Un mar de pl¨¢sticos ba?a una de las principales ciudades costeras de Sud¨¢frica

El mar ?ndico que ba?a las costas de Durban, la tercera ciudad de Sud¨¢frica, trae estos d¨ªas a la playa casi tantos pl¨¢sticos como agua. Unas im¨¢genes difundidas por una ONG local muestran las olas de basura arribando a las orillas de ciudad portuaria, uno de los principales destinos tur¨ªsticos del pa¨ªs.

Las fuertes tormentas que han sacudido la zona han aumentado el caudal del r¨ªo Umgeni, que desemboca en el mar en Durban, y con el torrente han llegado hasta las playas un volumen de envases extraordinario. Con todo, el problema que no es nuevo. "Ocurre cada vez que llueve mucho, es entonces cuando el problema pl¨¢stico se hace especialmente evidente. La ciudad y muchas organizaciones sin ¨¢nimo de lucro trabajan duro para limpiar cada vez, a veces pasando semanas", ha declarado a la agencia Reuters Mike Frew, un vecino de la ciudad, quien grab¨® el v¨ªdeo que ha difundido la ONG.

El pasado mes de abril, un contingente de voluntarios, turistas entre ellos, limpi¨® varias playas de la regi¨®n, que aparecieron cubiertas de botellas y dem¨¢s desperdicios, y que hubo de cerrar por insalubridad. El puerto de Durban, uno de los principales de ?frica, tambi¨¦n se vio afectado por el vertido, provocado por las fuertes lluvias, recogi¨® el portal informativo IOL.

La organizaci¨®n que ha difundido las im¨¢genes, The Litterboom Project, publica en su p¨¢gina web que en un a?o y medio han conseguido que 14 toneladas de pl¨¢sticos no lleguen a los oc¨¦anos, una cantidad a la que se suma, solo en el ¨¢rea de Durban y en los ¨²ltimos cuatro meses, otras 55 toneladas de basura recogida.

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Un estudio de 2013 catalogaba el r¨ªo Umbeni como uno de los m¨¢s sucios del pa¨ªs y alertaba de los riesgos para la salud humana que supon¨ªa el estado de sus aguas, infestadas de virus del c¨®lera, salmonela y hepatitis b.