Las multinacionales presionan contra el Brexit duro

Las grandes empresas, y especialmente las multinacionales, han entrado de lleno en la batalla del Brexit. En los ¨²ltimos d¨ªas se han redoblado las advertencias sobre la cat¨¢strofe econ¨®mica que significar¨ªa que Reino Unido abandonara la Uni¨®n Europea sin ning¨²n acuerdo. Si en el pasado ya Vodafone, Visa, Nissan o Jaguar han advertido sobre los peligros de un Brexit duro, ahora han alzado la voz compa?¨ªas del peso de Sony y Airbus, el simbolismo de Bentley o la naviera P&O, que cruza el canal de la Mancha para unir Inglaterra con el continente desde 1837.

La negativa del Parlamento brit¨¢nico a ratificar el acuerdo de diciembre entre Londres y Bruselas ha puesto nerviosas a las empresas. El acuerdo establece un periodo transitorio antes de que Reino Unido abandone el Mercado Interior y la Uni¨®n Aduanera. Y las empresas lo ven no solo como una forma suave de abandonar la UE en el corto plazo, sino un paso clave hacia mantener esa suavidad a largo plazo. Las empresas prefieren ese acuerdo que arriesgarse a una marcha no pactada.

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La japonesa Sony confirm¨® d¨ªas atr¨¢s que va a trasladar su cuartel general europeo de Londres a Amsterdam y la naviera P&O ha decidido registrar sus barcos en Chipre. Para los defensores del Brexit duro, esas decisiones son m¨¢s simb¨®licas que reales. Pero mucho menos simb¨®licas son las amenazas del gigante aeron¨¢utico europeo Airbus de dejar de fabricar en territorio brit¨¢nico las alas de sus aviones. Airbus emplea a 14.000 personas en Reino Unido.

Su consejero delegado, Tom Enders, calific¨® de ¡°una verg¨¹enza¡± la forma en que est¨¢ negociando el Brexit el Gobierno brit¨¢nico, y advirti¨®: ¡°Por supuesto no es posible trasladar de forma inmediata nuestras grandes factor¨ªas de Reino Unido a otro lugar. Sin embargo, la industria aeroespacial es un negocio a largo plazo y podr¨ªamos vernos obligados a desviar futuras inversiones en el caso de que hubiera un Brexit sin acuerdo. Y que nadie se enga?e, hay un mont¨®n de pa¨ªses que estar¨ªan encantados de fabricar las alas para los aviones Airbus¡±.

Tambi¨¦n la brit¨¢nica Dyson, fundada y presidida por el muy activo defensor del Brexit sir James Dyson, ha anunciado tambi¨¦n estos d¨ªas el traslado de su sede a Singapur. La firma asegura que esa decisi¨®n no est¨¢ relacionada con el Brexit pero se produce justo cuando Singapur y la UE acaban de firmar un acuerdo comercial del que Londres quedar¨¢ excluido cuando deje de ser Estado miembro.

Las empresas brit¨¢nicas tienen p¨¢nico a la posibilidad de que Reino Unido acabe march¨¢ndose de la UE sin ning¨²n acuerdo y tenga que regirse por las reglas de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC). Seg¨²n un estudio publicado el a?o pasado por las consultoras Oliver Wyman y Clifford Chance, esa opci¨®n tendr¨ªa un coste anual de 27.000 millones de libras (31.000 millones de euros) para los exportadores brit¨¢nicos y de 31.000 millones para el resto de la UE. Si Reino Unido mantuviera alg¨²n tipo de uni¨®n aduanera tras el Brexit, ese coste caer¨ªa a 17.000 millones para las empresas brit¨¢nicas y 14.000 para las del resto de Europa.

Autoprotecci¨®n

A diferencia de los pol¨ªticos y gran parte de la opini¨®n p¨²blica, las empresas ven en el acuerdo alcanzado por la primera ministra, Theresa May, las bases para asegurar que la econom¨ªa brit¨¢nica seguir¨¢ dentro de la Uni¨®n Aduanera comunitaria por un periodo de entre cinco y diez a?os. Suficiente para adaptarse a la nueva situaci¨®n.

En opini¨®n de Stephen Booth, director de Pol¨ªticas e Investigaci¨®n de Open Europe (un centro de estudios moderadamente euroesc¨¦ptico pero formalmente neutral acerca del Brexit), las grandes compa?¨ªas manufactureras ¡°saben que a la larga Reino Unido puede no estar en la uni¨®n aduanera, pero eso no ser¨ªa un gran problema si se hace con cuidado y se toman medidas para evitar grandes perturbaciones¡±. ¡°Creo que, si hay un acuerdo, se puede hacer as¨ª si las dos partes tienen voluntad de hacerlo. Lo que realmente les preocupa es que no haya acuerdo y eso provoque una grave alteraci¨®n y ruptura del mercado interior y de la uni¨®n aduanera, para la que no ha habido una planificaci¨®n¡±, a?ade.

Seg¨²n la organizaci¨®n que agrupa a las C¨¢maras de Comercio Brit¨¢nicas, desde que el Parlamento rechaz¨® hace dos semanas el acuerdo pactado por May con Bruselas, se ha registrado un fuerte aumento de las medidas que toman las compa?¨ªas para protegerse a s¨ª mismas de las consecuencias de un Brexit sin acuerdo. Medidas que van desde acumular existencias a activar planes para trasladarse fuera de Reino Unido.