Chile busca los restos del avi¨®n militar que cay¨® de camino a la Ant¨¢rtida con 38 personas a bordo

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Treinta y ocho personas viajaban en la aeronave militar H¨¦rcules de la Fuerza A¨¦rea de Chile (FACH), que el lunes desapareci¨® en el furioso mar Drake camino a la Ant¨¢rtida. Las labores de b¨²squedas han resultado complejas, no solo porque no se activ¨® el transmisor de localizaci¨®n de emergencia, sino por las dif¨ªciles condiciones clim¨¢ticas de la zona. Por la cercan¨ªa con el polo sur en estas fechas pr¨¢cticamente no anochece, sin embargo, la Armada reporta olas de hasta seis metros de altura, lo que dificulta el trabajo de una veintena de buques, aviones y sat¨¦lites tanto chilenos como de pa¨ªses que han ofrecido su ayuda para encontrar el avi¨®n H¨¦rcules, como Argentina, Uruguay y Estados Unidos.

¡°No habr¨¢ ninguna limitaci¨®n en lo que vamos a hacer para saber qu¨¦ ocurri¨® y lograr ubicar el avi¨®n y ¨Csi Dios lo quiere¨C alg¨²n sobreviviente en una situaci¨®n muy adversa¡±, afirm¨® desde la regi¨®n de Magallanes el ministro de Defensa chileno, Alberto Espina. El presidente Sebasti¨¢n Pi?era suspendi¨® su viaje a Argentina para participar en la ceremonia de toma de posesi¨®n de Alberto Fern¨¢ndez para atender la emergencia. El mandatario anunci¨® que el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, ofreci¨® colaborar para encontrar la aeronave en el mar de Drake: ¡°Con la ayuda de muchos estamos haciendo todos los esfuerzos humanamente posibles en las tareas de b¨²squeda¡±, indic¨® el mandatario chileno. ¡°Mis pensamientos y oraciones est¨¢n con los familiares de los 38 tripulantes y pasajeros del avi¨®n¡±.

De acuerdo con el plan de vuelo, el avi¨®n se qued¨® sin gasolina a las 00.40 horas de este martes en Chile (cuatro horas menos que en Madrid). Desde ese momento, la FACH comenz¨® a hablar un ¡°siniestro¡±. ¡°Se da por establecido que ya no se encuentra volando¡±, se?al¨® el director de operaciones de la FACH, Francisco Torres. El H¨¦rcules C-130 despeg¨® el lunes desde Chabunco de la ciudad de Punta Arenas, en el extremo sur de Chile continental. Se dirig¨ªa a la base Presidente Eduardo Frei Montalva ¨Cla m¨¢s grande de Chile¨C para brindar apoyo log¨ªstico, como la revisi¨®n del oleoducto flotante de abastecimiento de combustible y el tratamiento anticorrosivo de las instalaciones. Pero en la mitad del viaje, cuando la nave hab¨ªa viajado 700 kil¨®metros y le faltaban otros 500 para llegar al destino, perdi¨® el contacto radial. Eran las 18.13 (hora local) y le faltaba todav¨ªa una hora y cuatro minutos para el aterrizaje.

De las 38 personas a bordo, 17 corresponden a tripulantes y 21 a pasajeros: 15 de la FACH, tres del Ej¨¦rcito y tres civiles (un estudiante de la Universidad de Magallanes que viajaba a la Ant¨¢rtida para realizar una investigaci¨®n y dos trabajadores de una empresa privada de ingenier¨ªa). Una semana al mes, la FACH hace su campa?a ant¨¢rtica para brindar apoyo log¨ªstico a la base chilena. Dadas las mejores condiciones clim¨¢ticas en estas fechas en el hemisferio sur, sin embargo, en esta ¨¦poca aumenta la frecuencia de los vuelos al continente blanco.

¡°La zona de b¨²squeda es totalmente inh¨®spita: solo agua, agua y agua¡±, indic¨® Eduardo Mosqueira, comandante en jefe de la Brigada A¨¦rea desde la base a¨¦rea Chabunco. Las labores de rescate a¨²n no han arrojado resultados. "Es muy importante saber qu¨¦ fue lo que ocurri¨®¡±, agreg¨® el ministro de Defensa. La dependencia llevar¨¢ a cabo una investigaci¨®n sumaria administrativa, mientras que la Fiscal¨ªa ha abierto una causa por ¡°presuntas desgracias¡±.

El comandante en jefe de la FACH, Arturo Merino, detall¨® la experiencia de ambos pilotos a cargo: ¡°El comandante de la nave tiene m¨¢s de 5.000 horas de vuelo y m¨¢s de 2.000 horas de vuelo en C-130. Y el piloto que iba al mando de la aeronave, m¨¢s de 3.000 horas de vuelo en C-130. Un piloto realmente experimentado¡±, detall¨® la m¨¢xima autoridad de la instituci¨®n. Sobre las razones por las que no se activ¨® el transmisor de localizaci¨®n de emergencia, Merino explic¨®: ¡°Muchas veces, cuando los impactos son demasiado fuertes en el agua y el avi¨®n se hunde r¨¢pidamente, no alcanza a emitir se?al. Podr¨ªa ser una posibilidad¡±, indic¨® el l¨ªder de la FACH.?