Los lamentos del pueblo way¨²u llegan al Congreso de Colombia

Viajaron 17 horas por carretera, algunos sin saber ni una palabra en espa?ol. Un grupo de l¨ªderes del pueblo way¨²u se traslad¨® desde La Guajira hasta Bogot¨¢ como una medida desesperada para que los escuchen. Los que no saben expresarse con un vocablo diferente al wayuunaiki ¨Cla lengua de su pueblo¨C estuvieron acompa?ados de un int¨¦rprete, los que han aprendido castellano encabezaron la audiencia p¨²blica que por fin les dio la posibilidad de hablar en el Congreso de Colombia. Aunque el p¨²blico era escaso, como casi siempre que se trata de ind¨ªgenas en este pa¨ªs, la voz de los l¨ªderes llev¨® de nuevo la atenci¨®n hacia los problemas que ¨Cdicen¨C los est¨¢n exterminando. La falta de agua, las pocas opciones de trabajo y el despojo de su entorno debido a una minera a cielo abierto los tiene acorralados.

En La Guajira habitan siete etnias y la m¨¢s grande, con cerca de 270.000 personas, es la way¨²u. Mar¨ªa Cristina Figueroa es una de las l¨ªderes que viaj¨® a la capital del pa¨ªs para hablar de los problemas que afronta, casi en solitario, su pueblo. "Ya no son las balas, pero s¨ª es el descuido estatal el que nos est¨¢ matando. Estamos ac¨¢ para hablar de los ni?os que se mueren de desnutrici¨®n y de enfermedades producidas por las malas condiciones en el ambiente", dice antes de reunirse con miembros del ¨¢rea de Medicina y Salud P¨²blica de la Universidad Nacional de Colombia, que ha respaldado el proceso de la comunidad para hacer visibles sus padecimientos.

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La vida way¨²u, en 14 im¨¢genes

Uno de los recientes informes de la instituci¨®n se?ala que el 55% de los ni?os menores de cinco a?os que viven all¨ª presentan desnutrici¨®n cr¨®nica, el 14,5% de los reci¨¦n nacidos tienen bajo peso y la mortalidad materna en algunos pueblos llega a 600 mujeres por cada 100.000 ni?os nacidos, la cifra m¨¢s alta del pa¨ªs, seg¨²n la investigaci¨®n de la Universidad Nacional.

Mario Hern¨¢ndez, coordinador del doctorado en Salud P¨²blica de esa instituci¨®n, dice que a pesar de que los efectos de vivir cerca de un proyecto de miner¨ªa abierta, en este caso El Cerrej¨®n que produce anualmente 32 millones de toneladas de carb¨®n, est¨¢n documentados en estudios internacionales, el pa¨ªs no le ha prestado suficiente atenci¨®n a los lamentos del pueblo way¨²u. Es una comunidad que ha estado durante muchos a?os expuesta a contaminantes, de todos los niveles, que han tenido efectos sobre la salud y la calidad de vida.

Hern¨¢ndez se?ala la "p¨¦sima" mirada con la que se han visto los problemas de los way¨²u. "Les dan mercados o ayudas que siguen sin ir al fondo de la situaci¨®n, parece que se olvidara que durante varias d¨¦cadas se les ha despojado de sus fuentes de supervivencia, de sus saberes ancestrales, ligadas a la tierra y al agua. Hay una crisis humanitaria que podr¨ªa hacer desaparecer a un pueblo".

Mar¨ªa Cristina Figueroa comparte el mismo rancho con siete familias m¨¢s. La falta de agua los ha obligado a ponerse la ropa sudada varios d¨ªas de la semana porque no hay con qu¨¦ lavarla y a viajar al pueblo m¨¢s cercano para que alg¨²n familiar los deje ba?ar, seg¨²n su relato. "A veces compramos 1.000 litros de agua por 30.000 pesos (unos 16 d¨®lares), pero eso no alcanza para mucho porque somos 16 personas, ?qui¨¦n puede estar bien as¨ª?", pregunta. Ella vive en el resguardo Provincial, que adem¨¢s solo cuenta con una v¨ªa de acceso que ¨²nicamente los m¨¢s h¨¢biles pueden pasar sin dificultad porque est¨¢ atravesada por tajos de carb¨®n.

En el informe que presentaron en el Congreso detallaron este y otros males que los aquejan. "Los habitantes del resguardo presentan s¨ªntomas como dolores de cabeza, molestias nasales y para respirar, tos seca, ardor en los ojos y visi¨®n borrosa. Las dolencias parecen agudizarse con los olores azufrados que llegan provenientes de la quema de carb¨®n". La comisi¨®n que viaj¨® de La Guajira a Bogot¨¢ no pretende que el proyecto minero de El Cerrej¨®n que lleva m¨¢s de 35 a?os all¨ª desaparezca (tiene permiso de explotaci¨®n hasta 2034), pero s¨ª pide que se midan las consecuencias de su trabajo y se tomen medidas para minimizar al menos lo que afecta la salud.

Los reclamos del pueblo ind¨ªgena no son un capricho, en marzo pasado la Corte Constitucional sentenci¨® que la explotaci¨®n de carb¨®n a cielo abierto en ese lugar afecta la salud de los pobladores y pidi¨® la revisi¨®n del plan de manejo ambiental para que se decida si continua vigente. La Corte tambi¨¦n orden¨® implementar un plan de mitigaci¨®n de da?os con la comunidad afectada, pero los l¨ªderes que viajaron a Bogot¨¢ para visibilizar su drama aseguran que la sentencia del alto tribunal hasta ahora no se est¨¢ cumpliendo. "El Estado ha hecho diagn¨®sticos, tenemos decenas de decretos y sentencias, pero en la realidad poco se cumple. Aunque somos de los pueblos ind¨ªgenas m¨¢s grandes que todav¨ªa existen, nos est¨¢n exterminando y por eso estamos ac¨¢, queremos que nos escuchen", ruega Mar¨ªa Cristina Figueroa.