¡°Queremos dar prioridad a la contrataci¨®n de los que residen en el Reino Unido¡±

En sus horas m¨¢s bajas de popularidad y asomado al precipicio de un Brexit sin acuerdo a finales de a?o, el Gobierno de Boris Johnson se aferra a una victoria legal que resucita la parte m¨¢s antip¨¢tica del largo proceso de salida de la UE. La nueva Ley de Inmigraci¨®n ha culminado su recorrido parlamentario y tiene sanci¨®n real. Ser¨¢ un nuevo sistema basado en puntos (habilidades laborales, manejo del idioma...) que pondr¨¢ fin a la libertad de movimiento que garantizaba la permanencia en la Uni¨®n Europea. A partir del 1 de enero, los j¨®venes espa?oles ya no podr¨¢n emprender f¨¢cilmente esa aventura de dar el salto al Reino Unido en busca de trabajo, que en muchos casos deriv¨® en la construcci¨®n de un proyecto vital en la isla. El secretario de Estado de Nuevas Fronteras e Inmigraciones, Kevin Foster (Plymouth, 41 a?os), defiende la ¡°justicia¡± de un sistema que, seg¨²n los sondeos, cuenta con un apoyo mayoritario de los brit¨¢nicos.

Pregunta. ?No le preocupa que el Reino Unido sea m¨¢s antip¨¢tico para el resto de Europa?

Respuesta. Lo ¨²nico que vamos a hacer es juzgar a la gente por sus habilidades, por aquello que sean capaces de aportar al Reino Unido, y no por el lugar donde se haya emitido su pasaporte. Los espa?oles que quieran venir a estudiar o trabajar ser¨¢n juzgados bajo el mismo baremo que otros ciudadanos de naciones hist¨®ricamente aliadas del Reino Unido, como Canad¨¢, Australia o Nueva Zelanda. No se trata de estar en contra de una u otra nacionalidad, sino de disponer de un sistema universal de inmigraci¨®n que juzgue a la gente por su talento, y no por su origen.

P. El nuevo sistema se pone en marcha en medio de una crisis sanitaria y econ¨®mica considerable. ?No se plantean relajar algunas condiciones, como ese m¨ªnimo de casi 30.000 euros anuales de contrato para poder acceder al mercado laboral brit¨¢nico?

R. Por supuesto, vigilamos de modo constante la situaci¨®n del mercado laboral, pero dado el impacto que estamos observando en la actualidad sobre el empleo, no tenemos intenci¨®n de cambiar ese l¨ªmite, sobre todo en lo que se refiere a trabajos que requieren poca cualificaci¨®n.

P. Porque detr¨¢s de esta ley subyace la idea de priorizar a los trabajadores brit¨¢nicos...

R. Confiamos en que el nuevo sistema permita que las empresas prioricen la contrataci¨®n de aquellas personas que ya forman parte del mercado laboral brit¨¢nico. Por cierto, eso incluye a todos los que llegaron aqu¨ª mientras exist¨ªa libertad de movimiento y han regularizado su situaci¨®n. No se trata de distinguir entre las nacionalidades de los que ya son residentes en el Reino Unido. Pero, por ejemplo, en sectores como el de los cuidados sociales, la soluci¨®n a las necesidades laborales a largo plazo ha sido la contrataci¨®n de mano de obra extranjera con un salario m¨ªnimo. Nuestro prop¨®sito es que la nueva ley permita rellenar huecos reales del mercado laboral con trabajadores extranjeros que tengan las capacidades requeridas, pero no ofrecer una alternativa m¨¢s ventajosa a la posibilidad de contratar trabajadores ya presentes en el Reino Unido.

P. Hasta el 20 de junio del 2021, los ciudadanos de la UE que ya residen en el Reino Unido pueden acogerse al EU Settlement Scheme (Esquema de Asentamiento de la UE). ?Pueden estar tranquilos de que no habr¨¢ cambios en su situaci¨®n en el futuro?

R. Hemos recibido ya 4,2 millones de peticiones, y concedido el nuevo estatus a 3,9 millones de personas. Ninguno de ellos ver¨¢ cambios en su situaci¨®n actual, y gozar¨¢n en el futuro, ¡°al menos¡±, de los mismos derechos de los que hoy gozan (ese ¡°al menos", la f¨®rmula empleada insistentemente por el Gobierno brit¨¢nico, es la causa del temor de algunos ciudadanos europeos a que haya hipot¨¦ticas discriminaciones en el futuro).

P. ?Estar¨¢n listos el 1 de enero los sistemas de control fronterizo necesarios para aplicar esta nueva ley?

R. Confiamos en que lo est¨¦n, porque lo que debe quedar claro es que los espa?oles que vengan al Reino Unido para un breve periodo de tiempo [hasta seis meses], para visitar familiares o hacer turismo, no van a tener que solicitar un visado para cruzar la frontera. Ahora bien, los que quieran venir a trabajar deber¨¢n a partir de esa fecha solicitar un permiso previo.