Mal¨ª excarcela a m¨¢s de 100 yihadistas a cambio de la liberaci¨®n de dos rehenes

Las autoridades malienses han excarcelado a al menos un centenar de supuestos yihadistas presos en Bamako y los ha enviado en avi¨®n a Tessalit y Niono, en el interior del pa¨ªs, a cambio de la liberaci¨®n de Souma?la Ciss¨¦, l¨ªder pol¨ªtico maliense raptado en marzo de este a?o, y Sophie P¨¦tronin, ciudadana franco-suiza secuestrada en 2016, seg¨²n han confirmado fuentes pr¨®ximas a la negociaci¨®n.

Souma?la Ciss¨¦, jefe de filas del partido Uni¨®n por la Rep¨²blica y la Democracia (URD), fue secuestrado el pasado 25 de marzo en la regi¨®n de Tombuct¨², el norte del pa¨ªs, cuando hac¨ªa campa?a de cara a las elecciones legislativas. Sus captores est¨¢n presuntamente vinculados a la katiba Macina del predicador Amadou Kouffa, un grupo terrorista conectado con Al Qaeda. El secuestro de este conocido l¨ªder pol¨ªtico supuso un duro golpe para miles de malienses que ve¨ªan en ¨¦l una alternativa al desgastado presidente Ibrahim Boubacar Keita (IBK).

De hecho, su cautiverio fue una de las razones que contribuyeron al malestar de buena parte de la poblaci¨®n contra el Gobierno, al que acusaban de inacci¨®n. En las manifestaciones previas al golpe de Estado del 18 de agosto muchos ciudadanos llevaban carteles pidiendo su liberaci¨®n. Ciss¨¦, de 70 a?os, ha sido candidato en las dos ¨²ltimas elecciones presidenciales y en ambas fue derrotado en segunda vuelta por el expresidente IBK, quien a su vez fue derrocado por el reciente golpe de Estado militar.

Por su parte, la ciudadana franco-suiza Sophie P¨¦tronin fue secuestrada el 24 de diciembre de 2016 tambi¨¦n en el norte de Mal¨ª. Fundadora de una asociaci¨®n de ayuda a la infancia, resid¨ªa desde el a?o 2001 en la ciudad de Gao, donde era muy popular y conocida. Cuando los radicales ocuparon esta localidad en 2012 ya estuvo a punto de ser secuestrada y protagoniz¨® una rocambolesca huida tras refugiarse, en primer t¨¦rmino, en el consulado de Argelia. Vestida como una tuareg escap¨® a trav¨¦s del desierto con la ayuda de unos amigos. Una vez el norte de Mal¨ª fue recuperada por el Ej¨¦rcito franc¨¦s y las Fuerzas Armadas malienses en 2013, aunque Petronin regres¨® a Gao para continuar con su actividad humanitaria.

Su secuestro en 2016 fue reivindicado por el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM), federaci¨®n de c¨¦lulas terroristas vinculada a Al Qaeda y liderada por el tuareg radical Iyad Ag Ghali. En estos casi cuatro a?os los yihadistas facilitaron varias pruebas de vida de P¨¦tronin, de unos 74 a?os de edad, a las autoridades francesas, pero su familia, inquieta por su estado de salud, lanz¨® serias cr¨ªticas al Gobierno galo y al presidente Macron por su supuesta pasividad a la hora de resolver el secuestro. El Ministerio de Asuntos Exteriores asegur¨® que estaba trabajando con discreci¨®n de cara a su liberaci¨®n.

Las autoridades de transici¨®n se hab¨ªan fijado el objetivo de la liberaci¨®n de Ciss¨¦ nada m¨¢s llegar al poder. Adem¨¢s, estos hechos se producen justo en la semana en que la Comisi¨®n Econ¨®mica de Estados de ?frica Occidental (Cedeao) debe decidir si levanta las sanciones impuestas a los militares y al pa¨ªs tras el golpe de Estado. Adem¨¢s de Ciss¨¦ y P¨¦tronin, al menos 10 ciudadanos extranjeros, trabajadores humanitarios, empleados de minas y religiosos, contin¨²an secuestrados en el Sahel, entre ellos la monja colombiana Gloria Cecilia Narv¨¢ez que fue raptada en Mal¨ª el 7 de febrero de 2016.