El ex primer ministro franc¨¦s Edouard Balladur, absuelto de un delito de financiaci¨®n ilegal de campa?a

El ex primer ministro franc¨¦s conservador Edouard Balladur (1993-95) ha sido absuelto este jueves de los cargos por financiaci¨®n ilegal durante su fracasada campa?a presidencial de 1995, el denominado caso Karachi. La decisi¨®n se conoce tres d¨ªas despu¨¦s de la condena a tres a?os de prisi¨®n, uno de ellos firme, por corrupci¨®n y tr¨¢fico de influencias del expresidente Nicolas Sarkozy, un caso, sin relaci¨®n con el de Balladur, que ha agitado fuertemente a la derecha francesa.

¡°Tomo nota con satisfacci¨®n de la decisi¨®n, que reconoce por fin mi inocencia¡± despu¨¦s de ¡°un cuarto de siglo de calumnias¡±, celebr¨® Balladur, de 91 a?os, en un comunicado enviado a la Agencia France Presse tras conocer la decisi¨®n de la Corte de Justicia de la Rep¨²blica (CJR), la instancia competente para juzgar a antiguos miembros del ejecutivo por infracciones cometidas durante sus mandatos. Menos suerte ha corrido el que fuera ministro de Defensa bajo Balladur: Fran?ois L¨¦otard ha sido condenado a dos a?os de prisi¨®n con exenci¨®n de pena y a una multa de 100.000 euros, sentencia que ya ha anunciado que apelar¨¢.

Ambos estaban acusados de haber creado un sistema de comisiones ilegales sobre jugosos contratos armament¨ªsticos con Arabia Saud¨ª y Pakist¨¢n utilizados para financiar en parte la campa?a presidencial de Balladur, quien en 1995 qued¨® eliminado en la primera vuelta de unos comicios que acabar¨ªa ganando su principal rival del campo conservador, Jacques Chirac.

El caso fue bautizado como Karachi en referencia a la ciudad paquistan¨ª donde, el 8 de mayo de 2002, fallecieron en un atentado 15 personas, 11 de ellas empleados franceses de una naviera gala encargada de construir tres submarinos vendidos por Francia a Pakist¨¢n. Las sospechas de financiaci¨®n oculta de Balladur surgieron a ra¨ªz de las investigaciones de la justicia francesa del ataque, que nunca fue reivindicado. Una de las pistas seguidas es que el atentado pudo ser una represalia por no haber recibido jam¨¢s las comisiones prometidas por el Gobierno franc¨¦s a cambio de la compra de los submarinos en 1994, cuando Balladur era todav¨ªa primer ministro, pero que el Gobierno de Chirac que se instaur¨® un a?o m¨¢s tarde se neg¨® a pagar.

En su fallo, el tribunal se?ala que ¡°no se ha aportado la prueba de la existencia de instrucciones dadas con conocimiento de causa por Balladur¡± en relaci¨®n con las comisiones ilegales, seg¨²n AFP.

El fallo se conoce en la misma semana que el expresidente Sarkozy, que fue ministro de Presupuesto y portavoz del Gobierno bajo Balladur, fue condenado en el primero de los casos que tiene pendientes ante la justicia francesa. Seg¨²n la sentencia, el exmandatario, declarado culpable de corrupci¨®n y tr¨¢fico de influencias, ofreci¨® contrapartidas en 2014 a un fiscal a cambio de informaciones y ayuda en una causa que le afectaba.