El Campito, la tumba olvidada de 4.000 v¨ªctimas de la dictadura argentina

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La caravana de coches acaba de cruzar un ret¨¦n militar y levanta polvo detr¨¢s de un cami¨®n del Ej¨¦rcito. Como un tajo abierto en el bosque, el camino de tierra parece alg¨²n tipo de pasadizo secreto. A los lados, la pared de vegetaci¨®n es tupida y los rayos del sol no tocan el suelo. Cuesta creer que la ciudad de Buenos Aires est¨¢ a s¨®lo 30 kil¨®metros. O que a unos cien metros m¨¢s adelante habr¨¢ otro ret¨¦n, y luego una casa de material abandonada y m¨¢s bosque. Mucho m¨¢s dif¨ªcil es imaginar que hace 40 a?os, entre esas casuarinas, acacias y eucaliptos hubo galpones atestados de detenidos ilegales y salas de tortura. Estamos en El Campito, el centro de exterminio m¨¢s letal de la dictadura argentina: de los m¨¢s de 4.000 prisioneros que pasaron por all¨ª entre 1976 y finales de 1978 s¨®lo sobrevivieron una treintena. Representantes de organizaciones de Derechos Humanos visitaron este viernes el lugar. Est¨¢n en alerta ante la decisi¨®n de Mauricio Macri de construir all¨ª una reserva natural donde, seg¨²n, ¡°las familias podr¨¢n tomar mate y hacer deporte¡±.

El Campito estaba en el coraz¨®n de Campo de Mayo, el mayor predio militar de Argentina. En sus 5.000 hect¨¢reas alberga hoy escuelas del Ej¨¦rcito, una pista de aterrizaje, un hospital y hasta una prisi¨®n militar. En los setenta, la dictadura mont¨® all¨ª tres centros de detenci¨®n y una maternidad clandestina. Las estructuras de El Campito, destruidas en 1982 por el Ej¨¦rcito, lindaban con un peque?o aeropuerto. Desde all¨ª despegaban los aviones desde donde los represores arrojaban a sus v¨ªctimas vivas al R¨ªo de la Plata. El 14 de mayo de 1976, uno de esos cuerpos apareci¨® en las costas de Uruguay. Estaba atado de pies y manos con alambre y ten¨ªa una profunda herida abierta en una pierna. Era el cad¨¢ver de Floreal Avellaneda. Aquel d¨ªa, Floreal hubiese cumplido 15 a?os. Fue el detenido m¨¢s joven de El Campito. No estuvo s¨®lo. Durante dos semanas lo acompa?¨® Iris, su madre. Los militares se los llevaron juntos cuando su padre, un dirigente sindical afiliado al Partido Comunista, logr¨® escapar por la azotea de su casa.

Iris Avellaneda tiene hoy casi 80 a?os y es de las pocas supervivientes de El Campito. Su testimonio fue clave para reconstruir c¨®mo funcionaba el centro y para que en 2009 recibiese perpetua al general Omar Riveros, el responsable de la muerte de ¡°el Negrito¡±, como Iris llama a su hijo. ¡°Nuestro secuestro fue el 15 de abril del 76. Buscaban al pap¨¢, pero como no lo encontraron nos secuestraron al Negrito y a m¨ª. Al Negrito lo mataron como represalia¡±, dice la mujer. ¡°A m¨ª me trajeron primero y despu¨¦s a ¨¦l, pero yo nunca supe que ¨¦l estaba ac¨¢. Lo supe despu¨¦s, cuando estaba en libertad. Recuerdo poco porque estaba encapuchada. En un momento pedimos para salir al ba?o y el ba?o ten¨ªa esas puertas abiertas arriba, y me corr¨ª la venda y vi cuchas de perro¡±. Los perros. Los supervivientes recuerdan c¨®mo los perros los atacaban a mordiscones cada vez que un carcelero lo ordenaba.

El Campito tuvo capacidad para 200 detenidos a un mismo tiempo. En lo que alguna vez fueron caballer¨ªas se amontonaban los detenidos, encapuchados y encadenados sobre peque?os colchones. En otra estructura de material se encontraba la oficina de los guardias, junto a las salas de tortura. Iris se puso este viernes al frente de la comitiva que visit¨® El Campito. Est¨¢ alarmada por la posibilidad de que las pruebas contra los represores de Campo de Mayo se pierdan si finalmente se construye all¨ª un gran parque, como pretende Macri. El decreto presidencial aclara que las actividades del parque ¡°deber¨¢n garantizar la preservaci¨®n de todos los sitios de memoria del terrorismo de Estado" y "la realizaci¨®n de las investigaciones judiciales pertinentes". Pero las ONG desconf¨ªan. Las Abuelas de Plaza de Mayo advirtieron que el proyecto oficial pone en riesgo ¡°un espacio fundamental para la b¨²squeda de Memoria, Verdad y Justicia¡±.

En 1998, el presidente Carlos Menem firm¨® un decreto que ordenaba la demolici¨®n de la ESMA, el centro de detenci¨®n a cargo de la Armada. Las organizaciones lograron pararla porque hab¨ªa abiertas causas por delitos de lesa humanidad relacionadas con el edificio. En 2001, la Corte Suprema puso punto final al asunto y abri¨® las puertas a la creaci¨®n de un espacio de memoria hist¨®rica. ¡°Queremos que aqu¨ª haya un espacio como en la ESMA¡±, dice Jos¨¦ Schulman, de la Liga Argentina por los Derechos del Hombre, una ONG que se ha puesto al frente de los reclamos por la preservaci¨®n de los restos de El Campito.

Ante una peque?a construcci¨®n de cemento, donde alguna vez hubo dos habitaciones y una cocina, est¨¢n reunidas casi un centenar de personas. Tras una ceremonia religiosa, un sacerdote pide recordar a las v¨ªctimas. La letan¨ªa hiela la sangre. Los nombres se suceden, a veces de a cuatro con el mismo apellido, toda una familia desaparecida. A cada nombre, la gente grita ¡°presente¡±. En el grupo est¨¢ Ren¨¦ Flores. Sus hermanos mayores fueron secuestrados entre 1976 y 1977 y est¨¢n desaparecidos. Flores nunca tuvo noticias de ellos, pero supone que al menos uno, Jorge, muri¨® en El Campito. ¡°Jorge desapareci¨® en Vicente L¨®pez y el centro clandestino correspondiente a esa zona era Campo de Mayo. Yo no tengo testimonio que haya pasado por ac¨¢ porque casi no hay sobrevivientes para atestiguarlo. Hoy es la primera vez que puedo venir a conocer el lugar donde creo que estuvo mi hermano¡±, revela Flores.

Si la ESMA est¨¢ toda all¨ª, sobre una de las principales avenidas de Buenos Aires, El Campito se oculta a la memoria. ¡°Ah¨ª estaban los galpones¡±, dice Schulman. Y se?ala hacia la maleza. ¡°Este lugar pudo reconocerse gracias a que Cacho Scarpati [otro superviviente, fallecido en 2008) record¨® unas marcas que hab¨ªa visto en un ¨¢rbol¡±. El ¨¢rbol a¨²n est¨¢ en su sitio. Tiene las cicatrices que le dejaron unos alambres que rodeaban el tronco. A unos pocos metros, est¨¢n los restos de las excavaciones que en 2010 realiz¨® el Equipo Argentino de Antropolog¨ªa Forense. Los militares hicieron bien su trabajo de borrado de huellas. Los peritos s¨®lo encontraron los cimientos de algunas construcciones, hoy expuestos para que la justicia tenga pruebas de que all¨ª funcion¨® El Campito, el mayor centro de exterminio de la dictadura.