Un estadio de f¨²tbol biodegradable levantado en cinco d¨ªas

El famoso estadio Krestovski del Zenit de San Petersburgo ya tiene un hermano menor en el sur de Rusia, en la regi¨®n de St¨¢vropol: el Zenit Arena para f¨²tbol sobre paja, variante del juego a la pelota que hasta ahora no exist¨ªa. El estadio en miniatura, que es tambi¨¦n una broma cr¨ªtica al elevado gasto que supuso levantar el Krestovski, fue construido todo de paja, para lo cual se usaron 450 fardos y se demoraron solo cinco d¨ªas.

La idea pertenece a Rom¨¢n Ponomariov, un granjero que tiene sus campos de sand¨ªas y melones cerca de la aldea Alex¨¢ndrovsk, en el distrito de Grachovka, a unos 40 kil¨®metros de St¨¢vropol, capital de la regi¨®n hom¨®nima. Este hincha del Zenit decidi¨® demostrar bromeando que se pueden construir estadios en tiempo r¨¦cord sin que se multiplique el costo de la edificaci¨®n, a diferencia de lo que sucedi¨® con el Zenit de San Petersburgo. El estadio de uno de los principales equipos de Rusia tard¨® en construirse 10 a?os, tiempo en el que los gastos se multiplicaron, adem¨¢s de que parte del dinero, como suele ocurrir, desapareci¨® no se sabe bien c¨®mo.

Ponomoriov levant¨® el estadio de paja, con capacidad para unas 300 personas, en cinco d¨ªas, y le cost¨® 41.000 rublos (unos 582 euros), ninguno de los cuales fue robado, seg¨²n reza un cartel puesto a la derecha de la entrada del recinto. En el muro externo del estadio se pueden ver las piernas (de la rodilla para abajo) de famosos futbolistas como Messi, Neymar, Ronaldo o Vidal, que crean la impresi¨®n de que se zambulleron en los fardos en un infructuoso intento de traspasarlos y quedaron atrapados en la paja.

El granjero us¨® la paja porque adem¨¢s de ser el material m¨¢s barato y el que tiene m¨¢s a mano quer¨ªa probar c¨®mo ser¨ªa jugar al f¨²tbol no sobre un fresco campo verde sino sobre hierba seca. Sin embargo, tiene sus complicaciones, como explica Rom¨¢n Ponomoriov: pr¨¢cticamente no se pueden realizar ataques rel¨¢mpago o simplemente veloces porque el jugador puede resbalar y caer, aunque, bien es verdad que el golpe ser¨¢ suave. Adem¨¢s, en un espacio peque?o, maniobrar sobre una capa de 30 cent¨ªmetros de paja que se hunde al paso del futbolista es muy dif¨ªcil, como lo demuestran las frecuentes ca¨ªdas ocurridas en este campo de paja. Otro problema es que a veces la pelota sale disparada en una direcci¨®n totalmente distinta a la que quer¨ªa el jugador.

Campeonato de f¨²tbol sobre paja

En el primer campeonato de f¨²tbol sobre paja jugado en el planeta ¡ªal menos, eso es lo que creen los organizadores, pues no encontraron noticias de nada semejante en ning¨²n pa¨ªs¡ª, celebrado el pasado 22 de julio, se enfrentaron cinco equipos locales en partidos de dos tiempos de siete minutos cada uno. El favorito era el equipo del due?o del estadio, el Ponomariovo, lo que resulta comprensible pues sus jugadores tuvieron la ventaja de poder entrenar antes y acostumbrarse un poco a la paja. Sin embargo, no lograron coronarse campeones, porque en la final ganaron por penaltis los del equipo Olimpo, de la aldea Grachovka, centro de este distrito agr¨ªcola.

El Zenit de San Petersburgo reaccion¨® a la cr¨ªtica envi¨¢ndoles a trav¨¦s de su cuenta de Twitter la foto de una caja de f¨®sforos con el nombre del flamante estadio, una amenaza velada, en broma naturalmente, de que la construcci¨®n pod¨ªa terminar consumida por la llamas. Despu¨¦s de eso, se pusieron en contacto por tel¨¦fono y los profesionales enviaron por correo a sus hinchas de Grachovka un paquete postal con el emblema del Zenit, 11 camisetas y cinco pelotas de f¨²tbol.

Otras construcciones de paja

Al granjero Rom¨¢n Ponomariov le gusta organizar entretenimientos diversos en el verano y tomarse con humor los malos tiempos. As¨ª, despu¨¦s de que desconocidos le echaran veneno a una de sus plantaciones, decidi¨® aprovechar la paja que le quedaba en el campo muerto y con ella esculpi¨® un oso y un rat¨®n para atraer clientes que compraran sus melones y sand¨ªas. Despu¨¦s vinieron las pir¨¢mides de Guiza, que ahora las levantan cada a?o, con una momia incluida en la construcci¨®n central: un maniqu¨ª al que cubren de vendas. Pero como Ponomariov y sus amigos son bromistas, a veces reemplazan al maniqu¨ª por una persona que de pronto se levanta provocando el p¨¢nico entre los visitantes. Tambi¨¦n han hecho peque?as copias de la esfinge y de la torre Eiffel.