El precio del crudo depende de que Arabia Saud¨ª recupere su producci¨®n

?C¨®mo va a afectar a los mercados y al precio de la gasolina el recorte de la m¨¢s de la mitad de la producci¨®n de crudo de Arabia Saud¨ª por los ataques del s¨¢bado? Aunque los altos funcionarios del reino se esfuerzan por tranquilizar a sus clientes y aseguran que el volumen se recuperara pronto, los analistas temen que volver a los 10 millones de barriles diarios que Aramco, la empresa estatal de petr¨®leo, extra¨ªa hasta ese d¨ªa pueda llevar semanas, si no meses.

Arabia Saud¨ª es el primer exportador de crudo y proporciona en torno al 10 % de las necesidades globales. Eso significa que el recorte, 5,7 millones de barriles diarios seg¨²n datos oficiales, equivale a casi el 6 % del consumo mundial, lo que da una idea de la envergadura del problema. Javier Blas, corresponsal jefe de Energ¨ªa de la agencia Bloomberg, tuite¨® que no recuerda que el mercado haya perdido semejante volumen de petr¨®leo de la noche a la ma?ana desde la invasi¨®n de Kuwait por las tropas iraqu¨ªes de Sadam Husein en 1990.

Tanto el ministro de Energ¨ªa saud¨ª, el pr¨ªncipe Abdulaziz Bin Salm¨¢n, como la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (organismo independiente) han subrayado la existencia de inventarios con los que cubrir los compromisos del reino. De acuerdo con los datos del pasado junio, Arabia Saud¨ª dispone de 188 millones de barriles almacenados que servir¨ªan de colch¨®n durante semanas. Estados Unidos ha ofrecido sus reservas para garantizar el suministro mundial.

Seg¨²n el diario econ¨®mico Financial Times, Riad est¨¢ en contacto con varios miembros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) por si fuera necesario que aumenten temporalmente su producci¨®n hasta que el reino restablezca la suya. Existe margen porque desde finales de 2016, bajo impulso saud¨ª, sus miembros han estado limitando el volumen de crudo que sale al mercado con el fin de elevar su precio.

El problema es que no se conoce el alcance real del da?o que han causado los fuegos provocados por el ataque de los rebeldes Huthi de Yemen. Todos los ojos est¨¢n puestos en la apertura de las bolsas asi¨¢ticas este lunes. Media docena de analistas consultados por Reuters coinciden grosso modo en una subida inicial de hasta 10 d¨®lares desde los 60 d¨®lares a que cerr¨® el viernes, que podr¨ªa alcanzar los 100 d¨®lares si el problema no se resuelve a corto plazo (entre uno y tres meses).

Sin embargo, Nick Butler, un experto en pol¨ªtica energ¨¦tica internacional citado por la BBC, advierte de que el efecto podr¨ªa ser breve. ¡°Durante los dos ¨²ltimos a?os, el mercado se ha ajustado sin pesta?ear a la p¨¦rdida por motivos pol¨ªticos de m¨¢s de dos millones de barriles diarios de Venezuela e Ir¨¢n¡±, recuerda.

La Bolsa de Riad, el mayor mercado ¨¢rabe, abri¨® este domingo, primer d¨ªa de la semana en el reino, con una ca¨ªda del 3%, pero luego se fue recuperando hasta cerrar con s¨®lo 1,05% de p¨¦rdidas.

La preocupaci¨®n de los observadores no se centra tanto en el ritmo de regreso a la producci¨®n como en que los ataques alienten las tensiones regionales y sea eso lo que dispare los precios a m¨¢s largo plazo. Todos los an¨¢lisis subrayan el entorno de la agresi¨®n: el tira y afloja entre EE UU e Ir¨¢n. Arabia Saud¨ª es el principal aliado ¨¢rabe del presidente estadounidense, Donald Trump, y ha apoyado sin fisuras su pol¨ªtica de ¡°m¨¢xima presi¨®n¡± sobre Teher¨¢n para forzarle a renegociar el acuerdo nuclear de 2015 y disminuir su influencia en Oriente Pr¨®ximo.

Las declaraciones del secretario de Estado, Mike Pompeo, culpando a Ir¨¢n del ataque han recordado que hace s¨®lo tres meses Trump estuvo a punto de bombardear ese pa¨ªs. Una represalia de ese tipo tendr¨ªa mucho m¨¢s impacto sobre el precio del barril y, eventualmente, sobre lo que el consumidor europeo paga por un litro de gasolina.