Bruselas propone un aplazamiento de un a?o del Brexit para dar tiempo a que Londres se aclare
La propuesta obligar¨ªa al Reino Unido a participar en las elecciones al Parlamento Europeo del pr¨®ximo mes de mayo
Ni el 29 de marzo ni en otra fecha a corto plazo. Bruselas considera pr¨¢cticamente imposible que la situaci¨®n pol¨ªtica del Reino Unido se recomponga a tiempo para consumar la salida del pa¨ªs de la Uni¨®n Europea durante las pr¨®ximas semanas. La presidencia del Consejo de la UE ha propuesto este jueves un aplazamiento del Brexit, previsto el pr¨®ximo 29 de marzo. La pr¨®rroga podr¨ªa durar un a?o como m¨ªnimo y prolongarse incluso hasta el 1 de enero de 2021. Y durante ese per¨ªodo de tiempo Reino Unido seguir¨ªa siendo socio de pleno derecho de la UE, con todas las obligaciones que comporta (aportaci¨®n al presupuesto comunitario, incluida) y con todos los derechos (participaci¨®n en las elecciones al Parlamento Europeo y nombramiento de un comisario europeo).
La necesidad de un par¨®n al proceso de salida para dar tiempo a que el Parlamento brit¨¢nico se aclare o que, incluso, cambie el liderazgo del pa¨ªs, circula desde hace semanas en los pasillos comunitarios. Pero este jueves, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, la ha aireado de manera p¨²blica y abierta para marcar la posici¨®n de la UE antes de que el Parlamento brit¨¢nico votase en la tarde del jueves a favor de solicitar una pr¨®rroga del Brexit (por 412 votos a favor y? 202 en contra).
¡°Durante mis consultas para el pr¨®ximo Consejo Europeo [21 y 22 de marzo] pedir¨¦ a los 27 socios de la UE que est¨¦n abiertos a una pr¨®rroga larga¡±, ha tuiteado Tusk. El presidente del Consejo anima a conceder esa extensi¨®n ¡°si el Reino Unido lo considera necesario para repensar su estrategia sobre el Brexit y construir el consenso en torno a ella¡±.
La mayor¨ªa de las capitales se hab¨ªan mostrado hasta ahora favorables a una pr¨®rroga corta para dar tiempo a que Londres tramitase las normas de salida, dando por supuesto que el Gobierno de Theresa May lograr¨ªa sacar adelante en el Parlamento la aprobaci¨®n del acuerdo de salida. Pero tras el rechazo parlamentario esta semana de ese acuerdo, Bruselas duda de que May pueda forjar el consenso necesario para aprobarlo.
La propuesta de Tusk puede tener un doble efecto. Por un lado, puede animar a los conservadores brit¨¢nicos a cerrar filas con su primera ministra y votar a favor del Acuerdo de salida para evitar que el Brexit se aplace. En la ¨²ltima votaci¨®n, hasta 75 tories votaron en contra de la propuesta de May, una deserci¨®n que provoc¨® el rechazo del Acuerdo.
El efecto perseguido por Tusk, sin embargo, apunta m¨¢s bien a todo lo contrario. La oferta de una pr¨®rroga larga contradice la estrategia de May, que desea solo un breve aplazamiento para consumar la salida de la UE antes de principios de julio. El mensaje del presidente del Consejo Europeo deja claro que no ven muy factible esa hip¨®tesis dada la p¨¦rdida de credibilidad de la primera ministra. Bruselas ha perdido pr¨¢cticamente toda confianza en la capacidad de May para sacar el Acuerdo adelante, seg¨²n indican fuentes comunitarias. Y la propuesta de una pr¨®rroga larga constata la desconfianza hacia una primera ministra que desde el 25 de noviembre, en que firm¨® el Acuerdo con los 27, no ha logrado convencer ni a su propia familia pol¨ªtica.
Divisi¨®n de opiniones
El bloqueo en Londres ha suscitado divisi¨®n de opiniones en la UE. Algunos socios consideran que deber¨ªa considerarse una pr¨®rroga corta, pero simplemente para ganar tiempo en los preparativos internos para una salida sin acuerdo. Otros, abogan por una pr¨®rroga larga (se habla de entre 12 y 21 meses) para dar espacio a que se redibuje el panorama pol¨ªtico del Reino Unido.
Tusk, que siempre ha defendido la posibilidad de que se abortase el Brexit, se ha alineado claramente con la segunda opci¨®n. Y propone un ¡°larga extensi¨®n¡± que podr¨ªa dar lugar a un cambio de Gobierno, a unas nuevas elecciones o, la opci¨®n menos probable por ahora, a un segundo refer¨¦ndum.
La iniciativa de Tusk puede estrellarse contra serios obst¨¢culos. Por lo pronto, los euroesc¨¦pticos del Parlamento brit¨¢nico podr¨ªan resistirse por miedo a que el aplazamiento suponga el descarrilamiento definitivo del Brexit. La propuesta obligar¨ªa al Reino Unido, adem¨¢s, a participar en las elecciones al Parlamento Europeo del pr¨®ximo mes de mayo, una idea que desagrada a buena parte de los diputados de Westminster.
La Comisi¨®n Europea ya ha advertido que si la pr¨®rroga va m¨¢s all¨¢ del 26 de mayo, fecha de las elecciones, el Reino Unido tendr¨ªa obligaci¨®n de convocarlas. Todo indica que, de no hacerlo, Bruselas abrir¨ªa un expediente disciplinario contra el Estado brit¨¢nico.
La mayor¨ªa de las fuentes comunitarias coinciden, sin embargo, en que Reino Unido podr¨ªa librarse de participar en los comicios europeos si la salida se consuma antes del 2 de julio, fecha de la constituci¨®n del nuevo Parlamento. En ese caso, la Comisi¨®n podr¨ªa cancelar el expediente o mantenerlo con el ¨²nico objetivo de que el Tribunal de Justicia europeo sentase jurisprudencia.
En cambio, las elecciones ser¨¢n inevitables si Reino Unido contin¨²a en el club m¨¢s all¨¢ del 2 de julio, aunque podr¨ªan celebrarse m¨¢s tarde que en el resto de la UE. El servicio jur¨ªdico del Parlamento Europeo ya ha dejado claro que la c¨¢mara puede constituirse y empezar a legislar aunque a¨²n no est¨¦n elegidos todos los eurodiputados.
La resistencia al plan de Tusk, sin embargo, tambi¨¦n puede llegar desde el seno de la UE. Cualquiera de los 27 socios puede vetar la pr¨®rroga, lo que obligar¨ªa a Reino Unido a aprobar el Acuerdo o a optar por un Brexit brutal.
Los socios comunitarios temen que la incertidumbre del Brexit se prolongue de manera indefinida y que acabe afectando a las instituciones comunitarias en un momento muy delicado. En 2019, la UE debe renovar toda su c¨²pula de poder. Y en 2020 debe cerrar los presupuestos para el pr¨®ximo septenio (2021 - 2027).
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