Biden abre la puerta a los solicitantes de asilo que fueron enviados por Trump a M¨¦xico

Un peque?o grupo de migrantes saluda t¨ªmidamente el pasado viernes desde un enorme autob¨²s que pone rumbo a la garita fronteriza de San Ysidro, en San Diego (California). Son los primeros que entran a Estados Unidos con casos activos en los Protocolos de Protecci¨®n de Migrantes (MPP, por sus siglas en ingl¨¦s), un programa implementado por el expresidente estadounidense Donald Trump con el que su pa¨ªs devolvi¨® a M¨¦xico a m¨¢s de 71.000 solicitantes de asilo, la mayor¨ªa centroamericanos, y con el que su sucesor, Joe Biden, prometi¨® acabar en sus primeros d¨ªas en la Casa Blanca.

Con la entrada de ese grupo a territorio estadounidense, el Gobierno de Biden comenz¨® el desmantelamiento del programa por el que EE UU enviaba a peligrosas ciudades del pa¨ªs vecino a quienes llegaban a su territorio en busca de protecci¨®n. La medida puede beneficiar a hasta 26.000 personas que todav¨ªa tienen casos activos de MPP y que llevan meses esperando en albergues, campamentos de refugiados y casas particulares en el norte de M¨¦xico a que un juez estadounidense atienda sus solicitudes de asilo. La pandemia paraliz¨® esos procesos y dej¨® a los migrantes en un limbo.

La recepci¨®n de solicitantes de asilo en Estados Unidos se puso en marcha este fin de semana, coincidiendo con el primer mes de Biden en la Casa Blanca. El proceso comenz¨® el viernes en la ciudad mexicana de Tijuana (Baja California), el punto de la frontera donde se empez¨® a implementar los MPP en enero de 2019, y en los pr¨®ximos d¨ªas se extender¨¢ por la frontera texana, a los puentes que unen Matamoros (Tamaulipas) con Brownsville, y Ciudad Ju¨¢rez (Chihuahua) con El Paso. Para ello, Washington implement¨® una plataforma operada en coordinaci¨®n con el Gobierno mexicano y la asistencia de las agencias de Naciones Unidas encargadas de la atenci¨®n a migrantes y refugiados, ACNUR, y la Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM).

¡°Hay una necesidad urgente de atender a las personas vulnerables que est¨¢n en esta situaci¨®n¡±, dijo un funcionario de Naciones Unidas en una llamada con los medios en la que explic¨® c¨®mo funcionar¨ªa el proceso. El procedimiento contempla que los solicitantes de asilo rellenen un formulario online para pedir el traslado a ciudades estadounidenses donde tienen familiares o amigos que los reciban y donde esperar¨¢n su cita ante una corte de inmigraci¨®n. Los beneficiados ser¨¢n convocados a la frontera 24 horas antes del d¨ªa asignado para su cruce. All¨ª se les har¨¢ una prueba de ant¨ªgenos para descartar que est¨¢n contagiados de coronavirus. Si el resultado sale negativo, ser¨¢n procesados por la Patrulla Fronteriza y liberados con la fecha de su pr¨®xima cita ante un juez. En caso de que alg¨²n migrante est¨¦ contagiado, se le trasladar¨¢ a unas instalaciones donde podr¨¢ hacer cuarentena antes de cruzar la frontera a EE UU.

En territorio estadounidense, los migrantes ¡°pasar¨¢n los tr¨¢mites con rapidez, nos los traer¨¢n y nosotros les conectaremos con sus familiares en los lugares donde continuar¨¢n sus procesos de inmigraci¨®n¡±, explica Norma Pimentel, directora de Caridades Cat¨®licas en el Valle del R¨ªo Grande. En el albergue de su organizaci¨®n en McAllen (Texas) ya est¨¢n preparados para recibir a los solicitantes de asilo. Como suced¨ªa antes de que Trump implementara los MPP, les ofrecer¨¢n cama y comida y les ayudar¨¢n a comprar sus billetes de avi¨®n o autob¨²s para que puedan viajar a otros puntos de Estados Unidos, donde sus familiares o amigos los esperen.

¡°Est¨¢n muy contentos de que se abri¨® una puerta y que tienen esperanza de que posiblemente van a entrar a EE UU a continuar su proceso de asilo¡±, asegura Pimentel. La religiosa dice sentirse contenta despu¨¦s de haber visto sufrir a los solicitantes de asilo ¡ªmuchos de ellos familias con ni?os peque?os¡ª en el campamento de migrantes de Matamoros, un asentamiento al lado del R¨ªo Grande, donde en los ¨²ltimos d¨ªas, con la ola de fr¨ªo, las temperaturas han ca¨ªdo por debajo de cero grados cent¨ªgrados. ¡°Las familias est¨¢n sufriendo much¨ªsimo. Pero s¨ª existe esa esperanza de que hay oportunidad para que su caso sea escuchado correctamente y van a dejar de sufrir por lo menos en estas circunstancias tan inhumanas en las que est¨¢n¡±, afirma.

Se espera que los solicitantes de asilo que viven en ese campamento sean de los primeros en cruzar a Estados Unidos por su situaci¨®n de vulnerabilidad, uno de los criterios por los que se priorizar¨¢n los traslados. El tiempo que llevan esperando en M¨¦xico ser¨¢ otro de los factores que las agencias que implementan el programa tendr¨¢n en cuenta a la hora de convocar a los solicitantes de asilo, as¨ª como si padecen problemas de salud graves o han sido v¨ªctimas de cr¨ªmenes o traumas fuertes, entre otras cosas.

¡°La frontera contin¨²a cerrada¡±

La jornada en la que se comenz¨® a implementar el programa se vivi¨® con confusi¨®n entre los migrantes que esperan del lado mexicano. En Tijuana, cientos de ellos se acercaron a los cruces fronterizos pese a las advertencias de las autoridades estadounidenses que les ped¨ªan no hacerlo si no ten¨ªan cita, mientras que en el campo de migrantes de Matamoros los solicitantes de asilo trataban de entrar desde sus m¨®viles en la plataforma habilitada por el Gobierno sin ¨¦xito porque la web se satur¨®. ¡°La gente est¨¢ muy confundida porque no entiende d¨®nde se supone que tenemos que apuntarnos¡±, dijo a EL PA?S Josu¨¦ Cornejo, un migrante hondure?o que lleva esperando en ese asentamiento desde julio de 2019 con su mujer y sus tres hijos de entre siete y 14 a?os.

Los organismos de Naciones Unidas insisten en pedirle paciencia a los migrantes y aseguran que todos los que tienen casos activos en los MPP, incluso a los que se les neg¨® el asilo y tienen una apelaci¨®n pendiente, podr¨¢n cruzar a EE UU. Esta medida es la primera con la que el Gobierno de Biden pretende restablecer el derecho de asilo en el pa¨ªs, que fue cercenado por Trump a trav¨¦s de una serie de acciones ejecutivas, ¨®rdenes administrativas y acuerdos con terceros pa¨ªses.

Sin embargo, la frontera sur sigue cerrada a nuevas solicitudes por el t¨ªtulo 42, que Donald Trump invoc¨® por la pandemia de coronavirus. ¡°No venga ahorita¡±, pide ?dgar Ram¨ªrez, de la embajada estadounidense en M¨¦xico en un mensaje distribuido en las redes sociales consulares. ¡°Con el fin de asegurar un tr¨¢mite seguro, ordenado y humano, ¨²nicamente aceptaremos a migrantes con casos MPP activos que hayan seguido el proceso oficial. No se le permitir¨¢ ingresar a Estados Unidos de ninguna otra manera. La frontera contin¨²a cerrada y seguimos aplicando nuestras leyes de inmigraci¨®n¡±.

Adem¨¢s, el nuevo Gobierno insiste en lanzar el mensaje a los centroamericanos de que ahora no es el momento para migrar. Aunque el presidente ¡°est¨¢ comprometido con una reforma migratoria a largo plazo¡±, tomar¨¢ tiempo, advierte el equipo de Biden en sus comunicados. Esta semana, los dem¨®cratas en el Congreso presentaron el ambicioso plan del presidente por el que busca legalizar a los 11 millones de indocumentados que se estima que hab¨ªa en el pa¨ªs hasta enero de este a?o. El proyecto necesitar¨ªa al menos el voto de diez senadores republicanos para ser aprobado, un objetivo dif¨ªcil en un tema como la inmigraci¨®n que ha polarizado al pa¨ªs despu¨¦s de cuatro a?os de Trump.

M¨¢s all¨¢ de las posibilidades de esa reforma, para quienes trabajan con los migrantes en la frontera, el env¨ªo de los afectados por los Protocolos de Protecci¨®n de Migrantes a EE UU es un buen primer paso, pero no es suficiente para deshacer las pol¨ªticas migratorias de los cuatro a?os del Gobierno del republicano. ¡°?C¨®mo va a ir restaurando EE UU la figura del asilo?¡±, se pregunta desde Tijuana Soraya V¨¢zquez, abogada de la organizaci¨®n no gubernamental Al Otro Lado. ¡°Tiene que ir generando condiciones para que todo el mundo pueda ir ingresando. Si se los otorga el asilo o no, es otra cosa, pero el derecho a poder solicitarlo lo tienen que garantizar y eso es lo que han dicho que van a hacer. Eso tendr¨ªan que estar pensando¡±.

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