Nueva Caledonia rechaza separarse de Francia

Nueva Caledonia seguir¨¢ perteneciendo a Francia. Una mayor¨ªa de votantes del territorio franc¨¦s del Pac¨ªfico sur ha votado no en el refer¨¦ndum sobre la independencia, seg¨²n los resultados definitivos dados a conocer este domingo por el Alto Comisariado, representante de Par¨ªs en el archipi¨¦lago.

La consulta, prevista en la Constituci¨®n francesa y a la que estaban llamados a votar 174.000 habitantes de la isla, culmina un proceso de 30 a?os, iniciado con los llamados acuerdos de Matignon, que pusieron fin a una situaci¨®n de casi guerra civil en el archipi¨¦lago.

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El no obtuvo un 56,4% de votos y el s¨ª, un 43,6%. La participaci¨®n fue elevada, un 80,63% del censo. En las presidenciales de 2017, la participaci¨®n fue del 53%.

El resultado ha sido m¨¢s ajustado de lo que preve¨ªan los sondeos, lo que da esperanzas a los independentistas de poder revertir la correlaci¨®n de fuerzas en una futura convocatoria. Pese a la victoria del no, existe la posibilidad de organizar dos referendos m¨¢s.

En una declaraci¨®n solemne desde el Palacio de El¨ªseo, el presidente de la Rep¨²blica, Emmanuel Macron, ha celebrado la organizaci¨®n del refer¨¦ndum como un ¨¦xito de los caledonianos de ambas sensibilidades, y del Estado franc¨¦s.

"Quiero declarar primero mi inmenso orgullo al haber traspasado juntos esta etapa hist¨®rica. Quiero declarar tambi¨¦n el orgullo, para el jefe del Estado, porque la mayor¨ªa de caledonianos han escogido Francia. Para nosotros es una se?al de confianza en la Rep¨²blica francesa, en su futuro y en sus valores", ha afirmado. A partir de ahora, ha a?adido, "no hay otro camino que el di¨¢logo" para construir la Nueva Caledonia del futuro.

Al caer la noche, se registraron varios incidentes en el ¨¢rea metropolitana de Numea, la capital, entre ellos el incendio de una casa de madera de estilo colonial y de varios veh¨ªculos, seg¨²n ha informado la cadena Nouvelle-Cal¨¦donie 1, de la radiotelevisi¨®n p¨²blica francesa.

"?Quiere usted que Nueva Caledonia acceda a la plena soberan¨ªa y se convierta en independiente?". Esta es la pregunta a la que deb¨ªan responder los votantes: kanaks (originarios de la isla) o personas de origen europeo que viviesen all¨ª desde 1994.

La pregunta sobrentiende que Nueva Caledonia, incluida en la lista de la ONU de 17 territorios no aut¨®nomos que deben autodeterminarse, ya disfruta de una soberan¨ªa parcial. El pedrusco, como se conoce a estas islas situadas a 16.500 kil¨®metros de la Francia metropolitana, es el territorio de la Rep¨²blica con m¨¢s competencias ¡ªcasi todas, excepto las relacionadas con la seguridad y la justicia¡ª? y el ¨²nico con instituciones propias con capacidad para legislar.

Colonizada en 1853, originariamente Francia us¨® Nueva Caledonia como presidio para delincuentes franceses. Sucesivas oleadas de europeos y tambi¨¦n inmigrantes procedentes de la regi¨®n del Pac¨ªfico acabaron de configurar los actuales equilibrios ¨¦tnicos, muy ligados a las opciones pol¨ªticas. Hoy viven all¨ª en torno a un 39% de kanaks, un 27% de europeos o caldoches, un 8% de poblaci¨®n procedente del territorio de Wallis y Futuna y un 8% de mestizos y de otras comunidades nacionales. Uno de los escollos principales a la hora de negociar el refer¨¦ndum fue el censo, distinto del resto de las elecciones, puesto deb¨ªa incluir solo a las personas asentadas desde hac¨ªa tiempo en el archipi¨¦lago.

Tras la colonizaci¨®n, la discriminaci¨®n econ¨®mica y pol¨ªtica de los aut¨®ctonos acab¨® alimentando un conflicto que en los a?os ochenta provoc¨® una explosi¨®n violenta que dej¨® ochenta muertos.

La firma, en 1988, de los acuerdos de Matignon entre el l¨ªder kanak Jean-Marie Tjibaou y el l¨ªder franc¨¦s Jacques Lafleur, auspiciados por el entonces primer ministro Michel Rocard, pusieron en marcha el proceso que ha desembocado en el refer¨¦ndum. Los franceses ratificaron los acuerdos de Matignon y el plan para la autodeterminaci¨®n de Nueva Caledonia en un refer¨¦ndum en el que el s¨ª gan¨® con un 80% de votos. Tjibaou fue asesinado un a?o despu¨¦s por un radical kanak, pero el proceso, aunque lento, no se detuvo.

En 1998, los acuerdos de Numea, capital de Nueva Caledonia, reconocieron la identidad kanak, sentaron las bases de la ciudadan¨ªa neocaledoniana, crearon las instituciones propias y fijaron como fecha m¨¢xima del refer¨¦ndum noviembre de 2018. Tanto Matignon como Numea lograron mantener la paz social, pero no el fin de las desigualdades ni la reivindicaci¨®n soberanista.

El potencial econ¨®mico Nueva Caledonia est¨¢ fuera de duda. Posee una cuarta parte de las reservas mundiales de n¨ªquel, su principal sector econ¨®mico despu¨¦s del funcionariado, y un nivel de vida superior al de los territorios franceses de ultramar, seg¨²n datos citados por Le Monde. Recibe cada a?o unos 1.400 millones de euros de transferencias del Estado franc¨¦s.

Con la independencia habr¨ªa podido perderlos, aunque un amplio sector independentista abogaba por mantener alg¨²n tipo de asociaci¨®n con Francia. Posiblemente este territorio de las ant¨ªpodas tenga tambi¨¦n, para Par¨ªs, un valor geopol¨ªtico, una prueba de la irradiaci¨®n global de la Rep¨²blica francesa, donde se puede decir, sin caer en el anacronismo, que nunca se pone el sol. Nueva Caledonia no forma parte t¨¦cnicamente de la Uni¨®n Europea, sino que est¨¢ asociada; sus ciudadanos, al ser franceses, s¨ª son ciudadanos de la UE.

Macron se mantuvo neutro durante la campa?a. El primer ministro, ?douard Philippe, estar¨¢ en Numea el lunes para evaluar los resultados y los pasos siguientes.