Los yihadistas toman el control de Idlib, ¨²ltimo basti¨®n rebelde de Siria

El grupo yihadista af¨ªn a Al Qaeda Hayat Tahrir al Sham (HTS) logr¨® este jueves en Siria el control completo de Idlib y porciones de otras provincias adyacentes tras derrotar militarmente al resto de facciones rebeldes e islamistas presentes en la zona. Algo que pone en peligro el acuerdo de alto el fuego alcanzado el pasado septiembre por Rusia y Turqu¨ªa respecto a este ¨²ltimo basti¨®n de los rebeldes sirios, seg¨²n el cual se deten¨ªa el ataque del Ej¨¦rcito leal al presidente Bachar el Asad a cambio de que los grupos opositores sobre los que Ankara ejerce influencia acabasen con la resistencia de aquellos militantes m¨¢s radicales.

Al comienzo de este mes, HTS ¡ªgrupo sucesor de la filial de Al Qaeda en Siria¡ª inici¨® una fulminante ofensiva desde Idlib, la capital hom¨®nima de la provincia, hacia las zonas controladas por el Frente Nacional de Liberaci¨®n (FNL), una coalici¨®n sostenida por Turqu¨ªa que incluye remanentes del Ej¨¦rcito Libre Sirio y organizaciones islamistas y salafistas como Ahrar al Sham. Tras nueve d¨ªas de combates y unos 130 muertos, los yihadistas se hicieron con el control de decenas de localidades, incluidas algunas de considerable importancia como Maarat al-Numan y Ariha. Finalmente, los rebeldes firmaron su rendici¨®n y cedieron a la organizaci¨®n yihadista el control de todas las zonas bajo su poder. ¡°HTS y el FNL firmaron un acuerdo que pone fin a las hostilidades y establece el control del Gobierno de Salvaci¨®n sobre la totalidad de Idlib¡±, anunci¨® HTS. Al menos tres convoyes con varios miles de combatientes fueron vistos abandonando el territorio de Idlib y dirigi¨¦ndose a la zona de Afrin, bajo control directo del Ej¨¦rcito turco.

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Durante la semana larga de combates, las fuerzas de interposici¨®n turcas no han intervenido pese a que mantienen una docena de ¡°puestos de observaci¨®n¡± en los frentes entre territorio rebelde y aquel controlado por el r¨¦gimen sirio. Una fuente rebelde asegur¨® a la agencia Reuters que Turqu¨ªa ha desempe?ado un papel clave en el acuerdo con HTS, presionando al FNL para que lo firmase y as¨ª evitar que los combates se extendieran por la zona, poniendo en peligro a la poblaci¨®n civil, cerca de dos millones y medio de personas, que reside en el ¨¢rea. Uno de los mayores temores de Ankara es que, si los combates se recrudecen, estos civiles, muchos de ellos desplazados de otras zonas de Siria y alojados en campamentos, busquen refugio al otro lado de la frontera, en Turqu¨ªa. El control de HTS sobre Idlib es una mala noticia para la poblaci¨®n y afectar¨¢ ¡°enormemente¡± a la vida civil, explic¨® Nasser Hezbar, un activista de Maarat al-Numan, a la agencia AFP, no s¨®lo por la severidad de las normas que imponen los yihadistas sino tambi¨¦n porque da al Gobierno de Damasco ¡°el pretexto para entrar en la regi¨®n¡±.

Lo que en septiembre logr¨® detener Ankara?¡ªla inminente ofensiva final del r¨¦gimen para reconquistar el ¨²ltimo gran basti¨®n opositor de Siria¡ª parece ahora m¨¢s cerca ya que los turcos no han podido mantener parte del trato que consist¨ªa en garantizar una ¡°zona desmilitarizada¡± alrededor de Idlib y en el cese de las hostilidades entre ambas partes, pero supeditado a que Turqu¨ªa y sus milicias afines desarmaran a los ¡°grupos terroristas¡±, como lo es HTS. El ministro turco de Exteriores, Mevl¨¹t ?avusoglu, lament¨® que ¡°grupos radicales¡± hayan atacado a la ¡°oposici¨®n moderada¡± y reconoci¨® que ello dificulta mantener el acuerdo con Rusia, si bien asegur¨® que su Gobierno est¨¢ ¡°tomando las acciones necesarias¡± para evitar que la situaci¨®n escape de control.

Pero puede ser demasiado tarde. Este viernes, el Ej¨¦rcito regular sirio retom¨® sus ataques de artiller¨ªa en varios puntos de la l¨ªnea del frente, seg¨²n el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos. Tambi¨¦n se han visto aviones de combate sirios y rusos sobrevolar la localidad de Maarat al-Numan, informaron en las redes sociales cuentas vinculadas a los cascos blancos, la defensa civil de las zonas rebeldes.