Una periodista encara cinco a?os de c¨¢rcel en China por su cobertura en Wuhan

La antigua abogada china y actualmente periodista Zhang Zhan, detenida en mayo tras su cobertura de la pandemia de covid en Wuhan, afronta una pena de c¨¢rcel de cinco a?os. Zhang, de 37 a?os, est¨¢ acusada de ¡°buscar pelea y crear problemas¡± ¡ªun cargo que se utiliza con frecuencia contra los disidentes en este pa¨ªs¡ª y de difundir informaci¨®n falsa. Zhang Zhan es lo que en China se conoce como periodista ciudadana, que informa de acontecimientos sin dedicarse profesionalmente a esa labor, sino m¨¢s bien con vocaci¨®n de justicia y transparencia.

Zhang, que se encuentra detenida en Shangh¨¢i, fue acusada formalmente en septiembre, pero este lunes se ha dado a conocer el pliego de cargos contra ella. Seg¨²n el documento, se la acusa de distribuir ¡°informaci¨®n falsa mediante textos, v¨ªdeos y otros medios a trav¨¦s de redes sociales en Internet como WeChat (el WhatsApp chino), Twitter o YouTube¡±. Tambi¨¦n considera delito haber ¡°aceptado entrevistas de los medios extranjeros Radio Free Asia (sufragada por el Gobierno de EE UU) y el peri¨®dico Epoch Times (controlado por la secta Falun Gong)¡±. Los fiscales piden para ella una pena de cuatro a cinco a?os de prisi¨®n.

Seg¨²n la organizaci¨®n pro derechos humanos Chinese Human Rights Defenders (CHRD), Zhang, quien ejerc¨ªa el llamado periodismo ciudadano, hab¨ªa viajado a Wuhan a comienzos de febrero, cuando esa ciudad, el foco original de la pandemia, sufr¨ªa las peores semanas de la enfermedad. All¨ª cubri¨®, a trav¨¦s de sus cuentas en redes sociales, los ¡°arrestos de otros reporteros independientes y el acoso contra familias de v¨ªctimas que reclamaban que alguien rindiera cuentas¡±.

Seg¨²n CHRD, Zhang se declar¨® en huelga de hambre el 2 de septiembre, pero las autoridades del centro de detenci¨®n donde se encuentra la alimentaron por la fuerza. Los abogados que han podido verla indican que se encuentra muy d¨¦bil; uno de sus letrados no ha sido autorizado a representarla.

La antigua abogada ya hab¨ªa sido detenida en 2019 por su apoyo a las protestas en Hong Kong. Durante los tres meses que dur¨® su arresto fue obligada dos veces a someterse a ex¨¢menes psiqui¨¢tricos, apunta la organizaci¨®n pro derechos humanos.

Adem¨¢s de Zhang, otros individuos que ejerc¨ªan el periodismo ciudadano y que viajaron a Wuhan para cubrir la situaci¨®n al comienzo de la pandemia tambi¨¦n han sido detenidos este a?o. El antiguo abogado Chen Qiushi fue arrestado en enero y se encuentra bajo custodia policial, mientras que el exempresario Fan Bing, residente de Wuhan, desapareci¨® varios d¨ªas m¨¢s tarde sin que se le haya vuelto a ver. Otro reportero, Li Zehua, fue detenido en febrero y puesto en libertad en abril. Todos ellos documentaron en v¨ªdeos el caos, las muertes y las complicadas circunstancias en que los profesionales sanitarios respondieron al estallido de la pandemia de coronavirus en Wuhan.