Francia reduce la velocidad en carretera para frenar las muertes

Francia quiere frenar en seco las muertes en carretera y la mejor medida para ello, seg¨²n el Gobierno de Emmanuel Macron, es reducir la velocidad. Concretamente, de 90 a 80 kil¨®metros por hora en las carreteras secundarias del pa¨ªs, m¨¢s de 400.000 kil¨®metros de pistas de doble sentido sin separaci¨®n f¨ªsica. La velocidad m¨¢xima se mantendr¨¢ por el contrario en 130 kil¨®metros por hora en autopistas y autov¨ªas. Aun as¨ª, la medida, defendida bajo la premisa de que el exceso de velocidad es la principal causa de mortalidad sobre el asfalto, no convence a muchos. Desde las acusaciones de que con ella se castiga a las comunidades rurales hasta las quejas de asociaciones de motoristas que disputan los c¨¢lculos oficiales, las protestas no han dejado de sucederse en las ¨²ltimas semanas. Pese a ello, el primer ministro, ?douard Philippe, ha confirmado la decisi¨®n, en el marco de un paquete de casi dos decenas de iniciativas ¡ªtambi¨¦n se endurecen las sanciones para quienes conduzcan bebidos o usen el tel¨¦fono m¨®vil al volante, incluida la suspensi¨®n del permiso de conducir¡ª para reducir la mortalidad en la carretera, que en 2016 lleg¨® hasta las 3.477 personas.

Lo de obligar a levantar el pie del acelerador no es una medida popular. Casi seis de cada diez franceses (59%) se opone a la reducci¨®n de velocidad, seg¨²n una encuesta de Harris Interactive. La iniciativa es contestada sobre todo entre los conductores: el 63% de los automovilistas se opone a ella, mientras los franceses que no poseen un veh¨ªculo se muestran m¨¢s favorables a ella (67%).

Philippe no se ha cansado de repetirlo. ¡°Si para salvar vidas hace falta ser impopular, aceptar¨¦ serlo¡±, zanj¨® el primer ministro en una entrevista en el dominical Journal du Dimanche en la que confirmaba la decisi¨®n adoptada ahora formalmente. Seg¨²n el Gobierno franc¨¦s, tras 13 a?os de bajada continuada de la mortalidad en la carretera, desde 2014 esta ha vuelto a crecer sin parar. La carretera sigue siendo la primera causa de la muerte en el pa¨ªs: nueve muertos y 65 heridos graves al d¨ªa en 2016. Una tendencia confirmada, subraya el ejecutivo, en 2017.

Francia no est¨¢ a la cabeza de la Uni¨®n Europea en materia de siniestralidad en la carretera, pero s¨ª va por detr¨¢s de pa¨ªses como Alemania o Espa?a, donde en 2016, la media de muertos fallecimientos por accidentes de tr¨¢fico fue de cinco al d¨ªa, frente a los nueve franceses. Tambi¨¦n en volumen de poblaci¨®n la mortalidad en carretera espa?ola es menor: 36 muertos por mill¨®n de habitantes en 2015, frente a los 54 de Francia y los 51 de promedio en la UE.

La principal causa de las muertes en las carreteras francesas es el exceso de velocidad (31%), seguido del consumo de alcohol (29%) y de estupefacientes (9%). Las carreteras de doble sentido concentraron en 2016 el 55% de los accidentes mortales.

Unos datos a los que se aferra ahora el Gobierno para justificar la reducci¨®n de la velocidad, estimando que esta permitir¨¢ salvar entre 350 y 400 vidas.

¡°Cada a?o, 3.500 personas mueren y otras 70.000 resultan heridas en nuestras carreteras. No es algo inevitable¡±, insisti¨® Philippe al anunciar las medidas.

M¨¢s informaci¨®n

La pol¨¦mica de la eutanasia que la paciente no pidi¨®

Los patinadores por los que apuesta Corea del Norte para las Olimpiadas

Ciudad del Cabo, a tres meses del ¡®d¨ªa cero¡¯

La reducci¨®n de la velocidad, que entrar¨¢ en vigor a partir del 1 de julio, ha puesto en pie de guerra a algunos colectivos. Una asociaci¨®n de automovilistas ha recogido m¨¢s de dos millones de firmas contra la iniciativa por considerar que es una medida con un objetivo meramente recaudatorio. Tambi¨¦n el diputado conservador Damian Abad la ha denunciado como una ¡°tasa suplementaria disimulada¡± que afecta especialmente a los franceses que viven en comunidades m¨¢s peque?as, ya que hace las distancias entre sus localidades m¨¢s largas. Algo sin embargo que el Gobierno de Emmanuel Macron desestima, alegando que se trata de diferencias m¨ªnimas. Y pone por ejemplo el trayecto de 11 kil¨®metros entre Cluny y Tazi¨¦, que solo se tardar¨¢ 50 segundos m¨¢s en cubrir a 80 que a 90 km/h.

Las penalizaciones en Francia por exceso de velocidad implican una p¨¦rdida de entre uno y seis puntos ¡ªde un total de 12¡ª y de multas que pueden ir desde los 45 euros para infracciones que no superen en 20 kil¨®metros por hora la velocidad m¨¢xima a 3.750 euros (y seis puntos del carn¨¦) si se circula 50 kil¨®metros por hora m¨¢s r¨¢pido de lo permitido y se es reincidente, caso adem¨¢s en que la infracci¨®n es considerada como un delito.

En cualquier caso, Philippe ha prometido que en 2020 se har¨¢ un balance de todas las medidas. Estas comprenden tambi¨¦n un endurecimiento de las sanciones por el uso del tel¨¦fono m¨®vil al volante, responsable de uno de cada diez accidentes en carretera. A partir de 2019, a todo conductor que tenga el celular en mano cuando comete una infracci¨®n que ponga en peligro a terceros, se le podr¨¢ retirar el permiso de conducir. Adem¨¢s, se reforzar¨¢n los innovadores sistemas de controles de alcoholemia que impiden a un conductor arrancar su veh¨ªculo en caso de que supere la tasa de alcohol autorizada, de 0,25 miligramos por cada litro de aire espirado.