Un ¡®new deal¡¯ contra el populismo

"Hay una guerra global en marcha contra los trabajadores, contra el medio ambiente, contra la democracia, contra la decencia. Una red de facciones derechistas se est¨¢ extendiendo a trav¨¦s de las fronteras para erosionar los derechos humanos, silenciar la discrepancia y promover la intolerancia. Desde 1930 la humanidad no se enfrentaba a una amenaza as¨ª¡±. Con estas palabras tan directas arranca el manifiesto de la Internacional Progresista, una plataforma impulsada por el veterano senador izquierdista estadounidense Bernie Sanders y el c¨¦lebre economista griego Yanis Varoufakis como respuesta a viejos y nuevos enemigos. Los viejos son las ¨¦lites a las que acusan de crear un sistema econ¨®mico cada vez m¨¢s vez m¨¢s desigual; los nuevos, unos movimientos populistas de corte conservador con los que nadie contaba hace unos a?os.

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La victoria de Donald Trump en Estados Unidos, la de Jair Bolsonaro en Brasil o la del vicepresidente italiano Matteo Salvini en Italia les han dado la carta de naturaleza, una prueba emp¨ªrica, casi una direcci¨®n postal. La Internacional Progresista busca de alg¨²n modo la suya. Se presenta como una llamada a crear una ¡°red global¡± de izquierdas que contrarreste esa marea que llega por la derecha. Cuando pol¨ªticos e intelectuales se reunieron entre los d¨ªas 29 de noviembre y 1 de diciembre en Burlington (Vermont), el cuartel general del Instituto Sanders, para presentar la iniciativa, unos y otros llegaron a diagn¨®sticos muy similares.

Entre los ponentes figuraba la alcaldesa de Barcelona, Ada Colau, que en entrevista telef¨®nica lo explica as¨ª: ¡°Hemos visto a minor¨ªas privilegiadas que se est¨¢n bunkerizando para mantener sus privilegios, por un lado, y una extrema derecha que crece con ese acento populista, pero tambi¨¦n con un trasfondo muy establishment, que tiene mucho dinero detr¨¢s y que se est¨¢ coordinando a nivel internacional, compartiendo estrategias. Si se organiza la extrema derecha, no puede ser que los movimientos sociales de cambio no lo hagan¡±. Cuando regres¨® a Espa?a de su viaje a Vermont, el partido radical Vox acababa de ganar sus primeros esca?os en el Parlamento andaluz.

Se presenta como una llamada a crear una ¡°red global¡± de izquierdas que contrarreste esa marea que llega por la derecha

A la reuni¨®n de Vermont asistieron desde el economista Jeffrey Sachs hasta el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, pasando por la actriz y excandidata a gobernadora del Estado hom¨®nimo, Cynthia Nixon, entre otros. Una de las preguntas razonables sobre esta iniciativa es en qu¨¦ medida comparten caracter¨ªsticas el auge populista de Brasil y el de Estados Unidos, por ejemplo, o si la tradici¨®n socialdem¨®crata de posguerra en Europa se puede equiparar al movimiento liberal norteamericano (liberal en el sentido estadounidense de la expresi¨®n, es decir, progresista). En resumen, si las ideas de una Internacional Progresista pueden funcionar a ambos lados del Atl¨¢ntico. El caldo de cultivo que ha favorecido este movimiento, para empezar, es el mismo. Y los programas de Sanders y del nuevo partido DiEM25 de Varoufakis ¡ªelaborados de forma independiente antes de esta alianza¡ª guardan muchas similitudes. El del estadounidense es heredero del New Deal y la Great Society, y el del griego, de la cultura del Estado de bienestar con que se construy¨® la Europa moderna.

Para James K. Galbraith ¡ªhijo de John K. Galbraith e integrante de esa esfera de economistas progresistas estadounidenses que incluye al citado Sachs¡ª, el New Deal traza el mejor paralelismo hist¨®rico con la nueva Internacional Progresista, porque fue ¡°un programa completo y muy imaginativo de acci¨®n p¨²blica con el objetivo de superar una gran crisis y servir de alternativa al fascismo, que era la gran alternativa, entonces y ahora¡±.

Pero el New Deal de los a?os treinta¡ªcuya traducci¨®n literal es ¡°nuevo acuerdo¡±¡ª consisti¨® en un programa econ¨®mico intervencionista lanzado por el presidente Franklin D. Roosevelt para superar la Gran Depresi¨®n, la gran crisis econ¨®mica que liquid¨® el 27% del producto interior bruto de EE UU entre 1929 y 1933 y dispar¨® el nivel de desempleo del 3% al 25% en el pa¨ªs. El lanzamiento de la Internacional Progresista, sin embargo, hoy tiene lugar en un momento en el que ese mismo pa¨ªs tiene la tasa de desempleo m¨¢s baja desde la guerra de Vietnam y atraviesa el segundo mayor periodo de expansi¨®n econ¨®mica de su historia, solo superado por los 120 meses consecutivos de crecimiento en los noventa. ?Por qu¨¦ un New Deal ahora?

Tras el crash de 1929 y la II Guerra Mundial, con el impulso de las pol¨ªticas keynesianas (inspiradas en el economista John M. Keynes, que defend¨ªa las pol¨ªticas p¨²blicas y monetarias de est¨ªmulo en ¨¦pocas de crisis), hubo tres d¨¦cadas de enorme esplendor econ¨®mico en EE UU que convencieron de una certidumbre a las familias: un joven pod¨ªa dejar el instituto y encontrar un buen empleo en la f¨¢brica de su ciudad, y con su sueldo comprar una casa, conducir un Ford y criar a sus hijos. Hoy, 10 a?os despu¨¦s del estallido del ¨²ltimo crash financiero y del inicio de la Gran Recesi¨®n, aunque las grandes cifras macroecon¨®micas est¨¦n m¨¢s que recuperadas, la clase trabajadora sigue presa de la incertidumbre.

La Gran Recesi¨®n ha puesto fin a la idea de redistribuci¨®n espont¨¢nea de la riqueza

Si la Gran Depresi¨®n demostr¨® que la econom¨ªa no se corrige sola, la Gran Recesi¨®n ha puesto fin a la idea de redistribuci¨®n espont¨¢nea de la riqueza, ese llamado trickle-down (goteo) del crecimiento. En ese mar revuelto se han lanzado a pescar l¨ªderes populistas conservadores en Am¨¦rica y Europa. Y en este contexto se explican estos llamamientos a un nuevo New Deal, de hecho un Green New Deal para ser exactos, como especifica el manifiesto de la Internacional Progresista, porque tiene un marcado acento en las pol¨ªticas medioambientales.

El verdadero populismo, defiende el economista Dani Rodrik, tiene m¨¢s que ver con Roosevelt que con Trump. En un art¨ªculo publicado en febrero en The New York Times, el profesor de Harvard recuerda que el populismo (t¨¦rmino que en EE UU no tiene las mismas connotaciones peyorativas que en Espa?a) empez¨® a germinar a finales del siglo XIX, al calor de los movimientos de trabajadores y granjeros, y, como hoy, fue una respuesta a la ola de globalizaci¨®n que se viv¨ªa en aquel momento y que tambi¨¦n causaba da?os colaterales. Culmin¨® con el New Deal. ¡°La lecci¨®n hist¨®rica consiste no solo en que la globalizaci¨®n y el rechazo social est¨¢n ¨ªntimamente ligados¡±, reflexiona Rodrik, ¡°sino que ese tipo de populismo malo engendrado por la globalizaci¨®n puede requerir un tipo de populismo bueno para ahuyentarlo¡±.

Galbraith cree que plataformas como la de Sanders y Varoufakis beben tanto de esa tradici¨®n populista de hace 100 a?os como del progresismo de principios del siglo XX que propugnaba una mayor regulaci¨®n y control p¨²blico del capitalismo desbocado. ¡°Su objetivo es contener la Internacional Nacionalista que est¨¢ prendiendo en Europa y en EE UU, que amenaza con la represi¨®n de los movimientos sociales y con la liberaci¨®n del capitalismo sin control¡±, apunta.

El triunfo del trumpismo en EE UU ha corrido en paralelo con el auge de candidatos escorados a la izquierda en el Partido Dem¨®crata. Pol¨ªticos que no tienen problemas en definirse como socialistas en un pa¨ªs que suele asociar el t¨¦rmino a la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica. John Samples, del think tank conservador Cato, en Washington, quita hierro a esta tendencia. ¡°La gente sigue sin querer pagar m¨¢s impuestos, cree que los ricos deber¨ªan pagar m¨¢s, pero la mayor parte de la poblaci¨®n cree que sus impuestos est¨¢n bien as¨ª¡±, recalca. ¡°Lo extra?o de que se hable tanto del New Deal es que el Partido Dem¨®crata en los a?os treinta no lo vio como un experimento socialista, sino como un intento precisamente de evitar el socialismo y el fascismo¡±. Al final, el New Deal revitaliz¨® la econom¨ªa de mercado. Seg¨²n Rodrik, ¡°salv¨® al capitalismo de s¨ª mismo¡±.