Una aplicaci¨®n para que nueve millones de invidentes puedan ir al cine en India

El s¨¦ptimo arte es algo m¨¢s que parte de la cultura India; es un medio de comunicaci¨®n de masas. Una sociedad, de m¨¢s de 1.250 millones de personas, que venera a actores y actrices como a dioses vivientes y asiste a sus estrenos con independencia de la producci¨®n; lo que hace que las diferentes industrias cinematogr¨¢ficas del pa¨ªs tengan un mercado en continua expansi¨®n. Los famosos estudios de Bollywood, por ejemplo, producen m¨¢s cine que Hollywood. Hasta ahora, sin embargo, esta factor¨ªa de entretenimiento ten¨ªa barreras para m¨¢s de medio centenar de millones de indios con problemas visuales.

La empresa Brajma Intelligent Systems ha lanzado XL Cinema; la primera aplicaci¨®n m¨®vil del pa¨ªs asi¨¢tico que utiliza descripciones de audio sincronizadas con los estrenos de cine. El invento permite que la poblaci¨®n aquejada de problemas visuales pueda disfrutar del s¨¦ptimo arte en la pantalla grande sin necesidad de la asistencia de otra persona; cuyos murmullos interrump¨ªan hasta ahora las proyecciones de las salas. La app fue testada por primera vez con el biopic Sanju, uno de los estrenos m¨¢s esperados del a?o en Bollywood. Dos semanas despu¨¦s de su presentaci¨®n ya hab¨ªa sido usada m¨¢s de 2.500 veces.

¡°Hemos estado trabajando en las audiodescripciones los ¨²ltimos seis a?os. Antes, solo estaban disponibles para DVD. La gente con deficiencias visuales no pod¨ªa disfrutar de la experiencia de las pel¨ªculas en pantalla grande, pero esta aplicaci¨®n har¨¢ que las salas de cine sean inclusivas para todos¡±, explica al?Times of India, Rummi K. Seth, director y cofundador de Saksham, que se ha encargado de editar la adaptaci¨®n de las audiodescripciones. Esta organizaci¨®n da servicio a la poblaci¨®n con problemas de visi¨®n en India; que suma 47,7 millones de personas, m¨¢s otros 8,8 millones de invidentes, seg¨²n los datos del Programa Nacional para el Control de la Ceguera.

La idea de XL Cinema surgi¨® hace a?os, cuando un alumno indio del MIT estadounidense y su pareja pensaron en dise?ar una plataforma para quienes quisieran escuchar pel¨ªculas en un idioma diferente. ¡°En una ocasi¨®n, mi esposa y yo fuimos al cine con mi familia pol¨ªtica. La pel¨ªcula era en ingl¨¦s y mi suegro no estaba c¨®modo. Por lo que Dipti [su esposa] tuvo que contarle lo que ocurr¨ªa a lo largo del filme. Entonces, ella pens¨® en desarrollar una plataforma que permitiese a todo el mundo ver una pel¨ªcula en compa?¨ªa sin salir de su zona de confort¡±, explica Kunal Prasad, su creador. Pero no fue hasta el 2005 cuando Saksham aplic¨® las funciones del invento para la poblaci¨®n con problemas de visi¨®n.

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Se conocen solo tres aplicaciones similares, en Reino Unido, Estados Unidos y Australia, pero ninguna con el n¨²mero de potenciales usuarios de XL Cinema en India, disponible para m¨®viles iOS y Android. ¡°Antes, las pel¨ªculas con audiodescripciones solo estaban disponibles en proyecciones especiales¡±, se queja Rummi K. Seth, quien confirma que su ONG ha creado este tipo de pistas de audio para 27 pel¨ªculas m¨¢s. A ra¨ªz del ¨¦xito de la aplicaci¨®n, conocidas compa?¨ªas como Phantom Films, Fox Star Studios o Sony Pictures han mostrado inter¨¦s. El director ejecutivo de esta ¨²ltima productora en India, Vivek Krishnani, declar¨® a The Guardian: ¡°Estamos explorando esta idea para alguno de nuestros pr¨®ximos estrenos¡±.

La innovadora aplicaci¨®n m¨®vil abre por primera vez las puertas del s¨¦ptimo arte a los invidentes indios, que suman un cuarto del total de ciegos del mundo. La esperada nueva ley de discapacidad en India, aprobada el a?o pasado, supuso un paso importante para mejorar la vida de este sector de la poblaci¨®n. Adem¨¢s de estipular modelos de integraci¨®n para las personas con deficiencias f¨ªsicas y psicol¨®gicas, la ley reconsider¨® los criterios usados para determinar el grado de discapacidad; adapt¨¢ndolo a los est¨¢ndares de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud y permitiendo un recuento m¨¢s detallado de esta poblaci¨®n. Sin embargo, la nueva norma no lleg¨® a pedir que las compa?¨ªas privadas usasen instrumentos como las descripciones de audio, lenguaje de signos o subt¨ªtulos. Hasta ahora, sectores de Bollywood hab¨ªan insistido en la necesidad de atraer a personas con discapacidades al cine, aunque sin apostar por invertir en sistemas m¨¢s accesibles.