de su pa¨ªs y arriesgar su vida porque era ¡°la ¨²nica opci¨®n¡±.

Por una experiencia similar pas¨® Mohamed, sudan¨¦s de 32 a?os que busc¨® un futuro mejor junto con su mujer y sus cinco hijos. ¡°Antes de conseguir subir al bote hacia Europa, pasamos tres meses en Libia, un lugar horrible, muy peligroso, donde la gente no es humana¡±, dijo el joven a MSF al desembarcar en Italia. Tras meses de torturas, una noche los traficantes lo metieron a golpes en una barcaza junto con otras 400 personas. ¡°El viaje en barco fue muy doloroso. ?ramos mucha gente en un espacio muy peque?o y hac¨ªa mucho, mucho calor. Hab¨ªa gente que no pod¨ªa respirar¡±, detall¨®.

Tambi¨¦n fue v¨ªctima del horror de las mafias una ni?a siria de 11 a?os que muri¨® de un coma diab¨¦tico en una patera despu¨¦s de que traficantes libios robaran su medicaci¨®n. La peque?a, cuyo cad¨¢ver fue abandonado en el mar ante las l¨¢grimas de su padre, es una de las al menos 1.930 personas que perdieron la vida tratando de llegar a Italia, una cifra exorbitante frente a las 60 que lo hicieron intentando alcanzar Grecia, seg¨²n los datos de la Organizaci¨®n Internacional de las Migraciones (OIM).

Veintiuna de estas muertes fueron la semana pasada. Las autoridades italianas estudian ahora si las muertes se debieron al fuerte calor y al hacinamiento en la embarcaci¨®n en la que los fallecidos viajaban con otras 500 personas antes de ser rescatados, ya sin vida, el martes pasado por la nave militar irlandesa L. E. Niamh, parte del dispositivo comunitario de vigilancia conocido como Trit¨®n. Una hip¨®tesis que apoy¨® el personal de la OIM del sur de Italia que, tras entrevistar a los supervivientes, apunt¨® que los fallecidos murieron porque el motor de la embarcaci¨®n se recalent¨® demasiado y los migrantes tuvieron que utilizar el agua a bordo para enfriarlo, por lo que murieron de sed y calor.

Aunque Italia y Grecia reciben cada a?o un n¨²mero similar de migrantes (97.000 llegan a Italia frente a los 90.500 de Grecia), las casi 2.000 muertes de Italia suponen una cifra muy elevada frente a las 60 de Grecia que responde a la peligrosidad de las aguas del canal de Sicilia. N¨²meros que podr¨ªan ser todav¨ªa mayores, alert¨® la OIM, porque es imposible tener datos precisos y cabe la posibilidad de que haya embarcaciones que se hayan hundido sin ser rescatadas, o muertes que no se conozcan jam¨¢s.

¡°Es descorazonador ver c¨®mo se siguen perdiendo vidas en el Mediterr¨¢neo¡±, explica la coordinadora del proyecto en la zona de M¨¦dicos Sin Fronteras, Paula Farias. ¡°Las cifras ponen de manifiesto la magnitud de la crisis, pero detr¨¢s de cada n¨²mero, de los m¨¢s de 180.000 rescatados, est¨¢ la historia de personas que se ven obligadas a emprender una traves¨ªa peligrosa en embarcaciones fr¨¢giles porque carecen de formas legales y seguras para solicitar asilo y acceder a la protecci¨®n que necesitan¡±, a?adi¨®.

Fronteras selladas

La responsable de las tres naves que tiene la organizaci¨®n en el Mediterr¨¢neo se?al¨® el ¡°sellado de las fronteras terrestres, y las pol¨ªticas de los pa¨ªses miembros de la Uni¨®n Europa¡± como las razones de que ¡°obligan a estas personas a poner en riesgo sus vidas¡±.

A pesar de la magnitud de la tragedia, la OIM destac¨® que podr¨ªa haber sido peor si no fuera por los esfuerzos de los guardacostas que, a diario, patrullan las aguas del Mediterr¨¢neo en busca de embarcaciones con migrantes a la deriva. De hecho, unos 188.000 migrantes fueron rescatados en lo que va de a?o en el Mediterr¨¢neo, un n¨²mero que los expertos consideran que pronto alcanzar¨¢ las 200.000 personas por las buenas condiciones meteorol¨®gicas y el empeoramiento de los conflictos en el norte de ?frica.