Charles Michel: ¡°Si Europa fracasa frente a la pandemia daremos una baza pol¨ªtica a los extremistas¡±

La Comisi¨®n Europea aprueba este mi¨¦rcoles otra tanda de medidas, en particular sobre homologaci¨®n de pruebas de coronavirus, para coordinar la respuesta de los 27 pa¨ªses de la Uni¨®n a la segunda ola de la pandemia de covid-19, mucho m¨¢s r¨¢pida y virulenta de lo previsto antes del verano por Bruselas. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, considera imprescindible que los socios comunitarios superen el nuevo latigazo con ¡°una estrategia com¨²n de pruebas r¨¢pidas, rastreo y vacunaci¨®n¡±. Michel espera tejer ese consenso en una serie de cumbres que se celebrar¨¢n, a partir de este jueves, por videoconferencia durante las pr¨®ximas semanas. En v¨ªsperas del encuentro, Michel advierte, durante una entrevista con EL PA?S y otros medios europeos, que la factura pol¨ªtica de un fracaso ante la pandemia ser¨ªa muy elevada y se sumar¨ªa al drama humano de las decenas de miles de muertes y al devastador impacto econ¨®mico causado por el virus.

Pregunta. A unas horas de la reuni¨®n virtual de los l¨ªderes europeos, ?en qu¨¦ situaci¨®n se encuentra Europa?

Respuesta. Hay que decir la verdad abiertamente. La situaci¨®n de Europa es grave, p¨¦sima. Debemos actuar con urgencia. Los Estados est¨¢n haciendo todo lo necesario para afrontar esta crisis pero debemos ser m¨¢s eficientes en cuanto a los test, el rastreo y las medidas de confinamiento. Las restricciones de movimiento, que se est¨¢n reintroduciendo en muchos pa¨ªses tienen un enorme coste pol¨ªtico, social, econ¨®mico, psic¨®logo y tal vez, incluso, democr¨¢tico.

P. A diferencia de la primera ola, cuando la poblaci¨®n acept¨® sin apenas rechistar las medidas restrictivas, ahora vemos un n¨²mero creciente de disturbios y de protestas.

R. Afrontamos una situaci¨®n muy compleja y muy dif¨ªcil. Y es verdad que hay reacci¨®n social. La ¨²nica forma de evitar esas restricciones en los pr¨®ximos meses es ser muy eficientes en los test y en el rastreo. La fiabilidad de las pruebas r¨¢pidas ha mejorado en las ¨²ltimas semanas pero debe plantearse el reconocimiento mutuo de las pruebas entre los pa¨ªses para facilitar los viajes por Europa. De ah¨ª que sea crucial la eficiencia y demostrar que desarrollamos una estrategia que funciona. Demostrar que frenamos la propagaci¨®n del virus y sus consecuencias negativas para la econom¨ªa y la sociedad. Las consecuencias sociales ya nos preocupaban antes del verano y por eso el importante acuerdo de julio afrontaba la crisis y preparaba la recuperaci¨®n.

P. Parte de la opini¨®n p¨²blica no parece percibir esa respuesta europea y est¨¢ desconcertada ante la diversidad de respuestas a nivel nacional o incluso regional ?Se est¨¢ creando el caldo de cultivo para los populistas?

R. Es un tema importante, s¨ª. En el Consejo Europeo de [15 y 16] octubre los l¨ªderes ya plantearon la necesidad de una estrategia europea de comunicaci¨®n para dar un mensaje com¨²n a los ciudadanos sobre los riesgos derivados de esta crisis. La idea debe ser que estamos todos en el mismo barco y debemos tom¨¢rnoslo en serio. Afrontamos una segunda ola de contagios, con una gran presi¨®n sobre nuestros hospitales y nuestros sistemas sanitarios y por eso es muy importante gestionar la comunicaci¨®n y decir siempre la verdad. Sin una estrategia de test, rastreo y vacunas, volver¨¢n las medidas restrictivas con graves consecuencias econ¨®micas, sociales, psicol¨®gicas y quiz¨¢ democr¨¢ticas. ?Por qu¨¦? Porque los partidos pol¨ªticos extremistas podr¨¢n aprovechar el riesgo de un fracaso para impulsar su dial¨¦ctica antidemocr¨¢tica contra los valores europeos. Debemos proteger los valores europeos y demostrar que Europa es una poderosa democracia compuesta por 27 democracias que son capaces de afrontar la crisis y ser eficientes.

P. ?Qu¨¦ medidas se adoptar¨¢n en la cumbre europea del jueves?

R. El Consejo Europeo debe dar un impulso pol¨ªtico para superar los obst¨¢culos que impiden una estrategia efectiva. Es una cuesti¨®n de d¨ªas: debe haber avances claros en los pr¨®ximos d¨ªas para mantener la situaci¨®n de Europa bajo control.

P. ?A qu¨¦ obst¨¢culos se refiere?

R. Necesitamos una se?al clara de los jefes de Estado y de Gobierno a favor de un planteamiento com¨²n porque cada pa¨ªs tiene su propia realidad, sus propios procesos, sus normas de consulta, sus expertos y diferentes competencias a nivel nacional y regional. Eso hace muy dif¨ªcil pactar un calendario y una estrategia. El impulso pol¨ªtico del Consejo Europeo debe superar ese obst¨¢culo y desarrollar una estrategia m¨¢s eficiente en cuanto a los tests y el rastreo.

P. ?Qu¨¦ propone en relaci¨®n con los test r¨¢pidos? ?Deber¨ªa haber compras conjuntas?

R. Debemos disponer de estos tests r¨¢pidos y ser¨ªa importante una compra por parte de la Comisi¨®n para garantizar que todos los Estados miembros disponen de ellos. Si no somos eficientes en la estrategia de tests y de rastreo, primero, y en la de vacunas, despu¨¦s, se corre un riesgo de fragmentaci¨®n. Si algunos Estados ofrecen una estrategia nacional eficiente y otros no, nos encontrar¨ªamos ante la misma fragmentaci¨®n que intentamos evitar con el paquete financiero decidido en julio.

P. ?Espera que los 27 armonicen los per¨ªodos de cuarentena?

R. Ser¨ªa bueno, s¨ª, que pact¨¢ramos un per¨ªodo com¨²n. Las cuarentenas son otro buen ejemplo de por qu¨¦ es complicado llegar a un acuerdo. Cada Gobierno debe tener en cuenta la opini¨®n de sus expertos a nivel nacional. Pero es mejor si podemos pactarlo a nivel europeo.

P. El acuerdo financiero de julio sigue sin estar pactado con el Parlamento Europeo y el dinero tal vez no llegue hasta final de a?o. ?Se plantea ya la necesidad de ampliarlo a la vista del deterioro de la crisis?

R. La cifra que pactamos es enorme, 1,8 billones de euros, superior a lo que se ha inyectado en China o EE UU. Y poco antes se hab¨ªan movilizado a trav¨¦s de la Comisi¨®n, el Mecanismo Europeo de Estabilidad y el Banco Europeo de Inversiones otros 540.000 millones, que est¨¢n disponibles. As¨ª que ahora estamos ante una cuesti¨®n de credibilidad. Lo que hay que hacer es aplicar lo pactado en julio, no perder el impulso. Es urgente llegar a un acuerdo. Estamos dispuestos a tomar en consideraci¨®n las leg¨ªtimas inquietudes del Parlamento, pero no es realista pensar que se puede rehacer totalmente el acuerdo de julio. La prioridad ahora debe ser que el dinero llegue a los pa¨ªses a principios de 2021 y no a finales.