Banquete oficial con carne de pangol¨ªn
China investiga si varios funcionarios sirvieron carne de este mam¨ªfero protegido tras filtrarse fotograf¨ªas del encuentro en las redes sociales
En un banquete organizado por las autoridades locales, los miembros de una delegaci¨®n comercial hongkonesa de visita a la provincia sure?a de Guangxi se encontraron con un plato que no esperaban: guisado de pangol¨ªn. Este peque?o mam¨ªfero, desconocido en Occidente pero objeto de deseo en China y otros pa¨ªses asi¨¢ticos por sus supuestas propiedades curativas, est¨¢ en grave peligro de extinci¨®n. Las im¨¢genes del fest¨ªn han provocado indignaci¨®n en las redes sociales del pa¨ªs hasta el punto que la administraci¨®n forestal china ha decidido abrir una investigaci¨®n sobre lo ocurrido.
El pangol¨ªn es el ¨²nico mam¨ªfero del mundo con escamas. Tiene un aspecto extra?o: ojos peque?os, hocico estrecho, una cola larga y resistente y una lengua mucho m¨¢s larga que su propio cuerpo que usa para comer insectos. En la medicina tradicional china se considera que sus afiladas escamas ayudan a tratar las inflamaciones de la piel, mejorar la par¨¢lisis, curar enfermedades como la malaria o el asma y hasta la sordera. Su sangre es otra de las muchas v¨ªas para combatir la disfunci¨®n er¨¦ctil del hombre o para aumentar la fertilidad de la mujer. Y su carne es vista como un manjar al alcance de muy pocos. Nada de todo esto est¨¢ probado (m¨¢s all¨¢ del gusto de cada uno por lo que come), pero por todas estas razones este mam¨ªfero ostenta el indigno t¨ªtulo del mam¨ªfero m¨¢s traficado del mundo.
"El viaje a Guangxi llega a su fin (...) los l¨ªderes de todos los departamentos nos recibieron con entusiasmo, especialmente los secretarios Li y Huang, que nos invitaron a su oficina y cocinaron pangol¨ªn. Es la primera vez que lo com¨ªa. La textura y el sabor son buenos, ?me encant¨®!", escribi¨® en Weibo -similar a Twitter- Li Jiahe, un empresario de la delegaci¨®n hongkonesa que visit¨® la provincia a mediados de 2015.
Nadie puso el grito en el cielo hasta hace apenas unos d¨ªas, cuando el mensaje empez¨® a compartirse masivamente por las redes sociales del pa¨ªs. "Ahora ya entiendo por qu¨¦ el pangol¨ªn est¨¢ en el primer nivel de animales protegidos en China, porque as¨ª los l¨ªderes puedan com¨¦rselo", aseguraba un internauta. La especie china de esta animal est¨¢ pr¨¢cticamente extinta en estado salvaje.
Visto el revuelo por el mensaje, el autor lo borr¨® r¨¢pidamente. Pero la captura de pantalla de este lleg¨® hasta la Administraci¨®n Forestal de China, que ha anunciado la apertura de una investigaci¨®n para esclarecer qui¨¦n comi¨® la carne de este mam¨ªfero. Seg¨²n las leyes del gigante asi¨¢tico, comer carne de un animal protegido puede acarrear hasta 10 a?os de c¨¢rcel. Otra cosa es que la ley se cumpla.
El Gobierno provincial r¨¢pidamente desminti¨® cualquier v¨ªnculo con la pol¨¦mica cena. La Comisi¨®n para la Inspecci¨®n de Disciplina de la provincia, el ¨®rgano anticorrupci¨®n, asegur¨® este mi¨¦rcoles que el banquete se organiz¨® "de forma privada" en el comedor de una empresa y que ning¨²n oficial del departamento de promoci¨®n de inversiones particip¨® en ella. La asociaci¨®n de emprendedores de Hong Kong, en cambio, emiti¨® un comunicado explicando que no hubo ninguna comida privada durante el viaje.
Lo que s¨ª admiti¨® el gobierno provincial es la presencia del mencionado "secretario Li", que en esa ¨¦poca ostentaba un cargo en el departamento de universidades de la regi¨®n. Y explicaron que fue arrestado en mayo de 2016 por supuestamente haber aceptado sobornos en el marco de la campa?a anticorrupci¨®n puesta en marcha por el presidente Xi Jinping. Nada se sabe del "secretario Huang".
El a?o pasado m¨¢s de 180 pa¨ªses acordaron la prohibici¨®n total del comercio de este animal en el marco de la Convenci¨®n sobre el comercio internacional de especies amenazadas, pero hace apenas una semana se encontraron en Tailandia tres toneladas de escamas de pangol¨ªn, la cantidad m¨¢s grande nunca incautada. El cargamento proced¨ªa del Congo e iba dirigido a Laos, donde iba a ser redirigido hacia varios pa¨ªses de la regi¨®n. Lo m¨¢s probable es que el destino fuera Vietnam o China.
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