La polic¨ªa encuentra un cad¨¢ver donde desapareci¨® Santiago Maldonado

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Los 77 d¨ªas del ¨²ltimo desaparecido argentino

Argentina mantiene viva la protesta por el ¨²ltimo desaparecido dos meses despu¨¦s

Tardaron 77 d¨ªas en encontrarlo, pero estaba muy cerca. A unos 300 metros del lugar de la Patagonia en el que desapareci¨® Santiago Maldonado el 1 de agosto, la polic¨ªa encontr¨® un cad¨¢ver. A¨²n no se ha confirmado que sea el del desaparecido, pero parece la opci¨®n m¨¢s probable. Un miembro del Gobierno se?al¨® a EL PA?S que, a la espera de la confirmaci¨®n oficial, todo indica que es ¨¦l. El cuerpo apareci¨® en el r¨ªo Chubut, que hab¨ªa sido rastreado sin ¨¦xito varias veces desde la desaparici¨®n de Maldonado, el 1 de agosto, cuando participaba en una protesta de apoyo a un grupo de mapuches que han ocupado una finca del grupo Benetton. El asunto del ¨²ltimo desaparecido ha generado multitudinarias manifestaciones y ha monopolizado durante semanas la pol¨ªtica argentina. La noticia llega a cinco d¨ªas de las elecciones.

La posibilidad de que el cuerpo de Santiago Maldonado estuviera en el r¨ªo estuvo encima de la mesa durante mucho tiempo, pero todos los intentos de encontrarlo con buzos especializados fracasaron. Por eso los grupos de la oposici¨®n y la familia de Maldonado insist¨ªan que para ellos la principal hip¨®tesis era que la Gendarmer¨ªa, la polic¨ªa que intervino en la operaci¨®n contra los mapuches del 1 de agosto, se lo hab¨ªa llevado secuestrado y hab¨ªa escondido el cad¨¢ver.

Las sospechas se mantienen y ser¨¢ dif¨ªcil disiparlas del todo en un pa¨ªs acostumbrado a desconfiar de las autoridades y apasionado por las historias de operaciones de servicios secretos para alterar la realidad. De la misma manera que digan lo que digan los expertos, millones de argentinos tienen su propia opini¨®n sobre lo que pas¨® con el fiscal Alberto Nisman, que apareci¨® con un tiro en la cabeza en enero de 2015, diga lo que diga la autopsia de este cad¨¢ver localizado ahora algunos seguir¨¢n pensando que la Gendarmer¨ªa se lo llev¨® y despu¨¦s coloc¨® el cuerpo en el r¨ªo.

El comunicado de la familia, sin decirlo expresamente, apunta en ese sentido, al se?alar que la zona en la que apareci¨® hab¨ªa sido revisada "en tres oportunidades" por los buzos de la polic¨ªa.

El primer juez del caso Maldonado, Guido Otranto, fue desplazado precisamente por apuntar esta hip¨®tesis. Dijo que en su opini¨®n lo m¨¢s probable es que Maldonado se hubiera ahogado. Esa idea gener¨® una indignaci¨®n en la familia de tal calibre que finalmente el juez fue apartado de la causa. La clave ahora ser¨¢ si Santiago Maldonado, que no sab¨ªa nadar, fue alcanzado por un tiro o fue golpeado antes de morir, sufri¨® alg¨²n tipo de violencia que lo llev¨® a perder la conciencia o simplemente se ahog¨®.

Como es habitual en Argentina, todo en el caso son cabos sueltos que generan sospechas. Sobre todo llama la atenci¨®n que no se localizara el cuerpo en una zona tan cercana a la de la desaparici¨®n. El r¨ªo tiene 800 kil¨®metros pero en esa zona no es especialmente caudaloso, lo que en un principio hizo descartar la hip¨®tesis del ahogamiento. La Patagonia estaba en pleno invierno cuando desapareci¨® Maldonado, en agosto, y el agua estaba muy fr¨ªa.

Lo que tambi¨¦n es cierto es que el r¨ªo est¨¢ lleno de ramas y ¨¢rboles inundados en esa zona que complicar un rastrillaje y hacen que un cuerpo pueda quedarse enganchado en cualquier lugar. En cualquier caso ser¨¢ muy dif¨ªcil disipar los puntos oscuros tras 77 d¨ªas de fracaso en la b¨²squeda. La aparici¨®n de confusos mensajes de audio de varios gendarmes en los d¨ªas siguientes aument¨® las sospechas de una desaparici¨®n forzada y la protesta contra la Gendarmer¨ªa.

El asunto se convirti¨® en una cuesti¨®n de Estado que amenazaba la carrera pol¨ªtica de Patricia Bullrich, la ministra de seguridad, la que m¨¢s se implic¨® en negar cualquier responsabilidad de la Gendarmer¨ªa en la desparici¨®n de Santiago Maldonado. La aparici¨®n del cad¨¢ver deber¨ªa resolver muchas inc¨®gnitas, aunque las respuestas no satisfar¨¢n a todos. Un perito de la familia inspeccionar¨¢ el cad¨¢ver y controlar¨¢ las labores de la autopsia, que se har¨¢ en Buenos Aires.

En cualquier caso este tipo de situaciones es relativamente frecuente en Argentina, un pa¨ªs donde las especulaciones son la norma. En julio pasado desapareci¨® en el delta del Paran¨¢ una avioneta con tres personas a bordo. La aeronave no aparec¨ªa y se desataron todas las hip¨®tesis, incluida la de que sus miembros eran narcos que se hab¨ªan escondido en Paraguay. Sin embargo, casi un mes despu¨¦s, en un lugar que en teor¨ªa hab¨ªa sido revisado varias veces, apareci¨® la avioneta semisepultada en el barro del r¨ªo y los tripulantes estaban all¨ª. Las familias, desoladas, exig¨ªan sin ¨¦xito a todos los que lanzaron teor¨ªas especulativas que se retractaran.