La CDU de Merkel aplaza la elecci¨®n de su sucesor a causa de la pandemia

La carrera por la sucesi¨®n de Angela Merkel al frente del partido conservador se complica en Alemania al comp¨¢s de una pandemia que arrecia. No habr¨¢ congreso del partido en diciembre, como estaba programado. El aumento de contagios ha forzado a la Uni¨®n Dem¨®crata Cristiana (CDU) a aplazar previsiblemente al a?o que viene la elecci¨®n de su nuevo l¨ªder y aspirante a las generales de 2021, seg¨²n ha anunciado este lunes la direcci¨®n del partido. La decisi¨®n inyecta nuevas dosis de incertidumbre a un proceso sucesorio en el que no hay un candidato favorito y que amenaza con agrietar al partido en un momento decisivo para los conservadores alemanes: la llamada era post-Merkel.

La canciller, Angela Merkel, terminar¨¢ su cuarto y ¨²ltimo mandato el oto?o de 2021 y no volver¨¢ a presentarse, seg¨²n anunci¨® ella misma hace dos a?os. En esa fecha se celebrar¨¢n las elecciones generales y para entonces, la CDU debe contar con un presidente del partido y posible aspirante a canciller medianamente rodado. El nuevo aplazamiento implica que podr¨ªa no haber elecci¨®n hasta la primavera que viene. Abre la puerta adem¨¢s a batallas internas, que corren el riesgo de ser mal digeridas por un electorado que prima la eficiencia frente a la gresca pol¨ªtica, especialmente en tiempos de pandemia. Friedrich Merz, uno de los tres candidatos, ha criticado abiertamente este lunes el aplazamiento, por considerar que merma sus posibilidades de ¨¦xito y que forma parte de una campa?a en su contra.

Hasta ahora, la ministra de Defensa, Annegret Kramp-Karrenbauer, ejerce de l¨ªder interina de la formaci¨®n, que seg¨²n las encuestas ser¨ªa de nuevo y con amplia ventaja la m¨¢s votada de celebrarse hoy las elecciones, aunque renunci¨® a la carrera sucesoria el a?o pasado tras una crisis pol¨ªtica interna de la que sali¨® mal parada.

Los planes iniciales establec¨ªan la celebraci¨®n de un congreso del partido el 4 de diciembre en Stuttgart, del que saldr¨ªa elegido el nuevo l¨ªder. Hasta 1.001 delegados de la CDU en representaci¨®n de las agrupaciones regionales estaban llamados a votar ese d¨ªa. Pero la segunda ola de la pandemia refleja cifras de contagios que han alarmado a las autoridades sanitarias y pol¨ªticas. Superada la barrera de los 10.000 contagios diarios la semana pasada, Merkel ha pedido a la poblaci¨®n que reduzca al m¨ªnimo posible los contactos y este lunes ha anunciado que adelanta a este mi¨¦rcoles la reuni¨®n con los jefes de Gobierno de los L?nder ante la gravedad de la situaci¨®n.

En ese contexto, el partido no ha considerado conveniente la celebraci¨®n de un congreso multitudinario. ¡°La situaci¨®n actual no permitir¨¢ un congreso el 4 de diciembre¡±, ha anunciado el lunes el secretario general de la CDU, Paul Ziemiak, en conferencia de prensa. A¨²n as¨ª, los conservadores alemanes siguen considerando un evento presencial como la mejor opci¨®n y por eso han optado por esperar para evaluar la situaci¨®n y decidir si es posible celebrar el congreso el a?o que viene y en qu¨¦ formato, seg¨²n Ziemiak. De no contenerse el avance de la covid-19, podr¨ªa celebrarse en modo telem¨¢tico y los delegados votar¨ªan por correo.

El candidato elegido por la CDU podr¨ªa ser tambi¨¦n el aspirante a canciller alem¨¢n en las elecciones, aunque para ello deber¨¢ contar con el acuerdo del partido-hermano b¨¢varo, la CSU. El presidente de la formaci¨®n b¨¢vara, Markus S?der no ha declarado su intenci¨®n de aspirar a la canciller¨ªa, pero las encuestas reflejan una clara ventaja del b¨¢varo, cuya gesti¨®n de mano dura en la gesti¨®n de la pandemia ha sido muy valorada por los alemanes.

Pero el tiempo apremia para la CDU. A pesar de que las generales no est¨¢n previstas hasta el oto?o de 2021, durante el a?o se celebrar¨¢n elecciones regionales cruciales. Las primeras, las de Baden-W¨¹rttemberg y Renania-Palatinado ya en marzo.

El nuevo calendario ha sido criticado abiertamente por Merz, uno de los tres candidatos, que seg¨²n los sondeos podr¨ªa tener ventaja respecto al resto. Antes de que Ziemiak anunciara oficialmente los nuevos planes, Merz ya tuiteaba por libre. ¡°El aplazamiento del congreso del partido es una decisi¨®n en contra de las bases de la CDU¡±, protestaba el candidato m¨¢s derechista y el mejor orador de los tres. ¡°Lamento que la ejecutiva no acepte mi propuesta de compromiso de un congreso digital, al menos para elegir al nuevo presidente¡±.

Merz es claramente el candidato que menos prefiere el aparato del partido, frente a Armin Laschet o incluso Norbert R?ttgen, considerados menos rupturistas con el legado de Merkel. Merz ha dejado claro en las ¨²ltimas horas que piensa jugar la carta del victimismo y explotar su imagen de candidato de las bases frente a la maquinaria de la formaci¨®n. ¡°Hay partes del establishment del partido que quieren evitar que me convierta en presidente y este congreso tiene que ver con eso¡±, ha dicho en la televisi¨®n p¨²blica ARD. Merz considera la pandemia una estrategia de la direcci¨®n del partido para ganar tiempo y lograr desinflar mientras tanto su candidatura.

Laschet sin embargo, considerado el candidato m¨¢s continuista, no logra despegar en las encuestas y su gesti¨®n de la pandemia en Renania del Norte-Westfalia, el Land en el que gobierna, ha suscitado numerosas cr¨ªticas. Despunta sin embargo el n¨²mero dos de su candidatura, Jens Spahn, el ministro alem¨¢n de Sanidad, que se encuentra aislado con s¨ªntomas leves tras dar positivo en el test de covid-19 y al que los alemanes consideran un gestor eficaz en el que conf¨ªan.

Apoyo a la gesti¨®n de la pandemia

Los alemanes han valorado hasta ahora de forma muy positiva la gesti¨®n de la pandemia de la canciller, Angela Merkel, cuya aceptaci¨®n en las encuestas se ha disparado y su partido se ha visto por extensi¨®n muy reforzado. Los sondeos le otorgan a la CDU cerca de un 35% de intenci¨®n de voto, seguido de Los Verdes con un 20%. La socialdemocracia (SPD), el socio minoritario en el Ejecutivo de coalici¨®n de Merkel alcanza apenas el 15% de los votos. Eso, a pesar de que el SPD ya ha presentado oficialmente a su candidato a canciller, Olaf Scholz, el actual ministro de Finanzas.

Sin Merkel en el horizonte, los interrogantes pol¨ªticos se acumulan. ¡°Tanto el SPD como la CDU vamos a tener que redefinirnos cuando no est¨¦ Merkel¡±, vaticina una fuente socialdem¨®crata. El centrismo merkeliano ha producido un acercamiento entre sendos partidos de la gran coalici¨®n que muchos ciudadanos son a estas alturas incapaces de distinguir.

Pero m¨¢s all¨¢ de perfiles pol¨ªticos, ser¨¢ probablemente la evoluci¨®n de la pandemia la que marque las elecciones del a?o que viene. Tras un relativo ¨¦xito durante la llamada primera ola, en la que Alemania logr¨® contener el virus y sus servicios de salud no se vieron desbordados en ning¨²n momento, la situaci¨®n amenaza desde hace varios d¨ªas con descontrolarse, como advierten desde el Ejecutivo. La canciller ha convocado de urgencia este mi¨¦rcoles a los jefes de Gobierno de los L?nder ante el aumento vertiginoso de contagios, especialmente en grandes ciudades como Berl¨ªn.

Desde el inicio de la epidemia, el instituto Robert Koch alem¨¢n contabiliza 437.866 casos positivos de covid-19 y 10.056 muertos, en un pa¨ªs de 83 millones de habitantes. El sistema alem¨¢n considera que una regi¨®n pasa a ser considerada ¡°de riesgo¡± cuando supera los 50 casos por cada 100.000 habitantes en una semana. Las ¨²ltimas cifras indican que Alemania ha superado con creces ese umbral con una incidencia acumulada de 74,9 casos por 100.000 habitantes en siete d¨ªas.