El Gobierno de Venezuela se sit¨²a al borde de la suspensi¨®n de pagos

Las sanciones financieras contra Venezuela por parte de Estados Unidos y su precaria situaci¨®n econ¨®mica han situado al pa¨ªs al borde de la suspensi¨®n de pagos. El presidente, Nicol¨¢s Maduro, ha encargado al vicepresidente, Tarek el Aissami, la renegociaci¨®n de toda la deuda externa del pa¨ªs y, sin dilaci¨®n, el Ejecutivo convoc¨® este viernes a los acreedores internacionales para el pr¨®ximo d¨ªa 13. Sin posibilidad de acudir a los mercados de capitales y con la prohibici¨®n de Washington a sus ciudadanos de negociar sus deudas con Caracas, la quiebra de Venezuela, seg¨²n los expertos, es cuesti¨®n de tiempo. Tras la decisi¨®n del mandatario, la agencia de calificaci¨®n Standard and Poor's ha?rebajado la nota de la deuda del pa¨ªs de CCC- a CC, anticipando un posible default.

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El r¨¦gimen de Maduro anunci¨® que har¨ªa frente al pago de 1.121 millones de d¨®lares (965 millones de euros) de Petr¨®leos de Venezuela (Pdvsa) que venc¨ªa ayer, pero que despu¨¦s de cumplir con este compromiso refinanciar¨¢ toda su deuda externa. Eso incluye tanto la deuda del Estado (unos 35.000 millones de d¨®lares), como los bonos de Pdvsa (30.000 millones) y las deudas contra¨ªdas con China y Rusia (entre 40.000 y 50.000 millones), seg¨²n los c¨¢lculos de Edward Glossop, economista para Latinoam¨¦rica de Capital Economics.

Se estima que la deuda externa total del pa¨ªs es de unos 150.000 millones de d¨®lares. La decisi¨®n anunciada por Maduro revela las serias dificultades financieras en que est¨¢ sumido el pa¨ªs como consecuencia de las sanciones impuestas por Estados Unidos. De hecho, Maduro arremeti¨® en su alocuci¨®n televisada¡°contra el bloqueo y la persecuci¨®n extranjera que sufre Venezuela¡±. El mandatario admiti¨® que Venezuela necesita ¡°reformatear los pagos de este a?o¡± para cubrir las necesidades del pa¨ªs, que se ha quedado con poco dinero en efectivo para cancelar importaciones, ¡°en el af¨¢n de pagar puntualmente a todos sus acreedores¡±, asegur¨®.

El pr¨®ximo martes 7 hay un peque?o vencimiento y dos d¨ªas despu¨¦s cumple el periodo de gracia (un mes tras el impago) en el que ya han entrado dos cupones de deuda por importe de 778 millones de d¨®lares. Pdvsa debe pagar otros 135 millones el d¨ªa 15. ¡°Aunque Venezuela no est¨¢ t¨¦cnicamente en default, implica que no seguir¨¢ cumpliendo con el pago de su deuda en el futuro¡±, apunta Glossop. ¡°Pero la suspensi¨®n de pagos formal parece solo una cuesti¨®n de tiempo¡±, remata.Buena parte de la deuda con China y Rusia se ha venido pagando en petr¨®leo y con la entrega de refiner¨ªas, lo que a su vez reduce la capacidad de Venezuela de generar ingresos. Los expertos cifran las reservas del pa¨ªs en 10.000 millones de d¨®lares.

Con las sanciones impuestas por la Administraci¨®n de Donald Trump a mediados de agosto, Venezuela parece asfixiada. Maduro, de hecho, se declar¨® como una v¨ªctima de la discriminaci¨®n de la banca internacional durante su comparecencia. Esas medidas ¡ªtomadas luego de la elecci¨®n de la Asamblea Nacional Constituyente, no reconocida en casi toda Am¨¦rica y Europa¡ª le impidieron emitir nueva deuda en los mercados de capital por entre 3.500 y 5.000 millones de d¨®lares, seg¨²n revel¨® el propio Maduro.

Desde agosto Washington proh¨ªbe a sus ciudadanos, bancos y empresas ¡ªque representan el grueso de los acreedores internacionales de Venezuela¡ª nuevas compras de deuda tanto del Estado como de Pdvsa, as¨ª como el cobro de dividendos y la renegociaci¨®n de la deuda. Aunque el r¨¦gimen no ha dado detalles de c¨®mo piensa llevar a cabo esta operaci¨®n, la prohibici¨®n estadounidense complica, y mucho, las negociaciones para una futura reestructuraci¨®n de la deuda, que implicar¨ªa cambiar la deuda actual por deuda nueva a mayor plazo y, quiz¨¢s, podr¨ªa incluir una quita.

Por si no fuera suficiente, el propio encargado de liderar las conversaciones con los acreedores, El Aissami, es objeto de sanciones por parte de EE UU, que le acusa de tr¨¢fico de drogas, lo que impide a ning¨²n estadounidense sentarse a negociar con ¨¦l. Maduro ha responsabilizado al presidente del Parlamento, el opositor Julio Borges, de gestionar la imposici¨®n de estas medidas, y pidi¨® al Ministerio P¨²blico que lo juzgue por traici¨®n a la patria.

Durante su gesti¨®n Borges ha golpeado muy fuerte el coraz¨®n del r¨¦gimen al advertir a la banca de inversi¨®n que las deudas contra¨ªdas por la naci¨®n sin la autorizaci¨®n del Parlamento, que hoy controla la oposici¨®n, no ser¨¢n reconocidas cuando el r¨¦gimen caiga. Es el golpe de gracia a una econom¨ªa totalmente colapsada. Ante la asfixia de la actividad privada frente al modelo de desarrollo chavista, el r¨¦gimen decidi¨® suplir la producci¨®n nacional importando todo tipo de bienes.

Pero el declive de los precios del petr¨®leo y de la producci¨®n de crudo ¡ªde 3,2 millones de barriles diarios en 1999 a 1,9 millones en octubre de 2017¡ª ha creado una situaci¨®n de escasez y desabastecimiento sin precedentes en toda la historia republicana. La decisi¨®n de Maduro parece anunciar, asimismo, un cambio en las prioridades de su gesti¨®n. El a?o que viene habr¨¢ elecciones a la presidencia de la Rep¨²blica y las campa?as oficialistas siempre est¨¢n apuntaladas por un generoso gasto p¨²blico. En las actuales condiciones es imposible que el chavismo pueda repetir una campa?a presidencial de las dimensiones del pasado.