Una web de genealog¨ªa delata a un violador en serie de EE UU 12 a?os despu¨¦s
El criminal viv¨ªa a cinco kil¨®metros de la calle donde abus¨® de seis mujeres en dos a?os en Carolina del Norte. La polic¨ªa lo captur¨® utilizando el mismo m¨¦todo que para al veterano asesino de California
Lo llamaban el "violador de la calle Ramsey". Fueron seis las mujeres a las que viol¨® en dicha avenida de Fayetteville, Carolina del Norte, entre 2006 y 2008. Desde entonces, los investigadores no recaudaron pistas s¨®lidas y aunque ten¨ªan el ADN del criminal, dieron palos de ciego. Esta semana, diez a?os despu¨¦s del pavor callejero, la polic¨ªa captur¨® al responsable: Darold Wayne Bowden. Al igual que en el sonado caso del asesino y violador m¨²ltiple de California, una web de genealog¨ªa logr¨® resolver un caso.
Hace 12 a?os una mujer entr¨® a la comisar¨ªa de Fayetteville para denunciar que la hab¨ªan violado en un complejo de apartamentos cerca de la calle Ramsey. Describi¨® al sujeto como un hombre blanco, de pelo corto, estatura media, contextura delgada y acento sure?o. Varios meses despu¨¦s, otra mujer que corr¨ªa a pocos kil¨®metros de la misma calle, fue atacada sexualmente. Las descripciones del responsable coincid¨ªan con las de la otra v¨ªctima. En 2007, tres mujeres m¨¢s atravesaron el umbral de la comisar¨ªa para acusar abusos sexuales en esa avenida. Uno de los casos hab¨ªa ocurrido en el complejo de apartamentos del primer incidente. La ¨²ltima v¨ªctima denunci¨® en enero de 2008. Desde entonces no se supo m¨¢s del "Violador de la calle Ramsey". Hasta ahora.
"Me arruin¨® muchas cosas", dijo una de las v¨ªctimas al Departamento de Polic¨ªa de Fayetteville en diciembre de 2016. "S¨¦ que estrope¨® la vida de mucha gente... Quiero ver c¨®mo tiene lo que se merece". Ese mismo a?o, una muestra del ADN del sospechoso fue enviada a Parabon NanoLabs, una compa?¨ªa de genealog¨ªa que ha estado involucrada en varios casos criminales recientes. A ra¨ªz del material gen¨¦tico, se crearon cuatro im¨¢genes en 3D para representar c¨®mo se ver¨ªa el sospechoso en la actualidad. La polic¨ªa pens¨® que los prototipos les ayudar¨ªan a identificar al hombre, pero no fue as¨ª.
Tras el intento frustrado, los investigadores probaron el uso de la genealog¨ªa gen¨¦tica, nuevamente utilizando los servicios de Parabon NanoLabs. El laboratorio compar¨® la muestra de ADN del sospechoso con el de millones de personas que han subido su propio material gen¨¦tico a la web abierta GEDmatch.com. Los usuarios que utilizan este tipo de p¨¢ginas buscan conocer a sus antepasados o identificar alguna posible enfermedad hereditaria. No encontrar al criminal que se esconde en el ¨¢rbol geneal¨®gico. "Hicieron su magia con eso", dijo el mi¨¦rcoles el teniente John Somerindyke, visiblemente ilusionado. "Pudimos obtener su ADN, llevarlo al laboratorio criminal estatal, y obtuvimos un resultado: Tenemos al hombre".
Darold Wayne Bowden, de 43 a?os, segu¨ªa viviendo a cinco kil¨®metros de la calle donde abus¨® sexualmente a seis mujeres, al norte de Fayetteville. Se enfrenta a decenas de cargos penales en relaci¨®n con seis investigaciones de violaci¨®n, que incluyen m¨²ltiples cargos de violaci¨®n en primer grado por la fuerza, robo en primer grado y felon¨ªa. Somerindyke lo describi¨® como un "delincuente de carrera". Sin embargo, a pesar de sus numerosas detenciones, Bowden nunca tuvo que presentar ADN porque sus capturas ocurrieron antes de que las leyes ordenaran la recolecci¨®n de ADN. Por eso ninguna de las muestras de las violaciones present¨® una coincidencia con alg¨²n expresidiario.
CeCe Moore, la principal genealogista gen¨¦tica de Parabon, dijo a The New York Time que la compa?¨ªa hab¨ªa "asistido con ¨¦xito a la solicitud de la Justicia en ocho casos, lo que ha resultado en ocho arrestos". Agreg¨® que en el del Violador de la calle Ramsey, subieron el ADN del desconocido y lo compararon con la informaci¨®n gen¨¦tica de aproximadamente un mill¨®n de otros participantes que voluntariamente la cargaron a este sitio. Sobre la base de esas comparaciones, Parabon recibi¨® una lista de coincidencias y personas que compart¨ªan segmentos del ADN id¨¦nticos con el sujeto.
Los casos de detenci¨®n a trav¨¦s de este mecanismo eran escasos y anecd¨®ticos, hasta que el FBI logr¨® atrapar en abril a Golden State Killer. El Violador de la Zona Este, responsable de 45 violaciones y 12 asesinatos entre 1976 y 1986, llevaba cuatro d¨¦cadas esquivando a todas las agencias de seguridad. Los investigadores conservaban el ADN del desconocido desde los 70 y decidieron subirlo sin nombre GEDmatch.com. Las ramas gen¨¦ticas se extendieron hasta formar el ¨¢rbol geneal¨®gico de uno de los mayores asesinos y violadores en serie de la historia de Estados Unidos. Su captura marc¨® un precedente en el uso de las p¨¢ginas web de genealog¨ªa.
El debate de las web de genealog¨ªa
No existe una postura com¨²n respecto al uso de las p¨¢ginas web con material gen¨¦tico para capturar criminales. Mientras unos celebran los avances tecnol¨®gicos para hacer justicia y darles algo de tranquilidad a los familiares de las v¨ªctimas, otros creen que el mecanismo puede ser una amenaza a la privacidad de los clientes. Los especialistas en el an¨¢lisis forense del ADN plantean dudas respecto a si ¡°el fin justifica los medios¡±. Por ejemplo, un usuario corriente, al ingresar a este tipo de web, debe marcar una casilla para certificar que el ADN es suyo, o tiene potestad legal sobre la persona a la que pertenece, posee autorizaci¨®n para cargar la muestra. En el caso del Violador de la Zona Este el uso de su material gen¨¦tico no respond¨ªa a ninguna de las tres alternativas. Subieron la muestra con un nombre ficticio. El hecho de usar una identidad falsa, explican los expertos, puede plantear dudas sobre la legalidad de la evidencia.
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