El Gobierno y los rebeldes de Yemen intercambian un millar de prisioneros

Un esperado intercambio de presos entre los rebeldes Huthi y el Gobierno reconocido de Yemen se ha iniciado finalmente este jueves, seg¨²n ha anunciado el Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR). Con este canje, que afecta a un millar de combatientes de ambos lados y durar¨¢ dos d¨ªas, la ONU intenta promover la confianza entre los beligerantes en la esperanza de que se sienten a negociar el fin de la guerra que ya se prolonga seis a?os.

¡°Esto ha estado en proceso casi dos a?os. Hoy, cientos de detenidos van a reunirse con sus familias en Yemen. Es un proceso largo que va a durar d¨ªas, pero concluir¨¢ con familias reunidas y eso es lo que importa¡±, ha tuiteado Fabricio Carboni, director de actividades operacionales del CICR para Oriente Pr¨®ximo, presente en Yemen para supervisar el canje.

El intercambio, el mayor desde el inicio del conflicto, alcanza a 1.081 presos, incluidos 15 soldados saud¨ªes y cuatro sudaneses. Sud¨¢n forma parte de la coalici¨®n militar liderada por Arabia Saud¨ª que en marzo de 2015 intervino en Yemen para apoyar al Gobierno de Abdrabbo Mansur Hadi, al que los Huthi hab¨ªan echado del poder unos meses antes. Desde entonces, todos los intentos de mediaci¨®n fracasaron. Pero cuando el enviado especial de la ONU, Martin Griffiths, logr¨® reunir a ambas partes en Estocolmo en diciembre de 2018 tambi¨¦n se comprometieron a un canje de 5.000 prisioneros que no produjo m¨¢s all¨¢ de unas decenas de liberados.

Ahora, con una pandemia sacudiendo el mundo, un dram¨¢tico recorte de la ayuda humanitaria y una poblaci¨®n al borde de la hambruna, la presi¨®n sobre los beligerantes se ha incrementado. Durante varias reuniones organizadas por Griffiths el mes pasado en la ciudad suiza de Montreux, representantes de los rebeldes y del Gobierno yemen¨ªes aceptaron cumplir con el intercambio apalabrado en Estocolmo.

La coalici¨®n va a liberar a 681 combatientes Huthi y este grupo a 400 miembros de las fuerzas progubernamentales, incluidos un hermano del presidente Hadi, Naser Mansur Hadi, y los 19 soldados arriba mencionados. El CICR ha entrevistado a cada uno de ellos para asegurarse de que desean regresar a sus hogares; tambi¨¦n les ha hecho ex¨¢menes m¨¦dicos para comprobar que su salud se lo permite. Adem¨¢s, ha entregado a cada uno ropa, material de aseo y un peque?o estipendio para que puedan trasladarse a sus lugares de origen desde los aeropuertos a los que llegan.

¡°Espero que las partes se re¨²nan pronto bajo los auspicios de la ONU para debatir la liberaci¨®n de todos los prisioneros y detenidos vinculados al conflicto¡±, afirma Griffiths en un comunicado en el que se felicita del canje de este jueves.

La noticia se produce adem¨¢s al d¨ªa siguiente de que los Huthi excarcelaran a dos ciudadanos estadounidenses, la trabajadora humanitaria Sandra Loli y el empresario Mikael Gidada, detenidos desde hace tres y un a?o, respectivamente. Ambos viajaron el mi¨¦rcoles a Om¨¢n cuyo sult¨¢n, Haitham Bin Tariq, ha mediado al respecto. En el mismo avi¨®n que les recogi¨® viajaron tambi¨¦n los restos del yemenoestadounidense Bilal Fateen, quien al parecer muri¨® de causas naturales en cautividad.

El acuerdo de intercambio de prisioneros se percibe con un avance en el proceso pol¨ªtico que la ONU viene impulsando sin grandes resultados. Su mediaci¨®n ha servido para frenar algunas ofensivas (Hodeida) o lograr corredores humanitarios, pero ha chocado con un mandato que dificulta la salida al problema. La Resoluci¨®n 2216 del Consejo de Seguridad (2015) exige que los rebeldes Huthi se desarmen y se retiren de las regiones conquistadas, incluida la capital, San¨¢. En consecuencia, este grupo solo ve una salida en aumentar el territorio bajo su control como baza negociadora.

En ese tira y afloja, decenas de miles de yemen¨ªes han muerto y su pa¨ªs padece lo que la ONU ha calificado como la peor crisis humanitaria del mundo.