La UE pacta reforzar su soberan¨ªa frente a China y Estados Unidos

Hay conceptos geopol¨ªticos que van viajando de boca en boca hasta que un d¨ªa se posan en los discursos y acaban estampados en los documentos oficiales. He aqu¨ª uno de ellos: ¡°Autonom¨ªa estrat¨¦gica¡±. Se trata, seg¨²n el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, del ¡°objetivo de nuestras vidas¡±, y ocup¨® hoy gran parte de la segunda y ¨²ltima jornada de la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la Uni¨®n Europea que se celebra en Bruselas.

Tras una intensa negociaci¨®n el d¨ªa anterior, que los tuvo discutiendo sobre Bielorrusia, Turqu¨ªa y el Alto Karabaj hasta la una de la ma?ana, les tocaba aparcar el aqu¨ª y ahora de los m¨²ltiples incendios del vecindario y mirar hacia el futuro. ¡°La pandemia de covid-19 [...] ha puesto de relieve tanto los activos de Europa como sus dependencias¡±, afirma el texto de conclusiones del Consejo aprobado hoy. Y ante este contexto, ¡°lograr la autonom¨ªa estrat¨¦gica junto a una econom¨ªa abierta es un objetivo clave de la Uni¨®n¡±.

Ya el jueves lo anunci¨® el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, antes de adentrarse en el centro de operaciones del Consejo para debatir con sus colegas: ¡°Percibo signos de que Europa comienza a verse como una potencia geopol¨ªtica¡±. Un bloque capaz de reconstruir ¡°su independencia industrial y digital¡±.

Bajo las grandes palabras yace un movimiento de placas tect¨®nicas en el gran ajedrez mundial que la crisis actual ha dejado al desnudo. ¡°La idea es que la UE no dependa de terceros pa¨ªses para estos temas [industria y digitalizaci¨®n]¡±, resume un diplom¨¢tico. Seg¨²n dijo el presidente espa?ol, Pedro S¨¢nchez, antes de entrar en el debate: ¡°Necesitamos una industria que nos d¨¦ respuesta ante futuras potenciales pandemias¡±.

Algunas respuestas han quedado reflejadas en el documento de las conclusiones: reforzar el Mercado ?nico, apostar por una pol¨ªtica industrial m¨¢s ambiciosa, revisar las normas de competencia, protegerse de ¡°injustas y abusivas¡± pr¨¢cticas comerciales de otros pa¨ªses y transitar hacia la ¡°soberan¨ªa digital¡±(as¨ª la llama el presidente Michel) en sectores clave como el 5G, la inteligencia artificial y el Big Data.

Guntram Wolff, director del instituto europeo Bruegel, lleva tiempo d¨¢ndole vueltas a este concepto que ya lanz¨® Macron en un conocido discurso en La Sorbona en 2017. ¡°Hoy EE UU ya no cumple con el sistema basado en las reglas, no respeta el multilateralismo e incluso se enfrenta a la UE¡±, explica Wolff. ¡°China tampoco acepta las normas, crea nuevas relaciones y presiona a sus socios comerciales para implementar su propio sistema; tiene una econom¨ªa dirigida por el mercado, a pesar de que no da acceso al suyo, distorsionando as¨ª la competencia. Y la UE se encuentra entre estos dos grandes jugadores y piensa '?Cu¨¢les son mis herramientas para triunfar en este mundo?¡±.

La canciller alemana, Angela Merkel, ha citado algunas tras la cumbre: cualquier acuerdo de inversi¨®n entre China y la UE ha de incorporar la reciprocidad. ¡°Si la parte china no da acceso a su mercado en algunas ¨¢reas, eso significa naturalmente que el mercado europeo ser¨¢ m¨¢s restringido¡±, ha dicho.

Por eso hay quien ve en la ¡°autonom¨ªa estrat¨¦gica¡± el viejo fantasma del proteccionismo, en su versi¨®n europea. ¡°Trabajamos en favor de un mercado abierto. Creemos en el librecambio¡±, ha defendido el presidente del Consejo al t¨¦rmino de la cumbre. ¡°Pero al mismo tiempo pensamos que la UE tiene que ser m¨¢s resiliente, capaz de establecer prioridades y de desarrollar sus capacidades en sectores estrat¨¦gicos, y tambi¨¦n menos dependiente de lo que hemos constatado, de una forma algo dolorosa, durante la crisis de la covid¡±.

El caos del desabastecimiento de material sanitario durante lo m¨¢s duro de la pandemia dej¨® noqueados y fuera de juego a muchos l¨ªderes europeos. Pero cabe preguntarse ad¨®nde lleva el nuevo camino. ¡°La l¨ªnea entre el proteccionismo y alcanzar la autonom¨ªa estrat¨¦gica es muy fina, y habr¨¢ que ser cuidadoso para no traspasarla¡±, asegura el director del instituto Bruegel.

Una corriente de pa¨ªses de la UE, capitaneada por los defensores del librecambismo como los holandeses y los n¨®rdicos, teme que bajo este nuevo impulso, cocinado en las entra?as galas y cuyo testigo ha recogido Alemania, se traduzcan en un sencillo ¡°compra producto franc¨¦s¡± o en medidas de apoyo a ciertas industrias, y acabe generando campeones nacionales ¨Cfranceses o alemanes¨C en lugar de ganadores europeos. Hay quienes vislumbran incluso un alejamiento de la OTAN.

El debate toca la soberan¨ªa industrial y tambi¨¦n la digital, un tren al que la UE llega tarde (el 90% de los datos europeos se encuentran en manos de empresas extracomunitarias) y descolocada (no ha sido capaz de ubicarse en el mundo bipolar del 5G). ¡°Existe un riesgo de fragmentaci¨®n de sistemas tecnol¨®gicos¡±, avisa una fuente diplom¨¢tica. ¡°Frente a EE UU y China necesitamos una posici¨®n com¨²n fuerte¡±. El texto pactado hoy subraya esta aspiraci¨®n: los proveedores del 5G deber¨¢n ser evaluados ¡°sobre la base de criterios objetivos comunes¡±.