Trump y Xi, los l¨ªderes m¨¢s poderosos del mundo, se re¨²nen en Pek¨ªn

Un emperador al alza, muy al alza, y otro en horas bajas. El presidente chino, Xi Jinping, reci¨¦n reforzado como el l¨ªder indiscutible de su pa¨ªs, y el estadounidense, Donald Trump, lastrado por unos bajos ¨ªndices de popularidad y diversos esc¨¢ndalos, han comenzado este mi¨¦rcoles una serie de encuentros en Pek¨ªn que durar¨¢n dos d¨ªas. Es una visita por todo lo alto: ¡°una visita de Estado y m¨¢s¡±, la ha descrito Cui Tiankai, el embajador chino en Washington. Tras una primera jornada de actividades culturales, los dos hablar¨¢n el jueves de Corea del Norte, de comercio, del mar del sur de China y de toda una gama de asuntos para dar forma a la relaci¨®n bilateral m¨¢s importante del mundo.

La ¡°m¨¢s que una visita de Estado¡± comenz¨® en la Ciudad Prohibida, la antigua residencia imperial, donde Xi y su esposa, Peng Liyuan, recibieron a la pareja Trump y vieron juntos un espect¨¢culo de ¨®pera tradicional. Un gesto para remarcar la relaci¨®n especial entre los dos presidentes: normalmente, los jefes de Estado son recibidos en el formal Gran Palacio del Pueblo.

Ambos l¨ªderes mantienen una buena relaci¨®n personal. Trump, que tiene debilidad por los l¨ªderes autoritarios, se ha deshecho en elogios sobre su hom¨®logo chino, al que felicit¨® por su ¡°elevaci¨®n¡± en el 19 Congreso del Partido Comunista clausurado hace dos semanas. Y Xi, ha dicho, ¡°me considera un amigo¡±. Los dos comparten una visi¨®n similar: si el uno quiere ¡°hacer grande a Estados Unidos de nuevo¡±, el otro quiere hacer realidad ¡°el sue?o chino del rejuvenecimiento de la naci¨®n¡±.

Aunque ambos se encuentran en momentos distintos. Trump desarrolla su primera gira asi¨¢tica bajo el peso de su baja popularidad en casa, el esc¨¢ndalo en torno a la influencia rusa en las elecciones que le han dado la presidencia -cumplir¨¢ el aniversario en Pek¨ªn-, y ahora, el reciente tiroteo en una iglesia de Texas que ha dejado al menos 26 muertos. Su visi¨®n de hacer grande a su pa¨ªs pasa por un repliegue dentro de sus fronteras.

En cambio, Xi ha quedado encumbrado como el l¨ªder con m¨¢s poder de su pa¨ªs desde los tiempos de Mao. Su pa¨ªs se encuentra en ascenso y, seg¨²n ha expuesto en el Congreso del partido, su plan es convertirlo en una gran potencia, con aspiraciones de liderazgo y mucha mayor presencia a partir de ahora en el escenario internacional. ¡°No buscaremos la hegemon¨ªa militar o econ¨®mica, no habr¨¢ imperialismo, pero no cederemos en lo que afecte a nuestra soberan¨ªa, seguridad o desarrollo, nuestros intereses b¨¢sicos¡±, explica Li Yongcheng, de la Universidad de Estudios Internacionales en Pek¨ªn.

Las conversaciones se anuncian enjundiosas. Corea del Norte ser¨¢ el asunto dominante. China, el gran aliado de Pyongyang, ha movido fichas estos ¨²ltimos meses: ha votado a favor de nuevas sanciones contra el r¨¦gimen de Kim Jong-un y ha ordenado el cierre de las empresas norcoreanas en su territorio. Trump acaba de declarar que Xi ¡°ha ayudado mucho. Veremos cu¨¢nto ha ayudado pronto¡±. Pero la Casa Blanca tambi¨¦n puntualiza que a¨²n hay comercio entre China y su vecino; y Pek¨ªn no parece dispuesto a presionar mucho m¨¢s de lo que ya ha hecho.

El comercio ser¨¢ otro de los grandes asuntos a abordar. El presidente estadounidense se ha lamentado en varias ocasiones de lo que, en su opini¨®n, es una relaci¨®n desequilibrada netamente a favor de Pek¨ªn. ¡°Nuestro d¨¦ficit es masivo¡±, repet¨ªa el lunes en Tokio. El trato, sosten¨ªa, ¡°tiene que ser rec¨ªproco¡±. China debe ofrecer igualdad de condiciones a las empresas e instituciones de EEUU, opina Washington. ¡°No es solo el d¨¦ficit comercial, sino realmente la tremenda desigualdad de condiciones, la transferencia forzosa de tecnolog¨ªa para las empresas estadounidenses y muchas otras cosas¡±, recordaba un alto funcionario estadounidense antes de llegar a la capital china.

Ambas partes suscribir¨¢n numerosos acuerdos comerciales, por valor de miles de millones de d¨®lares. Aunque los expertos dudan de que se acuerden medidas sustanciales y China quiera ceder en lo que Estados Unidos quiere: ¡°China est¨¢ dispuesta a firmar todos los acuerdos comerciales del mundo, con tal de que no se metan en pol¨ªtica industrial y el tipo de cuestiones de acceso al mercado que quieren evitar¡±, indicaba Christopher Johnson, del Centro de Relaciones Internacionales Estrat¨¦gicas (CSIS) en una reuni¨®n con periodistas en Washington.

Tambi¨¦n saldr¨¢ a relucir otro asunto espinoso en la relaci¨®n bilateral, las reclamaciones territoriales de China en el mar meridional. Aunque tras la llegada al poder de Rodrigo Duterte en Filipinas, las disputas de soberan¨ªa en esas aguas se han acallado, durante el mandato de Trump EEUU ha seguido llevando a cabo patrullas en las cercan¨ªas de islotes que Pek¨ªn declara como suyos. Algo que causa una profunda irritaci¨®n en China.

No est¨¢ claro hasta qu¨¦ punto Trump sacar¨¢ a relucir la cuesti¨®n de los derechos humanos, tradicionalmente uno de los grandes puntos de desacuerdo entre Washington y Pek¨ªn. Un grupo de escritores internacionales -desde Margaret Atwood y Chimamanda Adichie a Philip Roth- le ha pedido en una carta que interceda por Liu Xia, la esposa del premio Nobel de la Paz muerto en cautiverio Liu Xiaobo, y a quien nadie ha vuelto a ver desde el funeral.

Tampoco est¨¢ claro si sacar¨¢ a relucir la censura o el control sobre Internet. Aunque tendr¨¢ ocasi¨®n de sufrir en sus carnes la "Gran Cibermuralla" que China impone a las comunicaciones cibern¨¦ticas en su territorio: A menos que utilice alg¨²n programa inform¨¢tico espec¨ªfico para salt¨¢rsela, o recurra al "roaming", el presidente que ha hecho de Twitter su gran arma de comunicaci¨®n no podr¨¢ acceder a esta red social durante casi 48 horas.

La Casa Blanca ha asegurado que Trump har¨¢ lo que quiera y usar¨¢ las redes sociales si lo tiene a bien. ¡°Tuitear¨¢ lo que quiera. Es su manera de comunicarse directamente con el pueblo estadounidense, ?por qu¨¦ no?¡±, declaraba el alto funcionario estadounidense a la prensa que acompa?a al jefe de Estado en este viaje: ¡°Estoy seguro de que en este avi¨®n llevamos equipo suficiente para hacer que ocurra¡±.

Poco antes de las 22.30 hora local (15.30 en la Espa?a peninsular) Trump ha tuiteado un mensaje de agradecimiento al presidente Xi y a la primera dama,?Peng Liyuan.