36 muertos tras el asalto a un complejo hotelero de Manila

Al menos 36 personas han muerto en el asalto a un complejo de ocio en el sur de Manila, en un incidente que el Gobierno filipino ha descartado que sea de naturaleza terrorista. El incidente comenz¨® cerca de la medianoche en Filipinas, cuando un hombre enmascarado irrumpi¨® a disparos en la zona de casino del Resorts World Manila, en las cercan¨ªas del aeropuerto, e incendi¨® esas instalaciones. Tras cerca de siete horas de incertidumbre y p¨¢nico, la Polic¨ªa anunciaba el suicidio del atacante. En el interior del complejo los agentes encontraron los cuerpos de decenas de personas, asfixiadas por el humo. Otras 54 hab¨ªan quedado heridas en la estampida por abandonar la zona de peligro.

¡°A medianoche aproximadamente, un pistolero solitario irrumpi¨® a disparos y prendi¨® fuego a varias mesas del casino. Los guardias de seguridad de la compa?¨ªa, junto a la Polic¨ªa, se lanzaron en su busca y esta ma?ana, en torno a las 7.00, se le ha encontrado muerto. Se hab¨ªa quitado la vida prendi¨¦ndose fuego primero y despu¨¦s dispar¨¢ndose un tiro¡±, ha indicado un comunicado del complejo. Resorts World Manila ha confirmado la muerte de 22 clientes (diez mujeres y doce hombres) y 13 empleados (diez mujeres y tres varones)

El asaltante -un hombre con bigote, de aproximadamente 1,80 de altura y apariencia cauc¨¢sica, seg¨²n la Polic¨ªa- hab¨ªa desaparecido entre el caos y el humo en el casino. Algunos le vieron dirigirse hacia la zona de hotel, en las plantas superiores del complejo. Su cuerpo se encontr¨®, seg¨²n la Polic¨ªa, en una de las habitaciones. ¡°Se tumb¨® en la cama, se cubri¨® con una manta gruesa, parece que verti¨® gasolina sobre ella y se prendi¨® fuego¡±, ha declarado el jefe de la Polic¨ªa filipina, Ronald de la Rosa. La polic¨ªa ha hecho hincapi¨¦ en que el atacante no dispar¨® contra ninguna persona, solo objetos inanimados.

Mientras la Polic¨ªa a¨²n le buscaba, el Ej¨¦rcito Isl¨¢mico (ISIS) se atribuy¨® el suceso, seg¨²n el grupo de inteligencia estadounidense SITE. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tambi¨¦n se apresur¨® a calificar el incidente de atentado terrorista.

Filipinas se ha apresurado a rechazar ese m¨®vil y ha descartado que el incidente guarde relaci¨®n con los combates que libra su ej¨¦rcito contra el grupo Maute en la ciudad de Marawi, en la isla de Mindanao, al sur del pa¨ªs. ¡°Esta particular situaci¨®n en Manila no se relaciona de ning¨²n modo con un ataque terrorista¡±, ha insistido el portavoz presidencial, Ernesto Abella.

La Polic¨ªa tambi¨¦n lo descarta. Seg¨²n De la Rosa, se ha tratado de un intento de atraco perpetrado por un individuo que utiliz¨® el incendio como distracci¨®n. ¡°De momento, podemos decir que no es un acto terrorista. No hay elemento de violencia, amenaza o intimidaci¨®n que nos conduzca al terrorismo¡±, ha declarado Oscar Albayalde,?jefe de la polic¨ªa de Manila. Seg¨²n ha apuntado, tras prender fuego a las mesas, el atacante huy¨® a otra sala adjunta, donde mientras lanzaba una nueva ronda de disparos llen¨® una mochila con fichas de juego por valor de 113 millones de pesos filipinos, o unos 2 millones de euros. Posteriormente, en su fuga abandon¨® esa bolsa.

Albayalde tambi¨¦n ha descartado un m¨®vil terrorista, y ha resaltado que las v¨ªctimas murieron por el humo. ¡°No hiri¨® a nadie, no dispar¨® a nadie¡±, ha insistido. Aunque el jefe de la Polic¨ªa de Manila considera poco probable tambi¨¦n que se tratara de un atraco, y puntualiza que al asaltante le hubiera resultado imposible cambiar las fichas de juego por dinero en efectivo. Esta autoridad se inclina por la posibilidad de que se tratara de un lud¨®pata enloquecido: ¡°no podemos a¨²n establecer un motivo. Pero aparentemente ten¨ªa problemas mentales¡±.

Seg¨²n este jefe de la Polic¨ªa, el atacante podr¨ªa ser extranjero. ¡°Parece de raza caucasiana, hablaba ingl¨¦s, es grande y blanco, por tanto, probablemente fuera extranjero¡±, ha declarado.

Hasta el momento, 18 de los 54 heridos se encuentran a¨²n en el hospital, mientras que el resto ha sido dado de alta tras constatarse que solo hab¨ªan sufrido lesiones leves.

La semana pasada, el presidente filipino, Rodrigo Duterte, hab¨ªa declarado la ley marcial en Mindanao tras un intento fallido de capturar en Malawi a Isnilon Hapilon, l¨ªder de un grupo extremista isl¨¢mico relacionado con el ISIS. En los combates que se libran desde entonces en esa localidad han muerto ya al menos 171 personas, seg¨²n el Ej¨¦rcito. Duterte ha dejado abierta la posibilidad de extender la ley marcial a todo el pa¨ªs si se registran atentados en otras zonas.