El diario ¡®The Denver Post¡¯ se rebela contra sus due?os ante la destrucci¨®n de la redacci¨®n

El diario The Denver Post se rebel¨® este domingo contra sus propietarios a trav¨¦s de la secci¨®n de opini¨®n. En nombre del periodismo de referencia local, el diario de Colorado publica un editorial en el que denuncia que la compa?¨ªa propietaria de la cabecera va a arruinar el peri¨®dico a base de recortes y pide ayuda a posibles inversores que quieran salvarlo. La in¨¦dita revuelta de un peri¨®dico en sus propias p¨¢ginas es el ¨²ltimo cap¨ªtulo de la progresiva destrucci¨®n del periodismo local tradicional en Estados Unidos en la era de Internet.

¡°El lunes, en The Denver Post, m¨¢s de dos docenas de reporteros, editores, fot¨®grafos, vide¨®grafos, confeccionadores, productores digitales y plantilla de opini¨®n saldr¨¢n por la puerta. Nuestras ¨®rdenes son recortar 30 personas para principios de julio¡±. As¨ª comienza el editorial publicado este domingo en las p¨¢ginas de opini¨®n bajo el t¨ªtulo: ¡°Los buitres acechan, hay que salvar el Denver Post¡±.

A continuaci¨®n, el editorial se pregunta si estos recortes son ¡°el principio del fin de la Voz de las Monta?as Rocosas¡±. Los recortes, afirma la direcci¨®n del peri¨®dico, no tienen sentido ¡°desde el punto de vista de los que intentamos dirigir un negocio de noticias serio¡±, especialmente porque la empresa arroja beneficios.

¡°Llamamos a la acci¨®n¡±, proclama el peri¨®dico. ¡°Consideren este editorial (¡­) un ruego a Alden ¨Cdue?os de Digital First Media, una de las cadenas de peri¨®dicos m¨¢s grandes del pa¨ªs?¨C para reprensar su estrategia de negocio en todos los peri¨®dicos de su propiedad. Consid¨¦renlo tambi¨¦n una se?al para nuestra comunidad y los l¨ªderes de nuestra sociedad para que exijan algo mejor. Denver se merece un due?o del peri¨®dico que apoye a su redacci¨®n. Si Alden no quiere hacer aqu¨ª buen periodismo, deber¨ªa vender el Post a unos propietarios que quieran¡±.

El editorial va acompa?ado de cinco art¨ªculos de opini¨®n recordando la importancia del periodismo local para una ciudad mediana, justificando la revuelta de la redacci¨®n. Adem¨¢s, publica una estremecedora imagen. Es una foto de grupo de la redacci¨®n en la que aparecen 142 de sus miembros, el 15 de mayo de 2013. Junto a ella, la misma foto, con todos los despedidos tapados en negro.

El editorial del Post pide que un inversor d¨¦ un paso al frente para rescatar al Post de sus actuales due?os, el grupo Alden. El grupo Alden es un fondo de inversi¨®n especializado en activos con problemas. En 2010, adquiri¨® Digital First Media, la compa?¨ªa matriz del Post y de decenas de publicaciones por todo el pa¨ªs.

The Denver Post tiene 125 a?os de historia y es el peri¨®dico de referencia de Colorado y de su capital, una ciudad de 700.000 habitantes. Tiene cinco premios Pulitzer, los dos ¨²ltimos en 2013 por su cobertura del tiroteo en un cine de Aurora, a las afueras de Denver. En 2011, ten¨ªa una circulaci¨®n de 353.000 ejemplares diarios y ocupaba el puesto 14 entre los diarios impresos de Estados Unidos. El a?o pasado report¨® 170.000 ejemplares diarios de media. A principios de esta d¨¦cada ten¨ªa una plantilla de alrededor de 200 periodistas. Ahora son "menos de 100", seg¨²n el editorial de este domingo.

Tras la ¨²ltima ola de despidos, ser¨¢n unos 70 periodistas y 5 confeccionadores. Estos recortes fueron anunciados el pasado 13 de marzo a la redacci¨®n por la directora del peri¨®dico, Lee Ann Colacioppo. Se escucharon sollozos entre los presentes, seg¨²n cont¨® un redactor en Twitter. En un mensaje a la plantilla, Colacioppo escribi¨®: ¡°Estoy segura de que los comentaristas celebrar¨¢n lo que ven como el declive de los medios generalistas, pero no hay nada que celebrar cuando una ciudad tiene menos periodistas trabajando en ella¡±.

Chuck Plunkett, el director de la secci¨®n de Opini¨®n, fue el responsable de la elaboraci¨®n de la secci¨®n de este domingo, que se pudo ver online el viernes. Seg¨²n dijo Plunkett a The New York Times, no consult¨® con la directora de la publicaci¨®n ni con los due?os del peri¨®dico. Al ver los art¨ªculos online, el CEO de Digital First Media contact¨® con la directora. Acordaron que los art¨ªculos permanecer¨ªan en la web y que la secci¨®n del domingo seguir¨ªa adelante como estaba planeado, asegura Colacioppo al Times.

"Yo no sab¨ªa del editorial porque mantenemos separadas las noticias de la opini¨®n", dijo Colacioppo a EL PA?S en un email. "No es mi papel aprobar o desaprobar lo que hacen pero, como he dicho muchas veces, estoy extremadamente orgullosa de la plantilla de The Denver Post y c¨®mo han llevado los tiempos dif¨ªciles que nos esperan. Han sido poderosos defensores de nuestro trabajo y han seguido produciendo periodismo de alto nivel que sirve a nuestra comunidad. Es un honor ser su directora".

La petici¨®n de que alg¨²n l¨ªder civil de Colorado rescate al peri¨®dico de las manos de Alden recuerda a los acontecimientos recientes en Los Angeles Times. La plantilla del peri¨®dico de referencia del Sur de California, con la redacci¨®n local m¨¢s grande de Estados Unidos, se enfrent¨® este a?o abiertamente a los propietarios (el grupo Tronc) con la creaci¨®n de un sindicato por primera vez en su historia. Despu¨¦s de meses turbulentos en los que el diario tuvo hasta tres directores, un millonario local, el doctor Patrick Soon-Shiong, compr¨® el peri¨®dico por 500 millones de d¨®lares.