Los estragos econ¨®micos de la pandemia se ceban con los venezolanos en Colombia

La dram¨¢tica situaci¨®n de la mayor¨ªa de los venezolanos en Colombia no da tregua. Las angustias de los migrantes, que enfrentan altos niveles de informalidad, se han exacerbado con los estragos econ¨®micos causados por la pandemia. Los venezolanos ¨Cparticularmente las mujeres¨C tienen una probabilidad mucho m¨¢s alta de estar trabajando en los sectores m¨¢s impactados por el coronavirus, advierte el informe El efecto de la covid-19 sobre la inclusi¨®n econ¨®mica de los venezolanos en Colombia, publicado este mi¨¦rcoles. El documento es parte de la iniciativa Let Them Work (d¨¦jenlos trabajar) del Centro para el Desarrollo Global (CGD) y Refugees International.

Con 1,7 millones de migrantes, Colombia es por mucho el principal destino de los m¨¢s de cinco millones de venezolanos que han salido de su pa¨ªs en los ¨²ltimos a?os, empujados por la hiperinflaci¨®n, la inseguridad o la escasez de alimentos y medicinas. Como parte de una pol¨ªtica de acogida y flexibilidad migratoria, ¡°el Gobierno colombiano ha tenido un acercamiento abierto y constructivo hacia esta poblaci¨®n¡±, que ha incluido permisos de trabajo y residencia, as¨ª como el suministro de alivio humanitario, se?alan los autores del informe, Jimmy Graham y Martha Guerrero Ble.

Sin embargo, advierten, los obst¨¢culos en t¨¦rminos de inclusi¨®n econ¨®mica persisten para los venezolanos en Colombia, quienes ganan menos que los colombianos, enfrentan altos niveles de pobreza, el riesgo de que los desalojen de sus viviendas e inseguridad alimentaria. La pandemia ¡°ha agravado estos retos, aumentando el desempleo e intensificando la precariedad de la situaci¨®n de los venezolanos¡±, se?alan.

Colombia acumula m¨¢s de 30.000 muertes por coronavirus, m¨¢s de 900.000 pacientes recuperados y 67.000 casos activos. Despu¨¦s de meses de estrictas medidas de confinamiento y distanciamiento social, adem¨¢s del cierre de fronteras, el pa¨ªs atraviesa un proceso gradual de reactivaci¨®n econ¨®mica. La desaceleraci¨®n, sin embargo, se ha sentido con fuerza. Al final del 2020, la econom¨ªa colombiana caer¨¢ un 8,2%, seg¨²n las ¨²ltimas proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El desempleo, el tradicional tal¨®n de Aquiles de una de las econom¨ªas m¨¢s estables de la regi¨®n, se dispar¨® por encima del 20 % a mediados de a?o ¨Cen agosto se ubic¨® en 16,8%¨C. ¡°Como resultado, los venezolanos han sido llevados a un estado creciente de precariedad econ¨®mica, particularmente porque ellos son m¨¢s propensos que los colombianos a trabajar en sectores que han sido fuertemente impactados por la pandemia¡±, destaca el reporte. Los venezolanos ganaban en promedio 30% menos que los colombianos para octubre del 2019, antes de la irrupci¨®n de la pandemia. Las organizaciones que trabajan con migrantes calculan que cerca de nueve de cada diez alimentan las filas de la informalidad.

Entre las m¨²ltiples barreras que enfrentan, se cuenta la falta de acceso legal al mercado laboral formal y a los servicios financieros, la discriminaci¨®n tanto al momento de ser contratados como en sus lugares de trabajo y una alta concentraci¨®n de venezolanos en ¨¢reas con relativamente pocas oportunidades laborales. Muchas familias migrantes se han quedado sin hogar. ¡°De acuerdo a encuestas conducidas antes y despu¨¦s de la imposici¨®n de las medidas de confinamiento realizadas por el Grupo Interagencial sobre Flujos Migratorios Mixtos (GIFMM), el porcentaje de familias venezolanas consumiendo tres comidas al d¨ªa ha ca¨ªdo del 69 al 26 %¡±, alerta el reporte.

Los migrantes juegan un papel crucial en los mercados laborales y pueden ayudar a sus comunidades de acogida a recuperarse de la crisis econ¨®mica causada por la pandemia. El informe destaca que el presidente Iv¨¢n Duque intent¨® implementar medidas para acelerar la validaci¨®n de los t¨ªtulos de los profesionales de la salud venezolanos, pero enfrent¨® la resistencia de la comunidad m¨¦dica y desisti¨® de la iniciativa. ¡°La recurrente imposibilidad de los profesionales m¨¦dicos para validar sus credenciales es parte de un conjunto amplio de barreras que limitan la inclusi¨®n econ¨®mica para los venezolanos en Colombia¡±, apunta.

El caso de los profesionales de la salud es un ejemplo de que persisten obst¨¢culos pol¨ªticos para avanzar en la estrategia de inclusi¨®n econ¨®mica, exacerbados por el aumento del recelo nacional que se puede traducir en brotes de xenofobia. ¡°Tenemos que refinar la capacidad de identificarle a la opini¨®n p¨²blica el aporte de los migrantes siempre, pero tambi¨¦n durante la pandemia¡±, apuntaba en agosto a este peri¨®dico Felipe Mu?oz, el saliente asesor del Gobierno para la migraci¨®n desde Venezuela, antes de dejar su cargo para asumir como jefe de la Unidad de Migraci¨®n del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

¡°Si los venezolanos tuvieran la posibilidad de aplicar sus habilidades en el mercado laboral, podr¨ªan incrementar la productividad de las empresas, dando como resultado ingresos m¨¢s altos y m¨¢s oportunidades de empleo para los locales¡±, se?ala el reporte. Si todas las barreras para la inclusi¨®n econ¨®mica de los migrantes fueran disminuidas, seg¨²n ese an¨¢lisis, el ingreso promedio mensual para los venezolanos crecer¨ªa de 131 a 186 d¨®lares, lo que se traducir¨ªa en un incremento de al menos 996 millones de d¨®lares en el PIB anual de Colombia. Asimismo, el n¨²mero total de trabajadores venezolanos formales se incrementar¨ªa de 293.060 a 454.107, destaca el reporte. Tambi¨¦n gastar¨ªan m¨¢s. ¡°Con los peque?os negocios batallando, el potencial empuje en la productividad que ofrecen los venezolanos ser¨¢ muy necesaria¡±, concluyen los autores. Una mayor inclusi¨®n puede apoyar la reactivaci¨®n econ¨®mica de Colombia.