Netanyahu desaf¨ªa a la justicia al inicio de su juicio por corrupci¨®n

Benjam¨ªn Netanyahu ha plantado cara a la justicia de Israel desde el banquillo de los acusados. Con la altivez del poder en la mirada, lleg¨® este domingo al tribunal de Jerusal¨¦n que le juzga por tres casos de corrupci¨®n directamente desde la sede del Gobierno, donde hab¨ªa reunido por primera vez al nuevo Gabinete de coalici¨®n de centroderecha. ¡°Me presento como primer ministro, erguido y con la cabeza bien alta¡±, declar¨®, rodeado de un s¨¦quito de ministros de su partido, el Likud, a la prensa que le aguardaba en la sede judicial.

"Estas acusaciones son absurdas, y han sido ama?adas desde el primer momento¡±, replic¨® a las imputaciones del fiscal general por soborno, fraude y abuso de poder, por las que puede ser condenado hasta a 10 a?os de c¨¢rcel. El alegato de inocencia se produjo en los pasillos de los juzgados, antes de ocupar frente a los magistrados el lugar reservado a los encausados.

¡°Solo es una intentona para derrocarme. Pido que [el juicio] se retransmita en directo para que el p¨²blico pueda seguirlo todo, y no mediante el filtro de la fiscal¨ªa y los periodistas¡±, advirti¨® Netanyahu, quien volvi¨® a culpar de su procesamiento a una caza de brujas instada por la izquierda desde la polic¨ªa, la judicatura y los medios.

Despu¨¦s de haber inaugurado su quinto mandato como jefe de Gobierno ¡ª14 a?os en el poder acumulados, los 11 ¨²ltimos de forma consecutiva¡ª, compareci¨® ante el Tribunal de Distrito situado en la parte oriental de Jerusal¨¦n, bajo ocupaci¨®n israel¨ª desde 1967, sin haber tenido que renunciar a su cargo pese al procesamiento. Cuando la presidenta de la sala de tres magistrados que le juzga le pregunt¨® si hab¨ªa le¨ªdo y comprendido los cargos que se le imputan se limit¨® a responder, con una mascarilla en la cara: ¡°S¨ª, su se?or¨ªa¡±.

La vista qued¨® aplazada al cabo de una hora, despu¨¦s que los letrados de la defensa solicitaran un plazo de seis meses para poder estudiar el sumario y las pruebas aportadas durante m¨¢s de tres a?os de investigaciones de la brigada policial antifraude. La fiscal¨ªa urgi¨®, sin embargo, a acelerar el proceso y los magistrados fijaron para el 19 de julio la segunda sesi¨®n. En sus distintas instancias, el juicio durar¨¢ previsiblemente varios a?os. El l¨ªder del Likud no est¨¢ legalmente obligado a dimitir mientras no se haya dictado sentencia firme.

Netanyahu es el primer jefe de Gobierno en ejercicio del cargo que se sienta en el banquillo de los acusados en la historia de Israel. Su predecesor inmediato en el cargo, Ehud Olmert, pag¨® con 14 meses de c¨¢rcel el cobro de comisiones por un esc¨¢ndalo urban¨ªstico. Un jefe del Estado, Moshe Katsav, fue tambi¨¦n sentenciado en 2010 a cinco a?os de prisi¨®n tras ser juzgado por violaci¨®n y agresiones sexuales.

Estos son los tres casos por los que comparece Netanyahu ante la justicia:

Caso 1.000. La afici¨®n al lujo de la familia integrada por el primer ministro; su esposa, Sara, y su primog¨¦nito, Yair, fue la primera pista seguida por la brigada policial anticorrupci¨®n. Los Netanyahu recibieron caros regalos ¡ªjoyas, puros habanos Cohiba o champ¨¢n rosado¡ª evaluados en un mill¨®n de shequels (250.000 euros) de manos, entre otros, del productor de Hollywood Arnon Milchan, quien pudo recibir a cambio millones de d¨®lares en beneficios fiscales.

Caso 2.000. La imputaci¨®n de la fiscal¨ªa se extiende adem¨¢s a las conexiones del gobernante con Arnon Mozes, editor del diario Yedioth Ahronoth, el de mayor circulaci¨®n en Israel, para contar con una cobertura favorable a sus intereses. En compensaci¨®n, le ofrec¨ªa la adopci¨®n de reformas legales para que mejorara la difusi¨®n del rotativo. Mozes manten¨ªa entonces una disputa comercial con el magnate de los casinos Sheldon Adelson, quien financia a fondo perdido el diario gratuito Israel Hayom, el medio m¨¢s proclive al l¨ªder del Likud de la prensa hebrea.

Caso 4.000. En la investigaci¨®n policial m¨¢s larga y compleja se destaparon los favores gubernamentales ofrecidos por Netanyahu que reportaron un beneficio fiscal multimillonario al grupo de telecomunicaciones Bezeq. En contrapartida, la compa?¨ªa puso al servicio de los intereses del primer ministro y de su familia el popular portal informativo digital Walla.

La polic¨ªa y la comisi¨®n que controla la Bolsa de Tel Aviv constataron que entre 2012 y 2017 ¡°Netanyahu y su entorno m¨¢s cercano intervinieron notoriamente y de forma regular en la redacci¨®n de los contenidos de la web Walla, al tiempo que influyeron en la designaci¨®n de redactores y editores para publicar fotos y art¨ªculos halagadores, y suprimir el contenido cr¨ªtico contra el primer ministro y su familia¡±.

Adem¨¢s de ser jefe de Gobierno y titular de Exteriores, Netanyahu acumul¨® el cargo de ministro de Comunicaciones entre 2015 y 2017, por lo que era tambi¨¦n el m¨¢ximo responsable del marco regulatorio al que estaba sometido Bezeq, grupo empresarial que integra telefon¨ªa fija, servicios de Internet, m¨®viles, medios de comunicaci¨®n y una plataforma de canales de pago.

El eco de la calle llega hasta el tribunal

Hasta el interior del tribunal que ha empezado a juzgar a Benjam¨ªn Netanyahullegaban desde la calle los gritos de centenares de seguidores del Likud, el partido conservador que ¨¦l lidera desde hace tres d¨¦cadas. ¡°Bibi [el apodo familiar del primer ministro], eres el rey de Israel, el Mes¨ªas¡±, coreaban haciendo ondear multitud de banderas nacionales blancas y azules con la estrella de David. ¡°Nunca caminar¨¢s solo¡±, rezaba una de las pancartas.

¡°Los jueces se equivocan. Bibi es inocente¡±, proclamaba Camil Ilues, un trabajador de la construcci¨®n de 63 a?os que hab¨ªa viajado desde Tel Aviv para expresar su apoyo al primer ministro. ¡°Soy militante del Likud desde 1977¡±, aseguraba con orgullo, al referirse a las elecciones en las que la derecha nacionalista arrebat¨® por primera vez el poder al laborismo desde la creaci¨®n del Estado jud¨ªo, en 1948.

Los concentrados estaban separados del tribunal por barreras policiales desplegadas a lo largo de la calle de Saladino de Jerusal¨¦n. Las protestas contra Netanyahu no se registraron en esa zona de la ciudad de mayor¨ªa palestina. Decenas de manifestantes del movimiento Bandera Negra ¡ªque reclama su dimisi¨®n tras haber sido encausado¡ª mostraron pancartas en defensa de la democracia frente a la residencia oficial del primer ministro, en la parte occidental de Jerusal¨¦n.

El jefe de Gobierno adjunto, el centrista Benny Gantz, defendi¨® durante las tres campa?as electorales que se sucedieron desde abril de 2019 que un l¨ªder imputado por corrupci¨®n, como Netanyahu, nunca deber¨ªa gobernar. Ahora se ha limitado a constatar que el primer ministro ¡°es inocente mientras no sea declarado culpable, como cualquier otro ciudadano¡±.