M¨¦xico acepta ceder en una de las exigencias de Estados Unidos en el TLC

M¨¦xico cede en uno de los puntos m¨¢s espinosos de la renegociaci¨®n del Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (TLC). El secretario (ministro) de Econom¨ªa mexicano, Ildefonso Guajardo, ha asumido este martes una de las exigencias clave de Estados Unidos para renovar el acuerdo comercial tripartito que une a ambos pa¨ªses con Canad¨¢ desde 1994: el porcentaje de contenido regional en los autom¨®viles fabricados en Am¨¦rica del Norte. "Hay una gran preocupaci¨®n por los temas del sector de manufacturas en Estados Unidos, y tenemos que ser sensibles a que cada quien va a querer colgarse una medalla de acuerdo con sus objetivos. Ah¨ª, sin duda, la soluci¨®n est¨¢ en una regla de origen fortalecida en el sector automotriz", ha dicho Guajardo en la reuni¨®n anual de embajadores y c¨®nsules mexicanos. Las palabras del m¨¢ximo responsable del pa¨ªs latinoamericano en materia comercial llegan en un momento clave: a dos semanas vista del inicio de la "crucial" ronda negociadora de Montreal (Canad¨¢).

Bajo la actual redacci¨®n del TLC, un autom¨®vil producido hoy en M¨¦xico, EE UU o Canad¨¢ debe tener, como m¨ªnimo, un 62,5% de componentes fabricados en la regi¨®n norteamericana y no fuera de estos tres pa¨ªses. Washington quiere elevar esa cifra hasta el 85% para asegurar una mayor carga de trabajo para su industria de autopartes. En primera instancia, las autoridades mexicanas y, en menor medida, canadienses criticaron tanto esta exigencia como la de implantar un m¨ªnimo nacional ¨Cque este martes Guajardo ha pasado por alto en su discurso¨C por considerarlas "irracionales". Casi dos meses despu¨¦s, el Gobierno mexicano empieza a dar su brazo a torcer: el tiempo apremia si verdaderamente quiere sacar adelante un acuerdo antes de las elecciones presidenciales de julio y, para lograr ese objetivo, es vital ceder tambi¨¦n en este punto.

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"El 75% de un autom¨®vil promedio es diferente hoy del que era hace 24 a?os, cuando firmamos el TLC", ha justificado Guajardo. "Es un producto que no tiene absolutamente nada que ver con el que se utiliz¨® como modelo para definir las reglas de origen". Aun compartiendo esa visi¨®n de cambio radical en el sector en el ¨²ltimo cuarto de siglo, los empresarios del sector automotriz mantienen una posici¨®n bien distinta de la defendida este martes por Guajardo. "La regla de origen propuesta por EE UU no solo es inaceptable: tambi¨¦n es inalcanzable", hab¨ªa subrayado, apenas 24 horas antes, el jefe de la patronal automovil¨ªstica mexicana (AMIA), Guillermo Sol¨ªs. Los representantes de la industria automovil¨ªstica estadounidense y canadiense comparten la tesis de su par mexicano.

Ya hay un precedente de cesi¨®n de M¨¦xico durante el actual proceso de negociaci¨®n del TLC: en pocas semanas, las autoridades del pa¨ªs latinoamericano pasaron de rechazar de pleno la cl¨¢usula de terminaci¨®n autom¨¢tica del tratado cada cinco a?os, como propon¨ªa EE UU, a aceptar un di¨¢logo trilateral para mejorar el texto en ese mismo horizonte temporal. En este sentido, el titular de Econom¨ªa mexicano ha subrayado la importancia de "empezar por entender que la viabilidad pol¨ªtica de un acuerdo tiene m¨¢rgenes muy estrechos" para poderse procesar. "La ronda de Montreal va a ser decisiva para empezar a desatorar temas importantes y creemos que vamos a poder acercarnos a soluciones en muchos de ellos, como en el caso de la cl¨¢usula de terminaci¨®n autom¨¢tica", ha a?adido Guajardo.

"EE UU no puso los temas m¨¢s cr¨ªticos sobre la mesa hasta la quinta ronda, porque muchas de sus propuestas ni siquiera eran apoyadas por sus propios stakeholders". Sin embargo, a pesar de que las conversaciones parecen empantanadas desde hace meses, el secretario de Econom¨ªa mexicano ha mostrado su lado m¨¢s optimista: "En diez de los 30 cap¨ªtulos hay acuerdo: energ¨ªa, telecomunicaciones, pymes, medidas fitosanitarias... Realmente s¨ª hay una sustancia cr¨ªtica que, con voluntad, podemos aproximar a su cierre en Montreal".

Hoy por hoy, a tenor de lo expresado por el jefe de la delegaci¨®n mexicana en las conversaciones, el mayor escollo est¨¢ en un punto que enfrenta a EE UU y Canad¨¢ desde el d¨ªa uno: la resoluci¨®n de controversias entre empresas y Estado. "Hay una visi¨®n en Washington de que nada puede estar por encima del sistema de resoluci¨®n de conflictos estadounidense y eso es mucho m¨¢s dif¨ªcil de afrontar", ha agregado Guajardo, uno de los hombres fuertes del Ejecutivo de Enrique Pe?a Nieto (PRI), quien dice haber establecido "una buena relaci¨®n personal" con el jefe negociador estadounidense, Robert Lighthizer.

Pese a tener ideas diametralmente opuestas sobre la din¨¢mica que debe seguir el comercio internacional, el titular de Econom¨ªa mexicano tambi¨¦n ha tendido la mano a la Administraci¨®n estadounidense en la disputa que esta mantiene en el seno de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC): "Washington trae una nueva visi¨®n tambi¨¦n a la OMC, pero eso no quita que debe ser repensada de arriba abajo".