Arabia Saud¨ª nombra ministro de Energ¨ªa a un hijo del rey

Arabia Saud¨ª ha nombrado ministro de Energ¨ªa al pr¨ªncipe Abdulaziz Bin Salm¨¢n en sustituci¨®n de Khalid al Falih, seg¨²n han informado este domingo los medios estatales. Es la primera vez que un miembro de la familia real asume la cartera que se ocupa del petr¨®leo en el mayor exportador del mundo. No obstante, el pr¨ªncipe Abdulaziz, que es hijo del rey Salm¨¢n y medio hermano del heredero, tiene una larga experiencia en el sector y ya era el n¨²mero dos de ese ministerio.

¡°El ingeniero Khalid al Falih, ministro de Energ¨ªa, es relevado de su posici¨®n. El pr¨ªncipe Abdulaziz Bin Salm¨¢n Bin Abdulaziz al Saud es nombrado ministro de Energ¨ªa¡±, ha anunciado la agencia de noticias SPA al t¨¦rmino del Consejo de Ministros celebrado en la noche del s¨¢bado en Yedda.

El relevo de Al Falih se produce poco despu¨¦s de que el veterano ministro fuera remplazado como presidente de Aramco, la empresa nacional de petr¨®leo, por Yasir al Rumayyan, el responsable del fondo soberano saud¨ª (PIF), en lo que se interpret¨® como un nuevo paso hacia la (pospuesta) salida a bolsa de esa compa?¨ªa. A principios del verano, el ya exministro tambi¨¦n hab¨ªa visto reducirse sus responsabilidades con la separaci¨®n de la cartera de Industria y Recursos Minerales de las competencias de Energ¨ªa. Al frente de ese macroministerio creado en 2016 tras la introducci¨®n de la Vision 2030, Al Falih controlaba la mitad de la econom¨ªa del pa¨ªs.

Dada la opacidad de la pol¨ªtica saud¨ª, no est¨¢ claro qu¨¦ ha motivado esta aparente ca¨ªda en desgracia del hombre considerado uno de los arquitectos del intento de reducir la dependencia del petr¨®leo y diversificar las fuentes de ingresos del Reino del Desierto. Algunos analistas ven signos de descontento de la familia real con los bajos precios del petr¨®leo, algo que dificultar¨ªa los planes de sacar a bolsa un 5% de Aramco.

No obstante, Al Falih se convirti¨® en la cara de la diplomacia de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) en sus esfuerzos por contrarrestar la ca¨ªda del precio del crudo ante el petr¨®leo de esquisto. Bajo su mandato Arabia Saud¨ª ha reducido su producci¨®n por debajo de los 10 millones de barriles diarios como parte de un acuerdo con ese cartel y otros productores para intentar mantener los precios.

Los observadores no esperan que el nuevo ministro de Energ¨ªa cambie esa pol¨ªtica. Aunque tradicionalmente Petr¨®leo se encomendaba a un tecn¨®crata para evitar que esa cartera clave fuera reh¨¦n de disputas palaciegas, la experiencia del pr¨ªncipe Abdulaziz en el sector parece haber vencido esos recelos. Aunque es hermano por parte de padre del poderoso pr¨ªncipe heredero, Mohamed Bin Salm¨¢n, no se les conoce una relaci¨®n especial y hay una gran diferencia de edad entre ellos (59 y 34 a?os, respectivamente).

Abdelaziz lleva d¨¦cadas vinculado al ministerio de Energ¨ªa y est¨¢ considerado un experimentado tecn¨®crata. Desde 2017, ejerc¨ªa como ministro de Estado de Asuntos Energ¨¦ticos. Pero ya con anterioridad hac¨ªa trabajado como n¨²mero dos del anterior titular de petr¨®leo, el carism¨¢tico Ali al Naimi, y es una figura habitual en las reuniones de la OPEP.