Las iglesias cristianas cierran el Santo Sepulcro en protesta contra los impuestos de Israel

En un gesto sin precedentes desde la fundaci¨®n del Estado de Israel hace siete d¨¦cadas, las iglesias cristianas presentes en Jerusal¨¦n han ordenado este domingo el cierre indefinido de la bas¨ªlica del Santo Sepulcro. La clausura del lugar m¨¢s sagrado para la cristiandad en la Ciudad Santa se produce en protesta por la pol¨ªtica de expropiaciones de bienes religiosos anunciada por el Gobierno israel¨ª y por la pretensi¨®n del Ayuntamiento jersolimitano de cobrar impuestos locales a las iglesias, de los que han estado exentos desde tiempo inmemorial en una media que se oficializ¨® cuando la urbe se encontraba bajo la tutela del Imperio Otomano.

Los principales responsables de las iglesias cristianas, con el patriarca ortodoxo griego y el custodio franciscano a la cabeza, comparecieron a mediod¨ªa en la explanada de la bas¨ªlica para anunciar mediante un comunicado el cierre del Santo Sepulcro ¡°hasta que se solucione¡± el contencioso con las autoridades israel¨ªes. ¡°Los jefes de las iglesias hemos seguido con gran preocupaci¨®n la campa?a sistem¨¢tica contra la comunidad cristiana en Tierra Santa, en una flagrante violaci¨®n del statu quo existente¡±, rezaba el texto suscrito por la jerarqu¨ªa religiosa en Jerusal¨¦n.

La polic¨ªa israel¨ª ha ordenado inmediatamente la evacuaci¨®n de los peregrinos que se encontraban en el interior del templo "por razones de seguridad". Las fuerzas de seguridad han vallado los accesos a la bas¨ªlica en el barrio cristiano de la Ciudad Vieja, que forma de Jerusal¨¦n Este, ocupada y anexionada por Israel tras la guerra de los Seis D¨ªas en 1967.

Desconcierto e incredulidad era lo que sent¨ªan este domingo los peregrinos que se encontraban en la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusal¨¦n cuando la polic¨ªa israel¨ª entr¨® en el recinto sagrado para evacuarlo. ¡°Entraron y dijeron que ten¨ªamos que salir porque por seguridad Israel ordenaba la salida de todos. Han sido muy rudos. Est¨¢ feo que te echen as¨ª¡±, contaba Mart¨ªn Piedra Buena, un peregrino cat¨®lico argentino que llevaba dos horas junto con su familia haciendo cola dentro de la Iglesia para visitar la tumba donde, seg¨²n la tradici¨®n cristiana, fueron enterrados los restos de Jesucristo.

Minutos despu¨¦s eran testigos de c¨®mo los representantes de las familias musulmanas encargadas de custodiar la llave de la bas¨ªlica llevaban a cabo el ritual de cierre de los grandes portones de entrada al lugar. La contundente medida de protesta respond¨ªa a la nueva pol¨ªtica, anunciada por el alcalde de Jerusal¨¦n, Nir Barkat, de empezar a cobrar impuestos por las propiedades que poseen las diferentes iglesias en la Ciudad Santa.

¡°La municipalidad de Jerusal¨¦n ha enviado una serie de escandalosas notificaciones, ¨®rdenes de incautaci¨®n de bienes de la Iglesia y cuentas bancarias como medida punitiva por supuestas deudas de impuestos municipales¡±, explicaba el patriarca griego de Jerusal¨¦n, Te¨®filo III, poco antes de mediod¨ªa a la entrada del Santo Sepulcro. Pon¨ªa voz a un comunicado conjunto de la Custodia de Tierra Santa y los patriarcados greco-ortodoxo y armenio.

En el texto, las principales confesiones religiosas a cargo de los Santos Lugares cristianos acusan a Israel de ¡°romper los acuerdos existentes y las obligaciones internacionales para garantizar los derechos y privilegios de las Iglesias en lo que parece un intento de minar la presencia cristiana en Jerusal¨¦n¡±. Las iglesias han estado exentas del pago de impuestos en Jerusal¨¦n. ¡°Es una ruptura del statu quo. Tradicionalmente ni mezquitas, ni sinagogas ni iglesias han pagado tasas locales¡±, aseguraba en la puerta del Santo Sepulcro Wajid Nuseibe, musulm¨¢n encargado del cerrar y abrir el templo.

El cierre se ha producido el mismo d¨ªa en el que el Gobierno israel¨ª ten¨ªa previsto debatir un controvertido proyecto de ley por el que se permitir¨ªa al Estado expropiar las tierras cedidas o vendidas en los ¨²ltimos a?os por las diferentes iglesias a entidades privadas. Esta iniciativa, que amenazaba con a?adir m¨¢s le?a al fuego de los litigios por la propiedad existentes en la Ciudad Vieja, fue finalmente aplazada por la comisi¨®n legislativa del Gabinete.

Para el alcalde de Jerusal¨¦n las deudas ascienden a 650 millones de shequels (unos 155 millones de euros). ¡°?Tiene sentido que zonas comerciales, hoteles y otros negocios no paguen la arnona (impuesto similar al IBI) porque pertenecen a las iglesias?¡±, escrib¨ªa en su cuenta de Twitter Nir Barkat. Los representantes de las principales confesiones religiosas se defienden de esas acusaciones asegurando que hay que respetar el statu quo y que gracias a eso, reciben dinero para mantener sus colegios y obras que benefician a los m¨¢s desfavorecidos de Tierra Santa. ¡°Nos han bloqueado varias cuentas bancarias, a nosotros y al patriarcado ortodoxo griego. Quieren asfixiar a las iglesias porque somos los encargados de mantener la presencia cristiana en Jerusal¨¦n¡±, aseguran desde el anonimato fuentes pr¨®ximas a la Custodia de Tierra Santa.

Los religiosos aseguran que el Santo Sepulcro permanecer¨¢ cerrado hasta que Israel cese en su empe?o de cobrar impuestos y expropiar sus propiedades. Eugenia, Avelina, Lola y Pura, cuatro amigas madrile?as que este lunes regresar¨¢n a Espa?a, no sal¨ªan de su asombro. ¡°Ven¨ªamos por ¨²ltima vez a misa. Menos mal que ya entramos la semana pasada¡±, contaba Eugenia. Otros menos afortunados tras hacer el largo viaje hasta Jerusal¨¦n, como Piedra Buena y su familia, rezar¨¢n para que todo se arregle antes de quince d¨ªas, cuando tienen previsto regresar a Argentina.