Ir¨¢n y EE UU reactivan la guerra verbal en el Golfo

Ir¨¢n y Estados Unidos han reanudado el intercambio de acusaciones en el golfo P¨¦rsico. Al d¨ªa siguiente de que la Marina norteamericana amonestara a la Guardia Revolucionaria por acosar a varios de sus nav¨ªos, el ministro iran¨ª de Defensa ha cuestionado este viernes su presencia en esas aguas. A principios de semana, los iran¨ªes asaltaron y retuvieron un carguero con bandera de Hong Kong en el mar de Om¨¢n. No est¨¢ claro qu¨¦ busca Teher¨¢n con esta nueva escalada de tensi¨®n en un momento en que la atenci¨®n mundial se centra en combatir la covid-19.

¡°Lo que causa inseguridad en la regi¨®n del golfo P¨¦rsico es la presencia ilegal y agresiva de los americanos [sic] que han venido desde el otro extremo del mundo hasta nuestras fronteras y hacen semejantes afirmaciones sin fundamento¡±, ha declarado el ministro de Defensa iran¨ª, el general Amir Hatami, citado por la agencia estatal de noticias IRNA.

Es la primera reacci¨®n de Ir¨¢n a la denuncia de Estados Unidos de que el pasado mi¨¦rcoles ¡°once embarcaciones de la Marina de la Guardia Revolucionaria iran¨ª se acercaron de forma repetida y peligrosa¡± a varios de sus barcos que realizaban maniobras en la zona, que los militares norteamericanos y sus aliados ¨¢rabes denominan ¡°golfo Ar¨¢bigo¡± para irritaci¨®n de los iran¨ªes. Seg¨²n esta versi¨®n, los iran¨ªes ¡°cruzaron repetidamente las proas y las popas de los nav¨ªos de EE UU a una distancia extremadamente corta y altas velocidades¡±, y en el caso de uno de ellos, la patrullera Maui, pasaron a menos de diez metros de su proa.

Justo la v¨ªspera, un carguero con bandera de Hong-Kong, el Taipei SC, fue interceptado por guardias revolucionarios en el mar de Om¨¢n y desviado hacia las costas iran¨ªes, aunque liberado pocas horas despu¨¦s. El incidente hizo temer una vuelta a la situaci¨®n del a?o pasado en el que Ir¨¢n utiliz¨® la retenci¨®n de petroleros para forzar la liberaci¨®n de un cargamento de crudo que intentaba llevar a Siria, en violaci¨®n de las sanciones internacionales contra ese pa¨ªs.

Algunos observadores han sugerido que se trata de acciones para consumo interno con el fin de distraer a la opini¨®n p¨²blica ante la crisis sanitaria por la covid-19. Los iran¨ªes han criticado la tard¨ªa y poco profesional respuesta inicial de sus autoridades a la pandemia, que ha causado 4.869 muertes entre los 77.995 diagnosticados. Sin embargo, despu¨¦s de los evidentes desatinos que lo convirtieron en el principal foco del nuevo coronavirus en Oriente Pr¨®ximo, el sistema se ha volcado en frenar el contagio.

Significativamente, durante el desfile este viernes por el D¨ªa del Ej¨¦rcito, los responsables han sustituido los carros de combate y los misiles con los que en a?os anteriores intentaban amedrentar a sus vecinos por veh¨ªculos de desinfecci¨®n y hospitales m¨®viles.

El repentino aumento del hostigamiento a la flota norteamericana, habitual hace unos a?os, pero que hab¨ªa cesado, da la impresi¨®n de devolver al golfo P¨¦rsico al tira y afloja que en los ¨²ltimos meses se hab¨ªa centrado en Irak. En 2016, Ir¨¢n lleg¨® a detener a diez marines que cruzaron sus aguas territoriales, aunque el incidente se resolvi¨® en cuesti¨®n de horas. Pero las relaciones entre ambos pa¨ªses han empeorado considerablemente a partir de entonces. Desde que la Administraci¨®n Trump decidi¨® sacar a EE UU del acuerdo nuclear y reimponer sanciones a Teher¨¢n, ha aumentado el riesgo de que el menor incidente entre ellos desate una escalada.

De hecho, el mundo contuvo el aliento a principios de a?o cuando el Ej¨¦rcito norteamericano asesin¨® en Bagdad al general iran¨ª Qasem Suleimani. Sin embargo, a pesar de toda la ret¨®rica de venganza, la respuesta iran¨ª fue contenida: un ataque con misiles contra las dos principales bases estadounidenses en Irak (que, si bien no caus¨® muertos, provoc¨® da?os cerebrales a un centenar de soldados).

Desde entonces, las represalias han quedado en manos de las milicias iraqu¨ªes aliadas de Teher¨¢n. Aunque estas ya ven¨ªan hostigando a las fuerzas de EE UU desde el pasado oto?o, sus ataques se hicieron m¨¢s sofisticados y causaron varias muertes. Ese salto cualitativo sumando a la presi¨®n pol¨ªtica para que Washington retire a sus tropas, han motivado el repliegue de los 5.200 soldados estadounidenses que antes se distribu¨ªan en una docena de bases a las dos principales que han sido protegidas con bater¨ªas antimisiles Patriot.