El frenazo econ¨®mico marca las elecciones en Ecuador

El frenazo econ¨®mico que atraviesa Ecuador desde hace dos a?os es uno de los elementos decisivos de las elecciones presidenciales del domingo. La recesi¨®n que el a?o pasado golpe¨® a los ecuatorianos, con una ca¨ªda del 3% en el primer semestre, es la causa principal de desgaste del Gobierno saliente de Rafael Correa. El pr¨®ximo Ejecutivo tendr¨¢ que afrontar recortes para remontar en un ecosistema pol¨ªtico complicado y una Asamblea que se prev¨¦ muy fragmentada.?

Lo primero que llama la atenci¨®n al visitante al llegar a Quito es la autopista que comunica el norte de la ciudad con el aeropuerto Mariscal Sucre, inaugurado en 2013: una obra digna de un pa¨ªs del norte de Europa que cost¨® alrededor de 200 millones de d¨®lares (unos 187 millones de euros). Forma parte de la que Correa llam¨® pol¨ªtica del ¡°buen vivir¡± y que supuso un aumento exponencial del gasto. El a?o pasado el Estado, cuya econom¨ªa tiene una fuerte dependencia del precio del petr¨®leo, desembols¨® 24.000 millones de d¨®lares, mientras que sus ingresos no llegaron a 17.000 millones. ¡°El Gobierno ha aplicado en 2016 una pol¨ªtica que busc¨® evitar el ajuste y le permiti¨® ganar tiempo, sobre todo porque hasta la segunda mitad de a?o pasado se fue endeudando¡±, se?ala el analista econ¨®mico Alberto Acosta Burneo.

Las inversiones de la ¨²ltima d¨¦cada funcionaron, seg¨²n los analistas, en un contexto de bonanza econ¨®mica que, sin embargo, ahora pueden marcar la herencia del Gobierno. Los principales candidatos, que ayer cerraron campa?a en Guayaquil, la ciudad m¨¢s poblada de Ecuador y s¨ªmbolo de la oposici¨®n a Correa, aplicar¨ªan recetas distintas en la pr¨®xima etapa. Acosta Burneo se?ala que el ex vicepresidente Lenin Moreno, aspirante del Movimiento Alianza Pa¨ªs y favorito, con m¨¢s del 30% de los apoyos, seg¨²n las encuestas, intentar¨¢ hacer frente al vendaval subiendo impuestos y endeud¨¢ndose.

Inversi¨®n privada

¡°El Gobierno no va a poder seguir aplicando la misma estrategia. La realidad econ¨®mica cambi¨® y la respuesta pol¨ªtica [del actual Ejecutivo] a la realidad econ¨®mica es anacr¨®nica¡±, opina Acosta Burneo.

Estima este economista que el gasto p¨²blico deber¨ªa reducirse cuanto antes en al menos 5.000 millones de d¨®lares, algo que resultar¨ªa traum¨¢tico. Por tanto, el delf¨ªn de Correa lo har¨ªa paulatinamente o intentar¨ªa postergarlo. En cambio, apunta, ¡°un Gobierno de la oposici¨®n lo har¨ªa m¨¢s r¨¢pido, pero tratar¨ªa de conseguir fondos del FMI¡±. El principal candidato opositor, el empresario Guillermo Lasso, ¡°acelerar¨ªa el ajuste econ¨®mico, reducir¨ªa el tama?o del Estado, pero buscar¨ªa financiaci¨®n¡±.

Lasso, l¨ªder del Movimiento CREO, es un pol¨ªtico conservador y liberal en lo econ¨®mico. Explica en conversaci¨®n con EL PA?S que pretende compaginar una reducci¨®n del gasto p¨²blico con el crecimiento y la creaci¨®n de puestos de trabajo con ¡°un cambio de visi¨®n¡± de la econom¨ªa. Es decir, ¡°promoviendo alianzas p¨²blico-privado¡± y ¡°que la inversi¨®n en infraestructura p¨²blica la haga tambi¨¦n el sector privado¡±. Una de sus propuestas de reestructuraci¨®n de la econom¨ªa prev¨¦, adem¨¢s, pedir a la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) una auditor¨ªa del sector en Ecuador.

El domingo pensar¨¢n en la econom¨ªa todos esos votantes que seg¨²n los analistas no representan el n¨²cleo duro de Alianza Pa¨ªs, alrededor del 30% de la poblaci¨®n, y que consideran que Moreno no tiene el mismo empuje que Correa. Es decir, sectores de las clases medias urbanas que en su momento se beneficiaron del crecimiento, al menos hasta 2013, y que ahora sufren las zozobras econ¨®micas. Tambi¨¦n lo har¨¢n quienes estuvieron a punto de salir de la pobreza o llegaron a salir y que ahora vuelven a estar por debajo de ese umbral y los j¨®venes. La situaci¨®n econ¨®mica que encara Ecuador es una de las razones por las que, seg¨²n sus cr¨ªticos, Correa decidi¨® dar un paso atr¨¢s y no presentarse a la reelecci¨®n. Esto es, para salvar su popularidad, a¨²n elevada, y la gratitud de los ecuatorianos por las inversiones y la econom¨ªa expansiva de sus primeros mandatos. Por esta raz¨®n, en Ecuador se vive un clima de final de ciclo. Pase lo que pase en las urnas.