Acci¨®n contra el Hambre alerta sobre los estragos de la pandemia en Am¨¦rica Latina

La pandemia del coronavirus dificulta la alimentaci¨®n de millones de personas en Am¨¦rica Latina. Los m¨²ltiples estragos econ¨®micos de la crisis sanitaria han tenido un efecto devastador durante el ¨²ltimo a?o en una regi¨®n que se distingue por sus elevados niveles de informalidad. Antes incluso de que irrumpiera la covid-19, una de cada tres personas ya carec¨ªa de acceso a los alimentos necesarios para un desarrollo sano, y ahora tres estudios de Acci¨®n contra el Hambre en cuatro pa¨ªses ¨CColombia, Per¨², Guatemala y Nicaragua¨C evidencian que la situaci¨®n se ha agravado en medio de la carest¨ªa y las restricciones de movilidad.

La frase ¡°tenemos m¨¢s miedo al hambre que a la covid-19¡å se ha convertido en un clamor en Am¨¦rica Latina, se?al¨® este martes la ONG al presentar a la prensa las investigaciones de campo basadas en encuestas familiares. ¡°Sin redes de protecci¨®n s¨®lidas en forma de subsidios, la enfermedad supone una condena al hambre para quienes viv¨ªan al d¨ªa en la econom¨ªa informal, han perdido su empleo por las restricciones de movimientos o encuentran alimentos cada vez m¨¢s caros en los mercados, por las din¨¢micas comerciales generadas por la pandemia¡±, se?ala la organizaci¨®n. M¨¢s de diez millones de personas en la regi¨®n enfrentaron inseguridad alimentaria severa en 2020, una cifra que se triplic¨® con respecto a los 3,4 millones de 2019. La radiograf¨ªa es alarmante.

Cerca de cuatro millones de personas tienen actualmente dificultades para alimentarse con unos m¨ªnimos par¨¢metros de cantidad y calidad nutricional solo en el llamado corredor seco centroamericano, que se extiende desde Nicaragua hasta el sur de M¨¦xico, advierte Acci¨®n contra el Hambre. La perdida de cosechas que provoc¨® el paso de los huracanes Iota y Eta ¨Cque golpearon extensas zonas de Nicaragua, Guatemala y Honduras el pasado noviembre¨C agrava el panorama.

¡°En esta zona hemos entrevistado a una muestra de 3.700 hogares, evidenciando que el 75% de las familias afirma no tener alimentos suficientes, al tiempo que perciben un aumento notable del precio de los mismos en los mercados¡±, detall¨® Miguel Garc¨ªa, director de la ONG en Centroam¨¦rica. Ante las circunstancias, los programas de apoyo estatales ¡°pueden impedir que millones de personas caigan en la miseria, pero la cobertura de las incipientes redes de protecci¨®n social en Centroam¨¦rica es a¨²n muy dispar¡±, se?al¨®. Varias ONG, con el apoyo de la Uni¨®n Europea, han tendido una red alternativa de asistencia alimentaria para apoyar a m¨¢s de 50.000 personas en comunidades rurales del corredor, que suele verse afectado en ¨¦pocas de sequ¨ªa.

En Per¨², las cocinas comunitarias gestionadas generalmente por mujeres, que se conocen como ollas comunes, se han convertido en una alternativa para paliar los estragos de la pandemia, pero no est¨¢n exentas de desaf¨ªos. Para empezar, estas cocinas que han pasado a atender a cerca de 130.000 personas podr¨ªan convertirse en un foco de contagio. De las 200 familias que entrevistaron en la zona metropolitana de Lima, ocho de cada diez vieron reducidos sus ingresos y tres de cada cuatro enfrenta inseguridad alimentaria. Las familias de migrantes venezolanos, que suelen afrontar alt¨ªsimos niveles de informalidad en los pa¨ªses donde se han asentado, han sentido el golpe con crudeza. Sus ingresos familiares se han reducido en promedio 33%. ¡°Es especialmente preocupante la reducci¨®n de hierro en la dieta, algo fundamental para combatir la anemia¡±, enfatiz¨® Am¨¦rica Arias, la directora de Acci¨®n contra el Hambre en Per¨².

La situaci¨®n de los migrantes es tambi¨¦n cr¨ªtica en la vecina Colombia, el principal pa¨ªs de acogida de la di¨¢spora venezolana. All¨ª, tres de cada cuatro consultados manifestaron provenir de Venezuela. El 98% de los encuestados afirm¨® que no lograba cubrir sus necesidades b¨¢sicas, y enfatiz¨® el hacinamiento en que viven, como lo han detallado otros informes recientes. ¡°Es importante derribar los mitos asociados a la ayuda humanitaria por medio de asistencias monetarias¡±, valor¨® John Orlando, el director de la ONG en Colombia, que las calific¨® como ¡°una alternativa digna¡±. Ese mecanismo le permite a las familias elegir cu¨¢les son sus necesidades m¨¢s urgentes, as¨ª como vincularse formalmente a la econom¨ªa local y beneficiar tambi¨¦n a las comunidades de acogida en un momento dif¨ªcil.

¡°El mundo necesita tambi¨¦n una curva de recuperaci¨®n para el hambre¡±, escrib¨ªa el pasado octubre en este peri¨®dico Olivier Longu¨¦, el director general de Acci¨®n Contra el Hambre. ¡°Igual que la econom¨ªa, la alimentaci¨®n necesita incentivos algunas veces. En forma, por ejemplo, de transferencias monetarias, una novedosa modalidad de ayuda que simplifica la log¨ªstica de las distribuciones y alimenta a la vez que recupera las econom¨ªas locales¡±.

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