Los tratamientos con cloroquina se abren camino en el sistema sanitario p¨²blico de Brasil

¡°?La cloroquina ha vuelto!¡±, celebr¨® el presidente brasile?o Jair Bolsonaro en la ¨²ltima semana, despu¨¦s del culebr¨®n repleto de giros en los estudios sobre la eficacia del uso de este f¨¢rmaco para tratar a pacientes con la covid-19. La revista The Lancet ha retirado de su plataforma, a instancias de sus autores, el estudio mundial que conclu¨ªa que la cloroquina y la hidroxicloroquina no ofrec¨ªan ning¨²n beneficio a los pacientes con coronavirus, y que incluso pod¨ªan aumentar el riesgo de muerte en un 30% de los casos. Algunos d¨ªas despu¨¦s, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) anunci¨® que reanudar¨¢ los ensayos con estos medicamentos, que se hab¨ªan interrumpido tras la publicaci¨®n del estudio.

Fue la gloria para Bolsonaro que desafi¨® la l¨®gica cient¨ªfica y orden¨® a finales de mayo que el Ministerio de Salud emitiera nuevas directrices para la aplicaci¨®n de la cloroquina y la hidroxicloroquina en pacientes no solo graves ¡ªcomo ya se admit¨ªa¡ª, sino tambi¨¦n en personas con s¨ªntomas leves de la enfermedad, siempre con previo consentimiento del m¨¦dico y del paciente. El nuevo protocolo fue firmado por el ministro interino, el general Eduardo Pazzuello, el tercero que ocupa esta cartera durante la pandemia ¡ªlos dos primeros se retiraron por no estar de acuerdo con la receta del f¨¢rmaco como remedio para la covid-19¡ª.

El joven cocinero Lucas Bittencourt, de Porto Feliz, una peque?a ciudad a 118 kil¨®metros de S?o Paulo, fue uno de los pacientes del sistema p¨²blico que se medic¨® con la cloroquina. Trabaja en una residencia y se someti¨® al test PCR, que detecta la presencia del virus, a petici¨®n de su jefa, que pertenece al grupo de riesgo. Para su sorpresa, puesto que no presentaba ning¨²n s¨ªntoma, dio positivo. ¡°Nada m¨¢s saberlo me fui a un centro de salud. Solo me pidieron que hiciera cuarentena y me dieron los medicamentos¡±, afirma. Bittencourt recibi¨® un kit con siete f¨¢rmacos que obedecen al protocolo de tratamiento precoz de la ciudad para los casos con sospecha de covid-19, entre ellos, la hidroxicloroquina. Al tomar el c¨®ctel, el cocinero asegura haber sentido n¨¢useas, dolor de barriga y diarrea, pero respeta las instrucciones que le dieron en el centro de salud: ¡°Si me la recomiendan, es porque saben lo que hacen¡±.

El Ayuntamiento de Porto Feliz asegura que el protocolo de prescripci¨®n del f¨¢rmaco solo se realiza para los pacientes con s¨ªntomas tras realizarles pruebas como an¨¢lisis de la funci¨®n renal y hep¨¢tica, tomograf¨ªa computarizada de t¨®rax y electrocardiograma ratificado por un cardi¨®logo, y con la ¡°autorizaci¨®n formal de cada paciente¡±. Solo despu¨¦s, el m¨¦dico decide ¡°si se puede indicar o no con seguridad el uso de la hidroxicloroquina y de las dem¨¢s medicaciones que componen el protocolo¡±.

El uso de estos f¨¢rmacos desprecia el hecho de que los estudios sobre su uso a¨²n son inconcluyentes. El protocolo tambi¨¦n va en contra de lo que arroja el ¨²nico estudio brasile?o sobre la medicaci¨®n. El 18 de abril, la Funda??o Oswaldo Cruz (Fiocruz) emiti¨® un comunicado en el que afirmaba que dosis altas de cloroquina no eran indicadas para el tratamiento de pacientes graves de covid-19 y que a¨²n no era posible probar la eficacia de su tratamiento en la enfermedad. Los resultados, todav¨ªa iniciales, no han avanzado hasta la fecha y no hay una conclusi¨®n sobre el estudio. Por eso, el Tribunal de Cuentas brasile?o pidi¨® explicaciones acerca de la fundamentaci¨®n t¨¦cnica y jur¨ªdica que llev¨® al nuevo protocolo emitido en mayo.

De hecho, a fines de mayo, el Laboratorio Qu¨ªmico Farmac¨¦utico del Ej¨¦rcito ya hab¨ªa producido 1,25 millones de pastillas de cloroquina para atender la demanda del Ministerio de Sanidad. Antes del inicio de la crisis de la covid-19, produc¨ªa un lote de 250.000 p¨ªldoras cada dos a?os para combatir la malaria. M¨¢s all¨¢ de la producci¨®n propia, el Gobierno compr¨® 4,3 millones de pastillas del f¨¢rmaco de las empresas Apsen Farmac¨ºutica, Sanofi Aventis, Medley Sanofi no Brasil y EMS Ind¨²stria Farmac¨ºutica, y las envi¨® para todos los Estados.

Casi un mill¨®n de pastillas se enviaron a S?o Paulo, el Estado con el n¨²mero m¨¢s alto de casos y muertes. A pesar de la gran partida recibida, el gobernador Jo?o Doria record¨® en una entrevista concedida a EL PA?S, que ¡°la ciencia no lo recomienda [el uso del f¨¢rmaco], salvo en casos muy especiales, con prescripci¨®n m¨¦dica y la aceptaci¨®n del paciente, porque los efectos secundarios son muy graves, especialmente en los card¨ªacos¡±.

Pero los municipios paulistas no suscriben necesariamente al gobernador. La alcald¨ªa de Porto Feliz no quiso compartir el protocolo t¨¦cnico con este peri¨®dico, ni aclarar en qu¨¦ estudio se basa. La asesor¨ªa de comunicaci¨®n se limit¨® a informar que es el mismo que utiliza en la ciudad de Floriano, estado de Piau¨ª, el cual llam¨® la atenci¨®n de la ministra de la Mujer, de la Familia y de los Derechos Humanos, Damares Alves. La ministra declar¨® estar ¡°impactada¡± con el ¡°milagro del uso de la cloroquina asociada con los medicamentos¡±, tras una visita a la ciudad de cerca de 60.000 habitantes. El protocolo fue recomendado por la m¨¦dica Marina Bucar Barjud, que trabaja en el Hospital HM Puerta del Sur, en Madrid, a partir de su experiencia en Espa?a.

EL PA?S intent¨® hablar con Marina Bucar, que ofrece consultor¨ªa sobre el protocolo a varios municipios brasile?os, pero, seg¨²n su hermano, el tambi¨¦n m¨¦dico Walter Bucar Barjud, la m¨¦dica tiene ¡°mucho trabajo, asesor¨ªas importantes, dando directrices a m¨¦dicos que est¨¢n salvando vidas con su ayuda¡±, por lo que no pod¨ªa conceder la entrevista.

Enfrentamientos te¨®ricos

No es la primera vez que una investigaci¨®n sobre medicamentos acaba retir¨¢ndose de una publicaci¨®n cient¨ªfica. El 20 de mayo, la revista medRxiv borr¨® de su p¨¢gina el primer estudio que recomend¨® el uso de cloroquina e hidroxicloroquina en pacientes con covid-19. El trabajo de los investigadores franceses tuvo una repercusi¨®n mundial, haciendo que algunos l¨ªderes, como el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, defendieran los f¨¢rmacos. El uso indiscriminado de esos remedios tras la publicaci¨®n, especialmente fuera del entorno hospitalario, preocup¨® al propio organismo regulador de alimentaci¨®n y medicamentos de EE UU, la FDA. ¡°Hemos autorizado su uso temporal solo en pacientes hospitalizados con covid-19 cuando los ensayos cl¨ªnicos a¨²n no est¨¢n disponibles, o cuando la participaci¨®n no sea factible, mediante una autorizaci¨®n de uso de emergencia¡±, afirm¨® la FDA. ¡°Estos medicamentos tienen varios efectos secundarios, incluidos problemas graves de ritmo card¨ªaco que pueden poner en peligro la vida¡±, seg¨²n este organismo.