El Banco Mundial desautoriza a su economista jefe en la pol¨¦mica con Chile

El Banco Mundial ha desautorizado a su economista jefe, Paul Romer, que en una publicaci¨®n de The Wall Street Journal (WSJ) se?al¨® el s¨¢bado que el organismo multilateral habr¨ªa alterado su clasificaci¨®n de competitividad empresarial en desmedro de Chile y, espec¨ªficamente, de Michelle Bachelet. En una carta dirigida al ministro de Hacienda de Chile, Nicol¨¢s Eyzaguirre, la primera ejecutiva de la instituci¨®n, Kristalina Georgieva, cataloga de ¡°desafortunadas¡± las declaraciones de Romer y aclara que ¡°no es la visi¨®n de la gerencia del Banco Mundial¡±. La ejecutiva ha defendido el informe y agrega que la organizaci¨®n financiera no tiene evidencia ¡°que respalde la noci¨®n de que la metodolog¨ªa est¨¢ sesgada para desfavorecer a Chile o que cualquiera de los cambios se llev¨® a cabo por otros motivos que no sean t¨¦cnicos". ¡°Tenemos plena confianza en la integridad del trabajo de investigaci¨®n del Banco en general, y de la metodolog¨ªa y los rankings del informe Doing Business, en particular¡±, ha asegurado Georgieva.

El estudio Doing Business?mide la facilidad para hacer negocios en 190 pa¨ªses. Chile baj¨® constantemente en el primer mandato de la socialista (2006-2010), subi¨® en el Gobierno de derecha de Sebasti¨¢n Pi?era (2010-2014) y volvi¨® a bajar cuando Bachelet volvi¨® al poder (2014-2018). En estos 12 a?os, Chile ha fluctuado entre el puesto 25 y el 57, una volatilidad considerable. Seg¨²n el WSJ, la elaboraci¨®n del estudio podr¨ªa haber estado ¡°potencialmente contaminada por las motivaciones pol¨ªticas del personal del Banco Mundial¡±, por lo que Romer se ha excusado. ¡°Quiero disculparme personalmente con Chile y con cualquier otro pa¨ªs donde hayamos transmitido una impresi¨®n equivocada¡±, indic¨® el economista.

Los cuatro a?os del segundo Gobierno de Bachelet, entre 2014 y 2018, habr¨ªan sido especialmente perjudicados en el Doing Business. En este per¨ªodo la ca¨ªda de Chile fue provocada casi en su totalidad porque se cambi¨® la metodolog¨ªa de an¨¢lisis y no por cambios en las medidas permanentes del entorno comercial del pa¨ªs, seg¨²n ha dicho el economista jefe del Banco Mundial: ¡°Sobre la base en las cosas que est¨¢bamos midiendo antes, las condiciones comerciales no empeoraron en Chile bajo la Administraci¨®n de Bachelet¡±.

Paralelamente a la declaraci¨®n del Banco Mundial, en mismo Romer ha escrito este martes una entrada en su blog donde aclara: "En una conversaci¨®n con un reportero, hice comentarios acerca del reporte Doing Business que dieron la impresi¨®n de que yo sospechaba de manipulaci¨®n pol¨ªtica o parcialidad. No fue lo que quise decir. No he visto ninguna se?al de manipulaci¨®n de los n¨²meros publicados o de las cifras publicadas en el reporte Doing Business o en alg¨²n otro reporte del banco", ha escrito el economista. "Lo que quise decir, es algo que muchos de nosotros en el Banco creemos: que podemos hacer un mejor trabajo para explicar lo que nuestros n¨²meros significan".

Pero Romer ha pedido nuevamente disculpas: "Lamento que en mi intento por promover m¨¢s claridad, yo no haya sido claro".

En referencia a Chile, a?ade: "En la elaboraci¨®n del reporte Doing Business cambiamos nuestros m¨¦todos por razones s¨®lidas. Estos cambios fueron cuidadosamente considerados. Pero cuando implementamos esos cambios, deber¨ªamos haber explicado de manera m¨¢s clara por qu¨¦, por ejemplo, Chile ca¨ªa en el ranking".?

En su carta al Gobierno chileno, la ejecutiva del Banco Mundial ha defendido los cambios metodol¨®gicos realizados en 2012 y que, supuestamente, habr¨ªan perjudicado el an¨¢lisis sobre Chile. Sin los cambios, indica, ¡°el ranking de Chile habri?a evolucionado de una manera similar a la observada bajo la nueva metodologi?a": "Chile se ha visto especialmente afectado por los cambios en el indicador de pago de impuestos¡±. Asimismo, la ejecutiva se?ala que Romer lleg¨® al organismo multilateral reci¨¦n en 2016, por lo que ¡°no ha tenido la oportunidad de familiarizarse con el proceso riguroso que ocurri¨® con el cambio metodol¨®gico¡± que, seg¨²n explica, ¡°fueron consultados y validados por el Grupo Banco Mundial, el sector privado y los gobiernos de los pai?ses miembros¡±.

Georgieva, sin embargo, reitera la disposici¨®n del organismo del investigar el caso luego de la denuncia de Romer: ¡°Entendemos que estas declaraciones hayan creado malestar en Chile y haremos todo lo posible para afianzar la confianza de nuestros clientes y socios que confi?an en la calidad y relevancia de nuestros trabajos de investigacio?n¡±, le ha indicado al ministro de Hacienda chileno. ¡°Por esa razo?n estamos solicitando que una entidad independiente evalu?e de manera objetiva si la metodologi?a del Doing Business se aplic¨®? adecuadamente en el ca?lculo del?ranking?de Chile. Le informaremos de los pro?ximos pasos a seguir a la mayor brevedad posible¡±.

La presidenta Bachelet, que en marzo pr¨®ximo termina su segundo mandato, reaccion¨® el mismo s¨¢bado a trav¨¦s de Twitter. ¡°Muy preocupante lo ocurrido con el ranking de competitividad del Banco Mundial. M¨¢s all¨¢ del impacto negativo en la ubicaci¨®n de Chile, la alteraci¨®n da?a la credibilidad de una instituci¨®n que debe contar con la confianza de la comunidad internacional¡±, escribi¨® la socialista. Su ministro de Econom¨ªa, Jorge Rodr¨ªguez, calific¨® la supuesta la alternaci¨®n del ranking?como ¡°una inmoralidad pocas veces vista¡±. El canciller y ministro de Relaciones Exteriores, Heraldo Mu?oz, habl¨® de un da?o ¡°irreparable¡± a Chile.

A menos de dos meses de terminar su mandato, Bachelet ha llevado adelante un Gobierno marcado por las transformaciones estructurales y, a su vez, por un crecimiento econ¨®mico discreto, de 1,8% en promedio. Sus cr¨ªticos acusan a la socialista de haber generado inestabilidad con reformas mal implementadas, como la tributaria, y de haber dejado de lado el crecimiento econ¨®mico, una de las banderas con la que fue electo Pi?era para el per¨ªodo 2018-2022. Para los defensores de esta Administraci¨®n, la manipulaci¨®n del Doing Business podr¨ªa haber contribuido de manera significativa a generar un clima de desconfianza econ¨®mica y empresarial.

El ministro de Hacienda, Nicol¨¢s Eyzaguirre, luego de recibir la carta del Banco Mundial ha indicado que el Gobierno ¡°jam¨¢s ha acusado al organismo de haber hecho manipulaci¨®n pol¨ªtica a los ¨ªndices". "Eso fue un tema que relev¨® el economista jefe, no nosotros, pero s¨ª nos hemos sentido muy desagradados de haber sido materia de una controversia", ha se?alado el jefe de las arcas fiscales de Bachelet.