EE UU podr¨¢ vetar en el nuevo TLC acuerdos comerciales de M¨¦xico o Canad¨¢ con China

Donald Trump quiere utilizar el nuevo tratado comercial con M¨¦xico y Canad¨¢ (USMCA, en sus siglas en ingl¨¦s) para presionar a China. El texto incluye una cl¨¢usula muy clara en este sentido: Washington se las ingeni¨® para incluir en el cap¨ªtulo 32 del acuerdo marco pactado la semana pasada una disposici¨®n que le permitir¨¢ vetar cualquier pacto de librecambio que sus socios firmen con econom¨ªas que no se consideran de mercado. Y lo hace, adem¨¢s, bajo la amenaza de retirarse del USMCA.

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La provisi¨®n n¨²mero 10 establece expresamente que EE UU, M¨¦xico o Canad¨¢ deben comunicar con tres meses de antelaci¨®n al resto de socios que van a iniciar un proceso de negociaci¨®n para un acuerdo de libre intercambio con un tercero que no se considere econom¨ªa de mercado. ¡°La parte deber¨¢ facilitar la mayor informaci¨®n posible sobre los objetivos de la negociaci¨®n¡±, estipula el acuerdo forjado el domingo.

Asimismo, contin¨²a, se deber¨¢ distribuir el borrador del acuerdo para que todas las partes tengan ¡°oportunidad¡± de revisarlo y plantear cambios al acuerdo bilateral 30 d¨ªas antes de la firma. Trump ya dej¨® claro,?durante la presentaci¨®n del USMCA, que el objetivo de los cambios introducidos al viejo TLC es cerrar puertas traseras que permiten a terceros introducir productos libres de aranceles.

¡°Vamos a ser una fuerza comercial formidable¡±, proclamaba este mi¨¦rcoles el presidente de EE UU en un mensaje en las redes sociales, al tiempo que auguraba que van a ¡°trabajar muy bien juntos¡±. La cl¨¢usula, sin embargo, va a dificultar la capacidad de M¨¦xico y Canad¨¢ para en un futuro ampliar sus lazos comerciales con terceros pa¨ªses que no entran en la categor¨ªa de econom¨ªas de mercado.

China fue de las palabras m¨¢s repetidas por Donald Trump en la rueda de prensa celebrada el lunes para valora el pacto tripartito. Dijo que la fuerza de los aranceles fue lo que permiti¨® cerrar el acuerdo con M¨¦xico y Canad¨¢ y espera que la mano dura sirva ahora para acelerar la negociaci¨®n con la Uni¨®n Europea (UE) y Jap¨®n. Pero considera que no se dan las condiciones para dialogar con Pek¨ªn.

EE UU est¨¢ aplicando aranceles a productos importados chinos por valor de 250.000 millones de d¨®lares y amenaza con duplicarlos hasta cubrir todos los bienes que entran por la frontera. Los expertos en acuerdos comerciales del American Enterprise Institute indican que esta provisi¨®n da a la Administraci¨®n estadounidense un veto efectivo sobre cualquier acuerdo comercial de sus socios con China.

Ruptura

El texto incluye, as¨ª mismo, una p¨ªldora envenenada. La cl¨¢usula del cap¨ªtulo sobre las excepciones y las disposiciones generales estipula, en el cuarto p¨¢rrafo, que cualquier socio podr¨¢ descolgarse del USMCA si el acuerdo de librecambio de una de las partes con una econom¨ªa que no es de mercado no se considera apropiado u omite las modificaciones propuestas. En ese caso, el pacto trilateral se sustituir¨¢ en seis meses por uno bilateral.

La cl¨¢usula, seg¨²n los analistas de Raymond James, podr¨ªa llevar a un aislamiento total de Pek¨ªn si Washington logra incorporar una disposici¨®n similar con la Uni¨®n Europea y Jap¨®n. Esta dificultad para poder negociar acuerdos de librecambio se entiende, por tanto, como una v¨ªa para forzar a que China cambie sus pr¨¢cticas comerciales y las ponga en l¨ªnea con las reglas de juego, especialmente en t¨¦rminos de propiedad intelectual.

China, por su parte, ya solicit¨® ser reconocida por la Organizaci¨®n Mundial de Comercio como una econom¨ªa de mercado. EE UU y la UE cuestionan, sin embargo, que se d¨¦ este paso bajo el argumento de que el Estado chino est¨¢ dando ayudas p¨²blicas a su industria que son contrarias a la competencia, porque restringe el acceso de rivales extranjeros y contribuye a hundir los precios.

Canad¨¢ anunci¨® el a?o pasado que ten¨ªa intenci¨®n de negociar con China un tratado de libre intercambio para as¨ª diversificar sus exportaciones. Pero las discusiones bilaterales no llegaron a tomar cuerpo. Los legisladores en Ottawa no ocultan su sorpresa con la cl¨¢usula, porque consideran que restringe la ¡°independencia¡± del pa¨ªs y le hace ¡°reh¨¦n¡± de las decisiones de EE UU.

El ministro canadiense de Finanzas, Bill Morneau, trat¨® de restar dramatismo al condicionante, diciendo que los tratados comerciales incluyen cl¨¢usulas que permiten abandonar el tratado comercial. La diferencia, admite, es que se hace una referencia expresa a las econom¨ªas que no son de mercado, en reconocimiento a la importancia que se da a la apertura de los mercados y promocionar el libre comercio.