Trump rechaza tomar represalias contra Arabia Saud¨ª por la desaparici¨®n de Khashoggi
El presidente defiende aclarar el caso, pero ignora la petici¨®n de senadores republicanos y dem¨®cratas de imponer sanciones a los responsables
Mientras en Washington crece la impaciencia ante la desaparici¨®n del periodista saud¨ª Jamal Khashoggi, en el consulado de ese pa¨ªs en Estambul, el presidente estadounidense, Donald Trump, mantuvo este jueves la cautela en torno a un caso que cada vez es m¨¢s inc¨®modo para su Administraci¨®n. Trump anunci¨® que investigadores norteamericanos est¨¢n colaborando en el misterioso episodio, pero rechaz¨® la posibilidad, por ahora, de imponer castigos a Riad, como le piden senadores dem¨®cratas y republicanos.
"No podemos permitirlo. Hemos sido muy firmes y tenemos investigadores all¨ª trabajando con Turqu¨ªa y tambi¨¦n con Arabia Saud¨ª¡±, dijo Trump en una entrevista a la cadena Fox News. El republicano sostuvo que EE UU desea llegar hasta el fondo en la desaparici¨®n de Khashoggi, que se teme fue asesinado, pero evit¨® especular sobre si el caso puede da?ar las ¡°excelentes¡± relaciones con Arabia Saud¨ª: ¡°Tengo que descubrir qu¨¦ ha ocurrido¡±, respondi¨®. Poco despu¨¦s, a preguntas de periodistas en la Casa Blanca, el mandatario se opuso a bloquear ventas millonarias de armamento a Arabia Saud¨ª porque, aleg¨®, eso llevar¨ªa a que el reinado refuerce sus lazos con China y Rusia.
Khashoggi, de 59 a?os, viv¨ªa desde el a?o pasado en EE UU, adonde se traslad¨® al temer por su seguridad en Arabia Saud¨ª como periodista cr¨ªtico con el r¨¦gimen autoritario. Era columnista del diario The Washington Post. El pasado 2 de octubre, Khashoggi entr¨® en el consulado saud¨ª en Estambul para hacer un tr¨¢mite para su matrimonio. Nunca se le vio a salir y desde entonces se desconoce su paradero. Las autoridades turcas sospechan que fue asesinado y sus restos trasladados fuera de la sede diplom¨¢tica. Arabia Saud¨ª lo niega tajantemente.
La misteriosa desaparici¨®n se ha convertido en un episodio peliagudo para Trump. En sus casi dos a?os de presidencia, ha reforzado notablemente la relaci¨®n con Riad, el mayor aliado ¨¢rabe de EE UU, y ha ignorado divergencias del pasado, como en asuntos de derechos humanos. Arabia Saud¨ª fue el primer pa¨ªs que visit¨® como presidente. Su yerno y asesor, Jared Kushner, mantiene una relaci¨®n muy cercana con el pr¨ªncipe heredero saud¨ª, Mohamed bin Salman. Trump asegura haber hablado del caso del periodista con las m¨¢s altas instancias del pa¨ªs ¨¢rabe. El republicano ha demonizado a la prensa cr¨ªtica y ha elogiado a algunos l¨ªderes aut¨®cratas, lo que muchos analistas creen que ha alentado actos represivos de otros pa¨ªses, como el presunto asesinato de Khashoggi.
¡°No hay forma de que el r¨¦gimen del pr¨ªncipe saud¨ª se hubiera atrevido a hacer eso si hubiera pensado que a Trump le importar¨ªa. Y por ahora, a Trump no [le ha importado]¡±, escribi¨® el mi¨¦rcoles el columnista de The New York Times Thomas Friedman, buen conocedor de Oriente Pr¨®ximo. ¡°Pero la historia s¨ª lo har¨¢ y la mancha en el reinado de MBS [las iniciales del heredero saud¨ª] ser¨¢ duradera¡±.
El espionaje de EE UU
La desaparici¨®n del periodista salpica todav¨ªa m¨¢s a EE UU porque Khashoggi viv¨ªa en Virginia y porque los servicios de inteligencia norteamericanos podr¨ªan haber sabido de antemano de los presuntos planes saud¨ªes. Seg¨²n The Washington Post, EE UU intercept¨® conversaciones de oficiales saud¨ªes en las que hablaban de c¨®mo el pr¨ªncipe Salman orden¨® una operaci¨®n para tenderle una trampa a Khashoggi con el objetivo de detenerle y trasladarle a Arabia Saud¨ª. Washington sospecha que la operaci¨®n saud¨ª, que habr¨ªa consistido en mandar a un equipo de 15 personas en varios aviones a Estambul, no se ejecut¨® como estaba previsto. Una directiva obliga a los servicios de inteligencia estadounidenses a avisar a una persona si creen que su vida puede estar en peligro.
El caso ha avivado, adem¨¢s, el creciente malestar en el Congreso? estadounidense con Arabia Saud¨ª, alimentado por la sangrienta guerra de Yemen. Los m¨¢ximos representantes republicanos, Bob Corker, y dem¨®cratas, Robert Men¨¦ndez, del comit¨¦ de relaciones exteriores del Senado han mandado una carta a Trump en la que le piden, de acuerdo con una ley de 2016, imponer sanciones a los responsables de la desaparici¨®n de Khashoggi. ¡°Si se descubre que ellos han asesinado al periodista, eso cambiar¨¢ enormemente nuestra relaci¨®n¡±, dijo Corker este jueves sobre Arabia Saud¨ª. Y advirti¨® de que ahora mismo le ser¨ªa muy dif¨ªcil a Trump lograr la aprobaci¨®n del Congreso a nuevas ventas de armamento a Riad.
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