Al menos 67 civiles muertos en Siria tras la explosi¨®n de un almac¨¦n de armas en territorio rebelde

¡°Hemos recuperado 67 cuerpos, de entre ellos los de 17 mujeres y 27 ni?os¡±, es el balance que hace al tel¨¦fono Ahmed Shiho, de los servicios de rescate de la Defensa Civil siria tras el desplome este domingo de dos edificios en la provincia septentrional de Idlib. Una fuerte explosi¨®n provoc¨® el colapso de dos inmuebles residenciales en la localidad de Sarmada, en la periferia norte de la comarca. Los rescatadores sirios, tambi¨¦n conocidos como los Cascos Blancos, llevan trabajando 22 horas ininterrumpidas? y han logrado rescatar con vida a 17 personas, nueve de ellas menores.

¡°Otros 37 heridos han sido evacuados al hospital Bab al Hawa [en la frontera con Turqu¨ªa]¡±, agrega Shiho quien asegura que a¨²n se desconocen las causas de la deflagraci¨®n. Los rescatadores temen que el mortal balance aumente conforme sus hombres se abren paso entre los escombros y debido al n¨²mero de heridos que se encuentran en estado cr¨ªtico.

La explosi¨®n ocurri¨® en un almac¨¦n de municiones de un traficante de armas, ubicado en la planta baja de un bloque residencial de la poblaci¨®n de Sarmada, en manos de grupos yihadistas y facciones insurrectas. Seg¨²n el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, la mayor¨ªa de los residentes en el edificio eran civiles que hab¨ªan sido desplazados de la provincia de Homs ante el avance del Ej¨¦rcito regular sirio.

El dep¨®sito de armas pertenec¨ªa a un traficante de armas que trabajaba para Hayat Tahrir Al Sham (HTS), un grupo yihadista formado por la ex filial siria de Al Qaeda, que controla el 60% de esta provincia y al que se enfrentan las milicias insurgentes respaldadas por Turqu¨ªa. El portavoz de la Defensa Civil siria, Mayed Jalaf, dijo a Efe por tel¨¦fono que uno de los edificios ten¨ªa cinco plantas y se desplom¨® por completo por la explosi¨®n, cuyas causas desconoce. La fachada del edificio qued¨® totalmente ennegrecida por el fuego que se propag¨® tras la explosi¨®n, que tuvo lugar de madrugada.

Es en Idlib, la ¨²ltima provincia siria bajo control insurrecto, donde han ido a parar heterog¨¦neos grupos de la oposici¨®n armada y de civiles procedentes de las cuatro esquinas del pa¨ªs tras ser evacuados de las regiones recuperadas por las tropas regulares sirias. Se estima que la mitad de sus 2.5 millones de habitantes son desplazados. En los ¨²ltimos d¨ªas, las fuerzas gubernamentales han intensificado los bombardeos contra varias localidades controladas por los grupos rebeldes en Idlib y en sus alrededores, en las provincias de Latakia y Alepo.

Damasco ha enviado esta semana refuerzos a las tropas que mantiene apostadas en las inmediaciones de Idlib en previsi¨®n de una eventual ofensiva. En paralelo, Mosc¨² intenta mediar una soluci¨®n negociada con Ankara, representante de las milicias islamistas m¨¢s importantes que all¨ª combaten.