La UE y Mercosur logran un acuerdo comercial tras 20 a?os de negociaciones
El pacto, que Espa?a y Alemania impulsaron en la ¨²ltima fase, dar¨¢ acceso a las empresas europeas a un mercado de 260 millones de consumidores
La Uni¨®n Europea ha logrado cerrar este viernes con los pa¨ªses de Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) el mayor acuerdo comercial alcanzado nunca por los Veintiocho. El pacto, que se ha demorado durante casi dos d¨¦cadas de negociaciones, dar¨¢ acceso a las empresas europeas a un mercado de 260 millones de consumidores, seg¨²n confirmaron fuentes comunitarias. Con su firma, la UE se reivindica como basti¨®n del libre comercio en una ¨¦poca marcada por las pol¨ªticas proteccionistas de Estados Unidos y China, aunque el texto debe obtener todav¨ªa el visto bueno de los Estados miembros y el Parlamento Europeo, que podr¨ªan exigir cambios.
El pacto se ha sellado en una reuni¨®n de alto nivel en Bruselas, despu¨¦s de que en las ¨²ltimas semanas Espa?a y Alemania le dieran un nuevo impulso para vencer las resistencias que levanta en el seno de la UE por sus posibles efectos sobre el sector agr¨ªcola. "El acuerdo presenta retos para los agricultores europeos y la Comisi¨®n est¨¢ lista para ayudarles a superarlos", ha admitido Phil Hogan, comisario de Agricultura.
El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, ha estado entre los m¨¢s esc¨¦pticos hasta ¨²ltima hora, por ese motivo y por la inquietud ambiental que despierta la posibilidad de que Brasil abandone los Acuerdos de Par¨ªs contra la emergencia clim¨¢tica. El l¨ªder franc¨¦s ha visto en el acuerdo una forma de hacerse fuerte frente al presidente estadounidense, Donald Trump, a pesar de riesgos dom¨¦sticos como el posible rechazo de los agricultores o la presi¨®n de los chalecos amarillos.
Finalmente, la firma ha llegado a tiempo para que el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, y los mandatarios de Argentina, Mauricio Macri, y Brasil, Jair Bolsonaro, puedan lucirlo en la cumbre del G20 en Osaka (Jap¨®n). Y pocos meses antes de que termine el mandato de la Comisi¨®n Europea, con lo que Bruselas lanza un potente mensaje a sus socios comerciales al reivindicarse como basti¨®n del libre comercio en plena oleada proteccionista en Estados Unidos y China.
La UE ten¨ªa dudas de poder alcanzar este acuerdo con Bolsonaro en el poder, pero al final parad¨®jicamente ha sido bajo su mandato, aunque gran parte del trabajo previo se realiz¨® a?os atr¨¢s. El pacto, adem¨¢s, va m¨¢s all¨¢ de la configuraci¨®n de un mercado de 780 millones de consumidores (260 millones en Mercosur) a trav¨¦s de la eliminaci¨®n de aranceles en sectores clave, sino que ata a Brasil a los acuerdos sobre el clima de Par¨ªs y se acompa?a de un compromiso para el di¨¢logo pol¨ªtico y otro para la cooperaci¨®n.
El acuerdo firmado, sin embargo, no est¨¢ exento de cr¨ªticas. M¨¢s de 340 organizaciones sociales, unos setenta eurodiputados y las principales entidades agrarias se han dirigido a la Comisi¨®n Europea para que frene el acuerdo. ¡°Las decisiones que se tomen ahora sobre el comercio afectar¨¢n a los cimientos de la vida europea de las pr¨®ximas generaciones, especialmente en un momento en el que el sector agr¨ªcola est¨¢ buscando asegurar su renovaci¨®n generacional¡±, advirti¨® la patronal agraria Copa Cogeca.
Tambi¨¦n hay recelos al acuerdo de algunos pa¨ªses de la UE. Francia, Irlanda, B¨¦lgica y Polonia advirtieron por carta a Bruselas sobre los riesgos que el acuerdo pod¨ªa entra?ar para ¡°el sector agrario y ganadero¡±. Y es ah¨ª donde han estado los principales escollos de la negociaci¨®n, seg¨²n fuentes comunitarias: en la ternera y el az¨²car. Todas esas cr¨ªticas hicieron que Espa?a impulsara una ofensiva diplom¨¢tica para arropar los trabajos de la comisaria de Comercio, Cecilia Malmstr?m. La carta, que urg¨ªa al Ejecutivo comunitario de Jean-Claude Juncker a cerrar el acuerdo, fue respaldada por Alemania, Holanda, Portugal, Suecia, la Rep¨²blica Checa y Lituania. ¡°Estamos en una encrucijada. La UE no puede ceder el paso a argumentos populistas y proteccionistas sobre la pol¨ªtica comercial¡±, advert¨ªa ese grupo de socios.
La misiva de esos siete pa¨ªses llegaba a los cuarteles generales de la Comisi¨®n el pasado viernes, justo cuando las negociaciones encaraban su recta final con el inicio de los trabajos t¨¦cnicos. Estos concluyeron el pasado mi¨¦rcoles, cuando su buena marcha dio pie a una reuni¨®n en la que los m¨¢ximos responsables de la Comisi¨®n se reunieron con los ministros de Mercosur. En esas cenas participaron el vicepresidente del Ejecutivo comunitario, Jyrki Katainen; la comisaria de Comercio, Cecilia Malmstr?m, y el titular de Agricultura, Phil Hogan. Por parte de los pa¨ªses de Mercosur acudieron los ministros Jorge Faurie (Argentina), Ernesto Ara¨²jo (Brasil), Luis Alberto Castiglioni (Paraguay) y Rodolfo Niu Novoa (Uruguay).
Coches y maquinaria
El acuerdo permitir¨¢ a las empresas europeas suprimir de golpe unos 4.000 millones en aranceles, que beneficiar¨¢n sobre todo a la industria automovil¨ªstica ¡ªa la que hasta ahora se imponen unas tasas del 35%¡ª, de maquinaria (14%-20%), qu¨ªmica (18%) o farmac¨¦utica (14%). Pero tambi¨¦n derriba barreras en sectores como el textil, el calzado, vinos o licores. A cambio, dar¨¢ impulso a las exportaciones, que son sobre todo de productos agr¨ªcolas y ganaderos, de los pa¨ªses de Mercosur a Europa. Y de paso, permitir¨¢ a la actual Comisi¨®n sacar pecho tras haber culminado tambi¨¦n las negociaciones con Canad¨¢ y Jap¨®n.
Ya sin ese acuerdo, las relaciones entre la UE y esos cuatro pa¨ªses eran muy intensas. Las exportaciones de Mercosur a la UE alcanzaron los 42.600 millones de euros en 2018, mientras que en sentido contrario llegaron a 45.000 millones de euros. Pr¨¢cticamente la mitad del comercio desde Mercosur corresponde a agricultura y ganader¨ªa, mientras que en el caso de la UE esos productos apenas suponen el 5% de las ventas.
El sector agrario espa?ol ha mostrado tambi¨¦n su inquietud por el volumen y las condiciones que se fijen para las importaciones de carnes de vacuno y de pollo, az¨²car, arroz y especialmente zumos y c¨ªtricos. Desde el Comit¨¦ Econ¨®mico y Social, Jos¨¦ Puxeu, autor de un dictamen sobre el acuerdo, se?ala que este debe ser equilibrado, ha de proteger las disposiciones sanitarias y fitosanitarias en defensa de consumidores y productores y debe ser sostenible, informa Vidal Mat¨¦.
Mercosur es el principal proveedor de productos agr¨ªcolas de la UE con el 20% y casi del 70% de los productos para la alimentaci¨®n animal, fundamentalmente de Brasil. Cerca del 80% de la carne de vacuno importada procede igualmente de esa zona. En el caso de Espa?a, Brasil es el segundo proveedor de productos agroalimentarios despu¨¦s de Estados Unidos, entre los pa¨ªses extracomunitarios, y Argentina el tercero, en estos casos, con una balanza muy deficitaria.
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