La UE teme quedar atrapada en un Brexit eterno

Del ?hasta siempre! que anunciaba el refer¨¦ndum del Brexit al 'para siempre' que esboza el proyecto de acuerdo de salida del Reino Unido de la UE. La revisi¨®n del texto en las capitales europeas, iniciada este jueves tras la publicaci¨®n del borrador definitivo, ha disparado las alarmas ante el riesgo de que Europa quede atada a una relaci¨®n que durante 40 a?os ha sido complicada y que puede convertirse en tormentosa por culpa de un adi¨®s interminable.

La lectura de varias delegaciones ya subraya la complejidad de un acuerdo que puede condenar a Europa a reconocer a Londres un estatuto privilegiado muy superior al de cualquier pa¨ªs tercero. El negociador jefe de la UE, Michel Barnier, se embarc¨® este jueves en una ronda por las instituciones europeas para defender la bondad del pacto. Y advirti¨® de que si alguien pretende reabrirlo ¡°deber¨¢ asumir su propia responsabilidad¡±.

El texto presentado por Barnier cuenta con la aquiescencia de Alemania, cuya industria podr¨ªa verse muy afectada por una ruptura comercial con Reino Unido. Y con el apoyo de pa¨ªses de Europa central y del Este, con Polonia a la cabeza, partidarios de mantener una relaci¨®n lo m¨¢s fluida posible con el que ha sido hasta ahora su socio europeo de referencia.

Pero la desconfianza hacia el proyecto de acuerdo es evidente en pa¨ªses como Espa?a, Francia o los Pa¨ªses Bajos. Y el malestar por la decisi¨®n de Barnier de incluir una oferta que condiciona la relaci¨®n futura con Londres ha ido a m¨¢s a medida que se van conociendo los detalles.

¡°Es evidente que en la versi¨®n hecha p¨²blica ha habido cambios significativos en relaci¨®n con lo previsto hace unas semanas¡±, se?ala con resquemor un diplom¨¢tico europeo. Y, aunque de momento nadie habla de vetar el acuerdo, el temor a que las concesiones de Barnier jueguen a favor de Londres augura una exhaustiva revisi¨®n del texto antes de que se someta a aprobaci¨®n de los 27 pa¨ªses de la UE en una cumbre extraordinaria prevista para el domingo 25 de noviembre.

El mayor riesgo, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, se encuentra en la salvaguarda prevista para garantizar que se mantiene la libre circulaci¨®n de mercanc¨ªas entre las dos partes de Irlanda (la rep¨²blica independiente y la provincia brit¨¢nica). La f¨®rmula elegida, conocida como backstop, prev¨¦ el establecimiento de una uni¨®n aduanera entre el Reino Unido y la UE siempre que no se encuentre una soluci¨®n mejor.

El peligro para Europa es que, una vez establecida, la uni¨®n aduanera solo se puede desmantelar con permiso de las dos partes, que controlar¨¢n la aplicaci¨®n del acuerdo a trav¨¦s de un comit¨¦ conjunto (a nivel de Comisi¨®n Europea y Gobierno brit¨¢nico). Con el tr¨¢fico de mercanc¨ªas hacia el mercado europeo garantizado, Londres podr¨ªa tener pocos incentivos para poner fin a un entramado que le otorga el papel de interlocutor bilateral solo sometido a la jurisdicci¨®n del Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea en casos extremos de conflicto.

El equipo de Barnier insist¨ªa este jueves en que la uni¨®n aduanera no permitir¨¢ al Reino Unido seguir en el mercado ¨²nico europeo, por lo que sus privilegios ser¨ªan muy limitados. Pero las delegaciones reticentes quieren fijar duras condiciones para garantizar que el futuro vecino no se instala en el mercado con unas condiciones ad hoc dif¨ªciles de combatir una vez consagradas. El acuerdo prev¨¦ un complejo sistema para dirimir conflictos, a trav¨¦s de tribunales de arbitraje independientes, que podr¨ªan abocar a la UE a un interminable y conflictivo divorcio.