El incierto futuro de Notimex

Cuando la periodista mexicana Sanjuana Mart¨ªnez asumi¨® en marzo la direcci¨®n de Notimex, la agencia de noticias del Estado mexicano, prometi¨® convertirla en la m¨¢s importante de Latinoam¨¦rica y que dejar¨ªa de ser ¡°un ¨®rgano propagand¨ªstico¡±. Cuatro meses despu¨¦s el futuro de la agencia ¡ªque cumpli¨® 50 a?os¡ª se sumerge en la incertidumbre. Lejos de poner en marcha la nueva estrategia se han presentado decenas de despidos, enfrentamiento con los sindicatos, denuncias de impagos de liquidaciones y el cierre de 20 corresponsal¨ªas extranjeras. La directora ha afirmado que est¨¢ en una cruzada contra la corrupci¨®n y los desmanes de gestiones anteriores e incluso l¨ªderes sindicales y sus leales ¡ªa quienes ha llamado ¡°porros¡±, grupos de choque¡ª, que orde?aron los recursos de la instituci¨®n. ¡°Las transformaciones nunca han sido f¨¢ciles¡±, escribi¨® en Twitter.

Mart¨ªnez fue propuesta en enero por el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador y su nombramiento fue aprobado el 21 de marzo por el Senado mexicano convirti¨¦ndose en la primera mujer en asumir la direcci¨®n de Notimex. La periodista?se ha especializado en dar cobertura a temas relacionados a los derechos humanos, la corrupci¨®n y el crimen organizado. En 2008 obtuvo el premio de periodismo Ortega y Gasset ¡ªque otorga EL PA?S¡ª por una serie de reportajes que denunciaban casos de pederastia en el seno de la Iglesia mexicana. En el gremio period¨ªstico, Mart¨ªnez cuenta con seguidores y detractores y desde que asumi¨® la direcci¨®n de la agencia ha mantenido una peculiar forma de dirigirse a quienes la critican: con mensajes incendiarios en Twitter? o directamente bloque¨¢ndolos en esa red social.

El tema m¨¢s espinoso, sin embargo, ha sido el despido de decenas de?empleados desde que Mart¨ªnez asumi¨® las riendas de la organizaci¨®n. Trabajadores de Notimex aseguran que en la redacci¨®n impera un ambiente de miedo. ¡°Cualquier persona con la que hables est¨¢ temerosa, sabe que puede ser el ¨²ltimo d¨ªa que trabaje en la agencia¡±, resume una reportera que ha pedido resguardar su identidad bajo el anonimato. ¡°En algunos casos se alega reestructuraci¨®n, en otros por haber cometido alguna falta, o porque llega el nuevo equipo y necesitan el lugar¡±. A diario, agrega, hay uno o dos despidos.

En una carta hecha p¨²blica hace dos semanas ¡ªen la que exigen la intervenci¨®n del presidente L¨®pez Obrador¡ª, los extrabajadores afirman que la nueva direcci¨®n ha despedido a 100 empleados, 70 de ellos sindicalizados. Los afectados alegan que sus destituciones son injustificadas y violentan el contrato colectivo que establece que cualquier reajuste de personal se deber¨¢ hacer con negociaci¨®n del sindicato. Mart¨ªnez afirm¨® en una entrevista con el medio Radio Centro que han sido 87 las personas despedidas, 30% de la plantilla, con ¡°apego a la Ley Federal del Trabajo¡±. Hasta diciembre de 2017, seg¨²n un informe de transparencia, Notimex contaba con m¨¢s de 380 empleados, 223 de ellos sindicalizados.

Mart¨ªnez reconoci¨® que Notimex atravesaba por una crisis econ¨®mica debido a lo que catalog¨® como ¡°manejos dudosos¡± de sus recursos. En la entrevista con Radio Centro afirm¨® que aunado a los problemas econ¨®micos se encontr¨® con una redacci¨®n poco profesional: ¡°Es muy grave lo que ha estado pasando. Esta agencia ha sido bot¨ªn de corruptelas¡±. La directora, quien asegura que los sindicados han querido amedrentarla, se ha puesto como meta sanear las finanzas y optimizar los patrimonios de Notimex. Este a?o la agencia cuenta con un presupuesto de 209 millones de pesos (aproximadamente 11 millones de d¨®lares), recursos insuficientes frente a sus gastos, en 2018 registr¨® egresos por 213.483 millones de pesos. Este diario ha tratado en repetidas ocasiones de contactar con la directora, pero no contest¨® las solicitudes.

La incertidumbre no solo est¨¢ relacionada a la seguridad laboral. Los periodistas de Notimex consultados dicen que hasta ahora la directora no se ha reunido con todo el equipo de la agencia. ¡°Todo el trabajo depende de la parte operativa y si no se conoce qu¨¦ es lo que quieren, estamos trabajando con la idea de a ver si le atino. Eso provoca esa incertidumbre de no saber para d¨®nde vamos¡±, afirma uno de los reporteros entrevistados.

A las cr¨ªticas se suma el cierre de 20 corresponsal¨ªas. Isa¨ª ?ngeles ha trabajado en Notimex desde 1991. Fue corresponsal en Nicaragua, en Honduras y Panam¨¢. A pesar de su larga experiencia, el pasado 5 de abril le fue comunicado que Notimex no lo necesitaba. ¡°El personal administrativo inform¨® de que ya no hab¨ªa presupuesto¡±, explica ?ngeles. ¡°Las noticias internacionales las escriben en un escritorio en M¨¦xico, lo que me parece un fraude para los suscriptores¡±, dice Mario Osorio Beristain, excorresponsal de Notimex en Roma. Lo confirma una periodista de la agencia: ¡°La informaci¨®n internacional se trabaja a partir de convenios con otras agencias y eventualmente algunos colaboradores¡±. Desde el a?o pasado Notimex cerr¨® los despachos de Madrid y Washington como parte de su plan de ahorro.

Los excorresponsales, al igual que otros trabajadores despedidos, han iniciado una demanda legal contra la agencia, incluso han presentado quejas ante la Comisi¨®n Nacional de Derechos Humanos. ¡°Notimex no nos ha pagado nada¡±, dice Osorio?Beristain. La agencia defiende que los despidos se han dado respetando las leyes mexicanas y que se han pagado las liquidaciones. ¡°No entiendo esa pol¨ªtica de reducir a Notimex a su m¨ªnima expresi¨®n. No s¨¦ si esa es la consigna que el presidente le dio a la nueva directora, de desaparecer a Notimex, pero pareciera que la quieren llevar al exterminio¡±, asegura Isa¨ª ?ngeles, el veterano corresponsal fogueado en Centroam¨¦rica. Sanjuana Mart¨ªnez, por su parte, responde a las cr¨ªticas: ¡°Esta es la nueva Notimex¡±.