Al menos 11 migrantes mueren ahogados frente a las costas de T¨²nez

Una embarcaci¨®n en la que navegaba una treintena de migrantes subsaharianos irregulares naufrag¨® este domingo frente a la ciudad pesquera de Sfax, a 270 kil¨®metros al sur de la capital de T¨²nez. La guardia mar¨ªtima tunecina recogi¨® los cad¨¢veres de ocho mujeres y tres menores, uno de ellos un beb¨¦, seg¨²n inform¨® el portavoz de la guardia mar¨ªtima nacional, Housemeddine Jebabli. Tambi¨¦n se pudo rescatar con vida a cinco hombres y dos mujeres. Al resto a¨²n lo est¨¢n buscando.

Durante la noche de s¨¢bado al domingo las patrulleras de la guardia costera interceptaron 32 embarcaciones clandestinas que surcaban las costas del pa¨ªs, con 262 emigrantes a bordo de entre 15 y 44 a?os. Entre ellos solo hab¨ªa dos subsaharianos, el resto eran tunecinos. Debajo de la frialdad de las cifras subyace el drama de un pa¨ªs que tampoco acierta a frenar la emigraci¨®n irregular desde hace tres a?os. El pasado mes de junio se produjo otro naufragio, tambi¨¦n frente a las costas de Sfax, donde murieron 61 subsaharianos.

La crisis econ¨®mica ha espoleado el n¨²mero de salidas clandestinas. Y la pandemia est¨¢ castigando de lleno a un pa¨ªs cuyo PIB depende en un 8% del turismo. La econom¨ªa, ya de por s¨ª debilitada desde la Primavera ?rabe de 2011, no logra despegar. La salida para muchos j¨®venes es Europa, y en concreto, Italia. En los ocho primeros meses de este a?o Italia recibi¨® 7.890 emigrantes irregulares tunecinos. La mayor¨ªa de ellos llegaron a la isla de Lampedusa, que se encuentra a menos de 200 kil¨®metros de las costas tunecinas. T¨²nez se ha convertido en los ¨²ltimos meses, junto a Libia, en el principal puerto de salida de migrantes hacia Italia.

El ministro de Exteriores italiano, Luigi Di Maio, amenaz¨® a finales de julio al Gobierno tunecino con recortar 6,5 millones de euros de los fondos de ayuda a T¨²nez si el pa¨ªs no mostraba ¡°un compromiso real¡± para combatir la emigraci¨®n. A la semana siguiente, el presidente tunecino, Kais Said, visitaba la regi¨®n de Sfax y emit¨ªa un mensaje n¨ªtido: ¡°El Estado tunecino no tolera los traficantes de seres humanos, ni los organizadores de traves¨ªas mar¨ªtimas ilegales. Perpetran cr¨ªmenes que el Estado no puede tolerar¡±.

La intenci¨®n del Gobierno parec¨ªa firme, pero la pandemia no ha dejado de azotar a un pa¨ªs donde 400.000 puestos de trabajo dependen del turismo. En todo caso, T¨²nez puede alegar frente a las autoridades europeas, que no es el ¨²nico pa¨ªs desde donde salen pateras. En la vecina Argelia, tambi¨¦n se ha registrado en el ¨²ltimo a?o una eclosi¨®n de salidas. En la actualidad, uno de cada cuatro migrantes que llega a Espa?a es argelino. En la visita que emprendi¨® la semana pasada el presidente del Gobierno espa?ol, Pedro S¨¢nchez, la migraci¨®n irregular ocup¨® un puesto primordial en la agenda.

Desde la costa atl¨¢ntica del norte africano, el panorama tampoco es halag¨¹e?o. M¨¢s de 700 inmigrantes llegaron el pasado viernes a Canarias a bordo de 22 pateras, seg¨²n inform¨® la Agencia Efe. Se trata de una cifra sin precedentes desde la crisis de los cayucos de 2006.