Dimite el ministro de Hacienda de Colombia que promovi¨® la reforma tributaria

La crisis pol¨ªtica del Gobierno colombiano abierta tras la retirada de la reforma tributaria se ha llevado por delante al ministro de Hacienda. Alberto Carrasquilla, un economista ortodoxo que hab¨ªa planeado la subida de impuestos, dimiti¨® este lunes y su renuncia fue aceptada por Iv¨¢n Duque. El presidente tratar¨¢ ahora de salvar el proyecto m¨¢s ambicioso de su mandato con una cara nueva encargada de negociar con el resto de fuerzas pol¨ªticas una reforma de consenso.

El final de Carrasquilla, hombre muy cercano al expresidente ?lvaro Uribe, estaba escrito desde el domingo. Ese d¨ªa, Duque compareci¨® en la Casa de Nari?o, la sede del Gobierno, para anunciar que retiraba la reforma fiscal con la que pretend¨ªa aumentar la recaudaci¨®n y tapar el agujero econ¨®mico provocado por la pandemia. Lo hac¨ªa rodeado de varios colaboradores cercanos, entre los que no se encontraba el ministro. Desde ese momento parec¨ªa claro que sus horas en el Gabinete estaban contadas.

Duque ced¨ªa as¨ª a la presi¨®n de la calle despu¨¦s de aguantar un aluvi¨®n de protestas durante cuatro d¨ªas. Miles de personas le pidieron que retirara la reforma en un momento tan complicado como este, con una tercera ola de Covid-19 que ha batido r¨¦cords de contagios y muertes. La pobreza y la desigualdad han subido casi diez puntos desde el inicio de la pandemia. Ese descontento se escenific¨® de manera pac¨ªfica en ciudades de todo el pa¨ªs, pero derivaron en enfrentamientos entre la polic¨ªa y los manifestantes. Por el momento la cifra de muertos asciende a 19, en algunos casos bajo la sospecha de que fueron asesinados por la polic¨ªa. La violencia desatada en las calles llev¨® a Duque a tumbar la reforma, la antesala de la ca¨ªda de Carrasquilla.

¡°Mi continuidad en el Gobierno dificultar¨ªa la construcci¨®n r¨¢pida y eficiente de los consensos necesarios¡±, se lee en la carta de renuncia de Carrasquilla. ¡°Es indispensable que se le d¨¦ continuidad a los programas de protecci¨®n social y econ¨®mica que empezaron a expirar desde el pasado marzo. De otra parte, en ausencia de una reforma gradual y ordenada de la tributaci¨®n, la estabilidad macroecon¨®mica del pa¨ªs se ver¨ªa seriamente comprometida¡±, agreg¨®.

Los expertos econ¨®micos le dan la raz¨®n al exministro. La econom¨ªa colombiana se contrajo un 6,8% el a?o pasado y ha visto aumentar su d¨¦ficit fiscal de manera preocupante. El Estado necesita recaudar m¨¢s dinero, entre otras cosas para compensar las ayudas a los m¨¢s desfavorecidos, y eso pasaba por aumentar el IVA en algunos productos y abrir la base de contribuyentes. El diagn¨®stico es compartido por analistas e incluso por partidos de la oposici¨®n. Eso s¨ª, el momento de aplicarla no era el id¨®neo, al menos pol¨ªticamente. Se trata de una medida muy impopular que ha generado un gran descontento en la poblaci¨®n. A menos de un a?o de unas elecciones generales, a las que no podr¨¢ presentarse Duque porque no hay reelecci¨®n presidencial, pocos partidos est¨¢n dispuestos a apoyarla.

En Twitter, el presidente anunci¨® la dimisi¨®n de Carrasquilla, al que mostr¨® su gratitud y ¡°respeto¡±. ¡°En su gesti¨®n se alcanzaron importantes logros, entre ellos un programa social sin precedentes para hacerle frente a la pandemia¡±, escribi¨® Duque. El Gobierno gast¨® el 4,1% del PIB en medidas de ayuda y financiamiento para los grupos m¨¢s vulnerables durante la pandemia, de acuerdo con datos del Fondo Monetario Internacional.

Carrasquilla representaba a los sectores m¨¢s cercanos al expresidente ?lvaro Uribe, el mentor de Duque que ha creado en torno a su figura una corriente pol¨ªtica muy potente en la derecha colombiana. Si no hubiera dimitido, Carrasquilla seguramente se habr¨ªa enfrentado a una moci¨®n de censura de la que pol¨ªticos de la oposici¨®n e independientes ya le hab¨ªan advertido en las horas previas.

En el mismo hilo de tuits del adi¨®s de Carrasquilla asomaba el nombramiento del nuevo ministro de Hacienda, Jos¨¦ Manuel Restrepo. Hasta ahora ocupaba la cartera de Comercio y, seg¨²n el peri¨®dico El Espectador, sorprende su nuevo cargo porque en los ¨²ltimos meses hab¨ªa estado cerca de dejar el Gabinete para optar a un trabajo en la OCDE. Restrepo llega en un momento delicad¨ªsimo para la econom¨ªa colombiana, cuando la deuda ha pasado en un a?o del 40 al 60% del PIB. Sobre sus hombros recae la enorme tarea de sacar adelante una reforma fiscal que permita garantizar los recursos para programas sociales y dar aire a las finanzas del pa¨ªs.

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